Jack Grealish ha vuelto al Manchester City … por ahora.
El jugador de 30 años se encuentra en el último año de su contrato, valorado en 300.000 libras esterlinas semanales, en el Etihad Stadium, y fue descartado por Pep Guardiola en la última temporada del español al mando, permitiéndole unirse al Everton en calidad de cedido por una temporada.
Su etapa en Merseyside se vio interrumpida en enero por una lesión en el pie, pero el inglés ya está completamente recuperado y ha participado en los dos partidos del City disputados hasta el momento esta temporada.
Grealish entró al campo durante la derrota ante el Arsenal en la Community Shield y disputó los últimos ocho minutos de la remontada del City contra el Bournemouth en el partido inaugural de la Premier League del domingo.
El extremo parecía estar de buen humor mientras estaba sentado en el banquillo contra el Bournemouth y, posteriormente, agradeció a los aficionados del City en las redes sociales la «bonita bienvenida» que le brindaron en su regreso a casa.
Aunque ha recibido una nueva oportunidad bajo la dirección del sucesor de Guardiola, Enzo Maresca, no se ofrecen garantías de que Grealish siga siendo jugador del City cuando finalice el plazo de fichajes el martes 1 de septiembre.
Se abren varias opciones mientras Maresca espera «a ver qué pasa».
Grealish fue visto entrenando cuando los jugadores del City se presentaron para la pretemporada a mediados de julio. Se suponía que se uniría a sus compañeros en la gira por el Lejano Oriente, pero fue descartado tras sufrir una recaída en su lesión.
El excapitán del Aston Villa ha visto la marcha de Guardiola como un nuevo comienzo y ha impresionado tanto en los entrenamientos que se ha ganado un puesto de nuevo en la plantilla.
A falta de una semana para que finalice el periodo de fichajes, fuentes del club han dejado abiertas todas las opciones para el futuro de Grealish: que se quede en el club, que vuelva a salir cedido o que se marche definitivamente.
Maresca tampoco ha descartado un traspaso, y tras el partido del domingo declaró: «Él está aquí y es mi deber entrenar a Jack e intentar sacar lo mejor de él».
«Entonces queda una semana más y veremos qué pasa. No solo con Jack, sino también con otros jugadores.»
El Everton ha «mantenido el contacto».
Grealish parecía estar recuperando su mejor nivel durante su cesión en el Everton , contribuyendo con dos goles y seis asistencias en 20 partidos antes de su lesión.
Su rendimiento al comienzo de la temporada pasada fue tal que se alzó con el premio al Jugador del Mes de la Premier League en agosto y rápidamente se convirtió en uno de los favoritos de la afición.
Según fuentes del City, hasta el momento no ha habido ofertas concretas por Grealish este verano, y un regreso al estadio Hill Dickinson parece la opción más viable en caso de que se marche.
El Everton aún no se ha puesto en contacto con él ni ha intentado llegar a un acuerdo, pero sigue siendo de interés para los Toffees.
«Es un jugador con el que hemos mantenido el contacto», declaró Angus Kinnear, director ejecutivo del Everton, a BBC Radio Merseyside.
«No era ningún secreto que decidió realizar su rehabilitación por lesión aquí durante el resto de la temporada pasada; no tenía por qué hacerlo, ya que podría haber regresado al Manchester City .»
Es un jugador que se ha enamorado del azul del City, pero al fin y al cabo es jugador del City y tenemos que respetarlo. Lo que sí sé es que la afición y el equipo lo acogieron y lo trataron como a uno de los nuestros. Eso nos dio una buena base para tener una conversación a largo plazo con él.
«Lo más importante es que ya está recuperado tras la grave lesión que sufrió, así que me alegró mucho verlo jugar algunos minutos en la Community Shield.»