El ex presentador de televisión y radio Gerry Kelly ha fallecido a los 77 años.
El periodista y locutor falleció en su domicilio el domingo por la mañana.
Kelly, cuya carrera como presentador abarcó cuatro décadas, es quizás más conocido por su programa de entrevistas semanal en UTV desde 1989 hasta 2005.
También presentó un programa semanal en BBC Radio Ulster desde 2009, y recientemente estrenó una nueva serie de entrevistas con estudiantes de la Universidad Metropolitana de Belfast.
Prensa del marcapasosDurante 17 años, al frente del programa de Kelly en UTV, la veterana presentadora entrevistó a una amplia gama de estrellas, desde la leyenda de la música country Garth Brooks hasta el futbolista George Best.
Fue un programa que atrajo a invitados de alto perfil de la televisión, la música, la política y el deporte.
Una de sus entrevistas más famosas fue con un Rory McIlroy de ocho años, mientras el joven golfista practicaba golpes cortos para meter pelotas en una lavadora.
A lo largo de los años, presentó una serie de programas populares de UTV, entre ellos Lifestyle, Kelly’s People, Kelly on Tour y Kelly on the Road.
Simon Clemison, director de noticias y programas de UTV, describió a Kelly como «una de las locutoras más conocidas y queridas de Irlanda del Norte».
Dijo que el programa de Kelly se convirtió en una cita ineludible los viernes por la noche, con la participación de algunas de las figuras más importantes del mundo del espectáculo.
«Gerry Kelly regresó a UTV hace apenas un par de años presentando The Kelly Years, una serie que repasaba la trayectoria de los cientos de estrellas del mundo del cine, la televisión, la música y el deporte que habían pasado por nuestro estudio.»
Prensa para marcapasosKelly se unió a BBC Radio Ulster en abril de 2009, presentando un programa semanal los sábados, y en enero de 2014 también comenzó a presentar un programa los viernes por la tarde.
En octubre de 2019, dejó de presentar su programa de los viernes y continuó con su programa de los sábados hasta finales de ese mismo año.
En 2019, presentó el documental de la BBC NI titulado «Links to the Past: Pioneers of Ulster Golf» (Vínculos con el pasado: Pioneros del golf en el Ulster).
Emma Dunseith, jefa de producción de contenidos de la BBC de Irlanda del Norte, describió a Kelly como «una locutora y periodista excepcional».
«Realizó una valiosa contribución a la BBC y deja un impresionante legado en la radiodifusión. Nuestros pensamientos están con su familia en estos difíciles momentos.»
En diciembre de 2022, Kelly unió fuerzas con otros periodistas veteranos para colaborar con estudiantes de la Universidad Metropolitana de Belfast y llevar el programa de televisión «Tonight with Gerry Kelly» durante una temporada de ocho episodios.
Grabado en directo para NVTV, el programa de 45 minutos incluyó música y entrevistas con invitados del mundo de la música, el entretenimiento y el espectáculo, entre ellos Keith Duffy de Boyzone, Louis Walsh y Brian Kennedy.
En la presentación, Kelly dijo que era un «placer para todos nosotros poder transmitir nuestros muchos años de experiencia en radiodifusión a la próxima generación de profesionales de la televisión, la radio y el cine».
Homenajes al «coloso» de la radiodifusión
Kelly ha recibido numerosos homenajes desde el mundo de la radiodifusión.
Anne Hailes, excompañera de Kelly, le rindió homenaje en las redes sociales, describiéndolo como «un gran hombre que dejará grandes recuerdos. Que en paz descanse».
Adrian Logan, quien fue compañero de Kelly en UTV, lo describió como un «personaje extraordinario».
«Era un coloso en UTV», dijo Adrian.
«Todo el mundo en ese lugar lo adoraba. Trataba a todos con justicia e igualdad, era un tipo estupendo.»
Logan dijo que el hombre que muchos conocían por la televisión era el mismo fuera de la pantalla.
«Recordaré a Gerry tal como aparecía en la pantalla, porque ese era él.»
«Él no tenía aires de grandeza ni pretensiones.»
Otro compañero de UTV y antiguo presentador, Mike Nesbitt, dijo que Kelly «siempre fue una estrella, pero se negaba a comportarse como tal».
«Su genialidad radicaba en su capacidad para entrevistarte como si simplemente tuviera curiosidad, pero en realidad te había investigado… sabía exactamente adónde quería llevarte», dijo Nesbitt, el actual ministro de Sanidad.
«Los viernes por la noche significaban ver a Kelly en la tele».
El presentador de la BBC, Ralph McLean, dijo que Kelly era «un locutor nato, un gran hombre de familia y siempre un caballero».
«Lo hacía parecer todo tan fácil… siempre un signo de distinción.»
El músico Peter Corry también rindió homenaje a Kelly, a quien describió como un «buen amigo».
«Me entristece mucho saber que Gerry Kelly ha fallecido», dijo.
«Fue uno de mis grandes defensores en los inicios de mi carrera. Su programa de televisión semanal fue importantísimo para el entretenimiento en Irlanda del Norte y para los artistas de aquí.»
El presentador George Jones dijo estar «muy triste» al enterarse de la muerte de Kelly, y agregó que era un «gran amigo».
El humorista Paddy Raff publicó un homenaje a Kelly en las redes sociales, describiendo sus entrevistas con el presentador como un «momento cumbre de su carrera».
«Los viernes por la noche significaban ver a Kelly en la tele. Crecí viéndolo entrevistar a algunas de las personalidades más importantes, pero seguía siendo como uno de los amigos de tu padre; tenía un encanto muy sencillo y cercano.»
En un mensaje publicado en las redes sociales, la viceprimera ministra Emma Little Pengelly dijo que Kelly tenía «un rostro y una voz con los que muchas generaciones de Irlanda del Norte estaban familiarizadas».
«Una presentadora muy querida con una gran personalidad», dijo.
El líder del Partido Unionista del Ulster, Jon Burrows, dijo que «creció viendo el programa de Kelly».
«Hemos perdido a muchas grandes figuras de la televisión recientemente, pero su presencia en nuestras vidas durante tantos años nos ha enriquecido.»