Una organización benéfica que ayuda a personas con problemas de salud física y mental a desarrollar fuerza y confianza a través de la equitación ha sido nominada para un premio BBC Make a Difference Award.
La asociación Watershed Riding for the Disabled Association (RDA) tiene su sede en el pueblo de Coates, cerca de Cirencester, y ha sido nominada en la categoría de premios Active.
Esta organización benéfica se fundó en 1993 y ayuda a personas de todas las edades a través de la equitación, el cuidado de los animales y la creación de un sentido de comunidad.
«Tenemos jinetes que vienen, y sí, los subimos a un caballo, pero es más que actividad física, es conexión emocional, es libertad y es alegría», dijo Kathy Mottershead, miembro del consejo directivo e instructora.
Watershed RDA cuenta con un espacio propio que incluye un jardín sensorial y un aula al aire libre. Esta organización benéfica ofrece un valioso espacio de encuentro comunitario a sus usuarios, mientras que el personal y los voluntarios encuentran su trabajo gratificante.
«Acabo de dar clases a una niña que tenía muy poca fuerza en el tronco cuando empezó; no habla y tiene una discapacidad física considerable. Estamos trabajando para fortalecer su tronco y hoy, por primera vez, se sentó sin ayuda sobre el caballo, lo cual fue asombroso», dijo Mottershead.
«Eso se contagia a todo el equipo. Todo el equipo lo siente, no solo nosotros con el niño, sino también la familia.»
«No podríamos hacer lo que hacemos sin cada una de las personas que están aquí cada día; cada persona aporta su granito de arena.»
La organización benéfica lleva funcionando 33 años y el equipo mira al futuro con optimismo.
«Debido a la gran necesidad que existe en la comunidad, queremos seguir creciendo, pero debemos hacerlo de forma lenta y constante», dijo Mottershead.
«Parte de nuestra filosofía es la atención pastoral que brindamos a los jinetes y sus familias, y tenemos que mantenerla», añadió.
La organización benéfica quiere atraer a jóvenes para que vean lo que hacen y así, en el futuro, puedan volver como voluntarios.
«Creo que todo el mundo debería ver lo que hacemos porque es algo maravilloso», dijo Mottershead.
Los premios BBC Make A Difference Awards reconocen y celebran a las personas y grupos locales que contribuyen positivamente a sus comunidades.
La ceremonia de entrega de los premios Make a Difference de Gloucestershire tendrá lugar el 4 de septiembre.