Un agricultor de calabazas se ha preguntado si su trabajo ha merecido la pena debido al calor prolongado y la falta de lluvia que están causando estragos en su negocio.
Andrew King, de 61 años, dirige un huerto de calabazas donde los clientes pueden recogerlas ellos mismos y crea un «laberinto de maíz» para que los niños jueguen cada otoño en Ruffins Farm, cerca de Bury St Edmunds en Suffolk.
Dijo que ambos cultivos habían tenido dificultades para crecer debido al clima extremo y que tendría suerte si lograba vender 1.000 calabazas este año, una décima parte de lo que suele vender.
King declaró a BBC Radio Suffolk que preveía perder el 25% de sus ingresos anuales, lo que equivale a unas 40.000 libras esterlinas. El gobierno afirmó que estaba trabajando para ayudar al sector a «desarrollar una mayor resiliencia» ante las inclemencias del tiempo.
Granja RuffinsKing nació en la granja y ha seguido los pasos de su padre y su abuelo.
«Nunca había visto un tiempo tan malo», dijo.
«Hemos tenido años [de sequía] como este… pero no seis meses seguidos.»
Normalmente, cada octubre vende unas 10.000 calabazas, pero las que estaban creciendo en ese momento tenían un aspecto «triste», comentó.
Su maíz también «simplemente se ha muerto», sin que «aquí haya absolutamente nada» que pueda resultar atractivo.
Luke Deal/BBCTenía previsto abrir al público en octubre, pero solo durante dos fines de semana en lugar de los tres fines de semana que suele durar todo el periodo de vacaciones de mitad de trimestre.
Cuando le preguntaron cómo lo estaba afrontando, respondió: «No estoy seguro de que se pueda afrontar».
«Simplemente hay que aceptar lo que el tiempo nos depara, esperando que llueva, pero no llovió.»
«Solo nos queda esperar y ver, pero no es bueno para el maíz, que ya no da para más, así que dejaremos de cultivarlo.»
Granja RuffinsKing también vende heno en esta época del año, pero ha tenido que reservar una gran cantidad para asegurarse de poder alimentar a sus 500 ovejas reproductoras.
Al preguntársele si creía que su trabajo valía la pena en la actualidad, respondió: «Estando aquí ahora, no estoy seguro de que lo valga».
«En un buen año, te levantas por la mañana y piensas: ‘¡Qué maravilla!'».
«Pero es un trabajo duro y no hay nada a cambio, así que a veces no estoy seguro.»
Luke Deal/BBCUn portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales declaró que el gobierno era consciente de «lo difícil» que había sido el verano para los agricultores y que estaba «considerando activamente formas adicionales de apoyarlos».
Según explicaron, parte de esto consistía en facilitar a los agricultores la construcción de más embalses de riego en sus propias explotaciones.
«En términos más generales, estamos ayudando al sector a desarrollar una mayor resiliencia ante las crisis climáticas a través de nuestros programas agrícolas, la nueva Hoja de Ruta Agrícola y nuestro trabajo con el Grupo Nacional contra la Sequía», añadieron.