¿Qué sucederá después y cuándo?
El plazo para que el Manchester City presente su apelación finaliza el viernes.
En casos anteriores, incluidos los veredictos de culpabilidad y las sanciones impuestas cuando el Everton y el Nottingham Forest infringieron las normas de gasto, se celebró una audiencia de apelación y se tomó una decisión antes de que se anunciaran las sanciones contra los clubes.
Los clubes también apelaron las sanciones y consiguieron que se les redujeran los castigos.
Por lo tanto, los precedentes indican que la apelación de la ciudad será considerada y resuelta antes de que se declaren las sanciones. Sin embargo, esto no está garantizado. Además, podría presentarse una apelación posterior contra cualquier sanción.
Aún no está claro cuánto tiempo durará el proceso, que será examinado por una nueva comisión de tres personas.
Un apartado del reglamento de la Premier League establece que una apelación debe concluirse en un plazo máximo de 12 semanas desde su presentación, y que la decisión debe tomarse dentro de los 30 días siguientes a su finalización.
Los procedimientos pueden acelerarse para cumplir con ciertos plazos, como el final de la temporada de una liga.
El Manchester City no puede presentar una nueva apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, pero podría alegar ante el Tribunal Superior que el proceso no fue imparcial.
En su comunicado, la Premier League anunció formalmente los veredictos de culpabilidad leídos el lunes y expresó su deseo de que el proceso «concluya lo antes posible».
Puede que la redacción no ofrezca una visión precisa, pero el tono, tanto de la declaración como del lenguaje contundente utilizado en las conclusiones de la comisión independiente sobre la duración del caso, es notable.
«Nos ha llevado mucho más tiempo del que hubiéramos deseado, y mucho más del que habíamos previsto al concluir la audiencia, emitir nuestra decisión», escribió la comisión. «Es lamentable».
Es evidente que los responsables quieren que el asunto se resuelva lo antes posible.
Los goles de Erling Haaland han impulsado al Manchester City a la cima de la Premier League, pero no está claro si realmente están en la lucha por el título hasta que se conozcan las sanciones.
Y sin duda, tanto para el Manchester City como para todos los demás clubes de la Premier League y la English Football League , es beneficioso saber cuanto antes en qué situación se encuentran.
El City lidera la Premier League, tras haber conseguido el máximo de 15 puntos en sus cinco primeros partidos, pero no estará claro si realmente están en la lucha por el título mientras los jugadores, los aficionados y los dueños del club desconozcan cuál será su castigo.
Si el proceso de apelación y sanciones se prolongara más allá del final de la temporada, sería posible que los equipos que terminaron por debajo del City en la tabla, o que descendieron, o que fueron eliminados por ellos en las copas nacionales, presentaran recursos legales, lo cual sería mucho menos viable si se conoce la posición «real» del club antes de ese momento.
Aquí hay dos escenarios clave.
La primera es que una de las sanciones que se le impone al Manchester City es una deducción de puntos tan significativa que termina esta temporada (o cualquier otra campaña futura, si el proceso se prolonga) entre los tres últimos de la Premier League y desciende automáticamente al Championship.
El segundo escenario es que sean expulsados de la Premier League, lo que requeriría que 15 de sus clubes rivales votaran a favor de una moción que así lo decretara.
Si eso ocurriera, el futuro del club sería mucho menos claro y les obligaría a solicitar su reingreso a la Federación Inglesa de Fútbol.
Dado que la EFL y la National League son entidades separadas de la Premier League, ninguna de ellas estaría necesariamente obligada a aceptar una solicitud de ingreso del Manchester City .
Y, aunque la EFL aceptara la solicitud, sus 72 clubes tendrían que votar si la aceptan o no.
De ahí surge la posibilidad de que el City inicie un nuevo ascenso en la League Two, o incluso en una categoría inferior.
Existe una enorme diferencia, tanto deportiva como financiera, entre descender al Championship, con la alta posibilidad de ascender de nuevo a la Premier League tras una sola temporada, y empezar de nuevo mucho más abajo en la pirámide del fútbol inglés.
Cuando la Juventus descendió de la Serie A a la Serie B en Italia, tras ser declarada culpable de amaño de partidos en 2006, pudo retener a algunos de los mejores jugadores del mundo, entre ellos Gianluigi Buffon, Pavel Nedved y David Trezeguet.