La visita del presidente Volodymyr Zelensky a Londres sigue una ruta diplomática ya muy transitada en una guerra que se encuentra en su quinto año.
Durante meses, el presidente estadounidense Donald Trump había mantenido una presencia en gran medida benévola en el conflicto, prometiendo a Ucrania un mayor acceso a la tecnología de defensa aérea estadounidense y amenazando con más sanciones contra Rusia.
La semana pasada, Trump dio un giro radical, levantando las sanciones al diésel ruso y pidiendo la sustitución de Zelensky.
Una vez más, el líder ucraniano subió a su avión para afianzar el apoyo de sus aliados europeos. Hoy Londres, mañana Bruselas.
PensilvaniaPara el primer ministro existía la difícil pero ya conocida tarea diplomática de mostrar solidaridad con Zelensky sin parecer que criticaba a Trump.
La respuesta de Burnham fue decir y anunciar todo lo que pudiera sin exponerse a las preguntas de los periodistas que le preguntaban sobre la última traición de Trump a Kiev.
Así pues, Downing Street emitió durante la noche un comunicado de prensa bajo embargo con cálidas palabras de apoyo a Zelensky.
Según el comunicado, Burnham prometería ir «más allá y más rápido» en su ayuda a Ucrania con asistencia financiera y militar.
En concreto, el primer ministro se comprometería a acelerar la entrega de misiles ligeros multipropósito que puedan ayudar a derribar drones rusos rápidos propulsados por reactores.
PensilvaniaEn Downing Street, una guardia de honor militar recibió al presidente de Ucrania, seguida de una sesión fotográfica controlada que mostraba el inicio de la reunión entre ambos mandatarios.
Fundamentalmente, y como suele ocurrir en la mayoría de las visitas de Zelensky al Reino Unido, no habrá una rueda de prensa completa y abierta en la que él y el primer ministro respondan extensamente a preguntas detalladas.
En la Cámara de los Comunes, al comienzo de su turno semanal de preguntas, Burnham aprovechó la oportunidad para ofrecer lo que calificó de su apoyo «inquebrantable» a Zelensky y prometer una mayor ayuda militar y financiera en el futuro.
Pero le correspondió al líder de los Liberal Demócratas, Sir Ed Davey, formular la pregunta que los periodistas podrían haber hecho si hubieran tenido la oportunidad.
Sir Ed afirmó que el primer ministro había evitado cuidadosamente comentar la decisión de Trump de levantar las sanciones internacionales contra Rusia.
«Esta Cámara merece conocer su postura, al igual que, francamente, el presidente Zelensky y nuestros valientes aliados ucranianos», dijo Sir Ed.
«¿Acaso no está de acuerdo en que esto es otra vergonzosa traición de Trump al pueblo ucraniano y a la seguridad europea?»
En respuesta, Burnham admitió que era un «momento muy oscuro y difícil» para Zelensky, quien estaba «cargando con una gran responsabilidad» en ese momento.
PensilvaniaPero Burnham desaprovechó la oportunidad de criticar a Trump y les dijo a los parlamentarios lo siguiente: «Lo que debo hacer en mi cargo es tratar de reparar los puentes para que el apoyo regrese y, por lo tanto, en este momento, debo tener cuidado al sentar las bases para unir a la gente de nuevo».
«Ese es el papel que pretendo desempeñar —es el papel adecuado para mí— en este momento. Escucharé atentamente al presidente Zelensky, pero no se irá de Gran Bretaña hoy con las manos vacías.»
En otras palabras, no esperen que el primer ministro se sume a las críticas generalizadas en Europa contra Trump.
Tras el ahora tristemente célebre enfrentamiento entre Trump y Zelensky en el Despacho Oval en febrero de 2025 , el Reino Unido desempeñó un papel clave para apaciguar la disputa y lograr que ambas partes volvieran a estar unidas.
Un actor clave fue el asesor de seguridad nacional Jonathan Powell, quien viajaba constantemente entre Washington y Kiev intentando calmar los ánimos. Parece que Burnham espera que el Reino Unido pueda desempeñar ahora un papel similar como mediador.
Para millones de ucranianos que se enfrentan a un invierno sombrío, posiblemente con menos apoyo estadounidense que antes, la tarea no podría ser más urgente.