En su intento por conseguir el trabajo de sus sueños en una empresa de moda, Taya Reed era muy consciente de que debía causar una buena primera impresión en las entrevistas. Y su forma de vestir iba a ser un factor clave.
Esta joven de 23 años, licenciada en ciencias por dos de las mejores universidades de la capital británica y residente en Londres, había solicitado un puesto de marketing en una marca de ropa femenina. Se había preparado a conciencia y había diseñado una campaña promocional para la empresa.
Pero Reed también dedicó mucho tiempo a pensar en qué ropa usaría para las entrevistas, la primera en línea y la segunda en persona.
«Creo que la ropa puede ser un buen tema de conversación», dice, y añade que se presentó a su entrevista principal con un conjunto completamente blanco, compuesto por bailarinas, una falda larga y un chaleco blanco, todo «femenino y veraniego».
«Quería demostrar que encajaba con la cultura de la empresa.»
Funcionó, y Reed consiguió el trabajo el mes pasado.
Dado que el desempleo juvenil se mantiene persistentemente alto a ambos lados del Atlántico, los jóvenes adultos deben pensar en todas las maneras posibles de destacar positivamente en las entrevistas de trabajo.
Y si bien el contenido es importante, las investigaciones sugieren que la apariencia también lo es. En un estudio realizado en el Reino Unido en 2020, el 51 % de los empleadores admitió haber rechazado a un candidato por su aspecto, y los gerentes indicaron que se habían visto influenciados por la ropa descuidada o el cabello mal teñido.
Min-Hsuan Tu, profesor de recursos humanos en la Universidad de Buffalo, advierte que las entrevistas de trabajo pueden ser injustas desde el momento en que un candidato entra.
La autora principal de un artículo de 2021 sobre el tema afirma que las personas atractivas son contratadas con más frecuencia porque la gente asocia el atractivo con rasgos positivos como la confiabilidad y la inteligencia.
Según Tu, las personas consideradas atractivas probablemente hayan recibido más atención positiva y un trato preferencial desde la infancia, lo que les ayuda a desarrollar mejor las habilidades de comunicación no verbal desde temprana edad. Como resultado, pueden tener mayor confianza en sí mismas.
«Los estudios demuestran que las personas atractivas suelen tener mejores habilidades comunicativas y redes de contactos. Además, tienen una mayor sensación de poder», afirma.
Sin embargo, el atractivo físico no se limita al rostro o la figura, sino que también incluye la ropa y el maquillaje. Es importante esforzarse por tener una buena presencia, afirma Tu.
Me puse una camisa y me recorté la barba.
Matt CohenMatt Cohen, un estadounidense de 31 años que se mudó a Londres hace dos años, buscaba proyectar una imagen de seguridad en sí mismo en sus recientes entrevistas de trabajo.
Este mes, tras obtener un máster en marketing y pasar casi un año buscando trabajo, consiguió su primer empleo después de graduarse.
A pesar de un comienzo lento, tras haber enviado más de 100 cartas de presentación, Cohen finalmente tuvo la oportunidad de brillar con algunas rondas de entrevistas que le consiguieron un puesto ejecutivo de nivel inicial en una empresa de medios de comunicación.
Cohen llevaba una camisa de manga larga abotonada para la entrevista, a pesar de que la gente de la empresa llevaba camisetas.
«Es importante que dé una imagen profesional, sobre todo porque quiero demostrar que estoy preparado si tenemos reuniones con clientes», afirma.
Se recortó y arregló la barba, y se aseguró de que su pelo corto estuviera bien cortado.
Además de la apariencia, Cohen también dominó las señales no verbales. «Intento mantener un buen contacto visual, asentir con la cabeza a lo que dicen y demostrarles que estoy atento», afirma.
Una técnica de entrevista le ayuda a reducir sus niveles de estrés y a establecer una conexión personal.
«Finjo que ya son mis amigos y que ya me ofrecieron el trabajo, y que esta entrevista solo sirve para concretar los detalles», dice. «Intento concentrarme, y suele funcionar. Intento aparentar que tengo todo bajo control».
Caroline Hickey, una asesora profesional afincada en Londres que asesoró tanto a Reed como a Cohen sobre cómo prepararse para las entrevistas, coincide en que la apariencia importa, especialmente en un mercado laboral tan competitivo.
«Demostrar que te has cuidado y que te has presentado de manera profesional es una señal inconsciente para el entrevistador de que te estás tomando la oportunidad en serio», afirma.
Además, facilita que el entrevistador se imagine que estás en su oficina, o quizás frente a un cliente, añade Hickey.
Ella argumenta que «saber que te ves bien te da más confianza».
Madeline Drucker, de 21 años y originaria de Short Hills, Nueva Jersey, está de acuerdo. Recientemente consiguió dos prácticas profesionales mediante entrevistas por vídeo.
«Sin duda, me preparé de la misma manera que lo haría para una entrevista presencial», dice. «Me peinaba, me maquillaba, me ponía un suéter bonito y me aseguraba de que el fondo del video estuviera claro y borroso para que [los entrevistadores] se centraran en mí».
«Cuando siento que me veo bien, tengo más confianza y rindo mejor», dice, y añade que esto es especialmente importante en las videollamadas, donde puede ser más difícil conectar con la gente.
Vestía de verde, su color favorito, y llevaba un anillo y una pulsera para jugar fuera de cámara y relajarse. «Soy muy inquieta y eso me distrae. La pulsera me ayuda», comenta.
En cuanto a Taya Reed, de vuelta en Londres, parte de su preparación consistió en hacer ejercicios de respiración profunda en un parque cercano antes de la entrevista presencial.
«Hice todo lo posible por relajarme al máximo, aunque por dentro estaba estresada», dice. «Me alegro mucho de que todo haya salido bien».