El propietario de un zoológico que fue afectado por un incendio afirma que le debe su sustento a los bomberos que sofocaron las llamas.
El incendio en el zoológico de Hoo, cerca de Telford, en Shropshire, fue descubierto alrededor de las 7:30 BST del lunes en su edificio de oficinas, y había comenzado a extenderse a un edificio vecino antes de que el Servicio de Bomberos y Rescate de Shropshire lo extinguiera.
Dos de los propietarios del terreno fueron trasladados al hospital tras inhalar humo, pero posteriormente fueron dados de alta.
«Realmente no podemos elogiar lo suficiente a los bomberos… si el fuego hubiera alcanzado ese edificio [vecino], creo que nos habríamos visto obligados a cerrar por un futuro previsible, si no de forma permanente», dijo Will Dorrell.
«Parece que hubo un problema con una lámpara de calor, ya sea en el terrario de las serpientes o en el de los insectos palo.»
«Cuando los bomberos analizaron dónde se originó el incendio y desde dónde se propagó, esa es la causa más lógica.»
Una serpiente, un erizo y varios insectos palo que se encontraban dentro de la casa y que eran mascotas de Dorrell y su esposa, murieron en el incendio.
El zoológico permaneció cerrado el lunes y reabrió sus puertas el martes, y el personal tuvo que cancelar las reservas de unas 500 personas que tenían previsto visitarlo.
«Nos ha abrumado la respuesta mayoritariamente positiva y de apoyo», dijo Dorrell.
«No podemos agradecer lo suficiente a todos por su comprensión y apoyo durante lo que fue un día muy difícil.»
Dijo que, a pesar del «ambiente sombrío», el personal hizo mucho más de lo que les correspondía.
«El edificio al que comenzaba a extenderse el fuego alberga otros animales», declaró a la BBC.
«Mientras el incendio seguía activo, el personal se encontraba dentro del edificio trasladando a los animales a un lugar seguro.»
«Arriesgaban sus vidas al entrar en un edificio que estaba en llamas en otra parte, para sacar a esos animales.»
A pesar del incendio, Dorrell afirmó que sus otros animales no se vieron afectados.
«A algunos no les gustó demasiado la cantidad de humo que había, pero este edificio está lo suficientemente lejos de los animales como para que no supusiera un problema», añadió.
«Podían oler que había humo en alguna parte.»
«Es terrible y trágico, y estamos absolutamente desolados por los animales que perdimos… pero podría haber sido mucho peor, catastróficamente hablando.»
Dorell dijo que el zoológico comenzaría a trabajar en las reparaciones durante las próximas semanas.
«Esperamos que en un plazo de un mes a seis semanas podamos lograr que la zona vuelva a ser, en cierta medida, como era antes», añadió.