Un hombre con osteoartritis y dificultades de aprendizaje ha declarado sentirse «humillado» después de que le comunicaran que no puede llevar su nuevo scooter de movilidad en los trenes de Translink porque se considera demasiado grande.
Stephen Magee había estado usando su patinete anterior durante unos cinco años sin ningún problema.
Pero dijo que, después de que Translink evaluara su nuevo scooter, le dijeron que era 10 cm demasiado grande.
Un portavoz de Translink afirmó que la empresa está comprometida a proporcionar servicios accesibles para todos y que todos los scooters de movilidad se evalúan mediante un proceso independiente para garantizar que puedan ser acomodados y subidos y bajados de sus vehículos de forma segura.
Magee, que vive en Coleraine, dijo que compró la nueva moto porque la anterior ya empezaba a mostrar signos de desgaste.
Originalmente, se puso en contacto con el programa de Nolan para compartir su historia.
Dijo que compró deliberadamente un patinete del mismo tamaño que el anterior, pensando que sería adecuado para llevarlo en tren, pero después de que lo evaluaran, recibió una carta de Translink diciendo que era demasiado grande.
«Me sentí desanimado, me sentí humillado en muchos sentidos», dijo.
«Me encuentro en una situación en la que no puedo viajar en tren ni usar los autobuses porque mi equipaje no cabe en ninguno de ellos.»
«Parece que nosotros [los usuarios de scooters de movilidad] somos una molestia para la gente.»
«No me gusta tener que usar un scooter de movilidad, pero lamentablemente no me ha quedado otra opción.»
Este hombre de 47 años utiliza el tren aproximadamente una vez por semana para viajar a Belfast o Londonderry, medio de transporte que prefiere a conducir debido a las dificultades para encontrar plazas de aparcamiento para discapacitados adecuadas que le permitan meter y sacar su scooter de su furgoneta.
«Fui al Fleadh [en Belfast] el lunes por la tarde, pero no pude aparcar, así que tuve que volver a casa», dijo.
Según él, las plazas de aparcamiento para discapacitados en Belfast suelen estar ocupadas por repartidores o personas sin tarjeta azul.
«Es casi imposible llegar a cualquier sitio accesible en el centro de Belfast», dijo, y añadió que viajar en tren era una experiencia mucho menos estresante.
Magee dijo que no poder viajar en tren le resultaba frustrante.
«Tengo muchos problemas de salud y estos empeoran si no puedo hacer las cosas que me gustan», dijo.
Un portavoz de Translink declaró que, desde 2023, la empresa opera un programa independiente de evaluación de scooters de movilidad, desarrollado en colaboración con Disability Action y con la participación del Comité Asesor de Movilidad y Transporte Inclusivos (IMTAC).
Afirmaron que la empresa colaboraba estrechamente con IMTAC y otras organizaciones de personas con discapacidad.
El portavoz afirmó que el programa se introdujo para proporcionar «un enfoque coherente, sólido y centrado en la seguridad» para evaluar si los scooters de movilidad podían transportarse de forma segura a bordo de los servicios de Translink.
Dijeron que Translink no hacía comentarios sobre casos individuales, pero que todas las solicitudes se evaluaban mediante el mismo proceso independiente.
«La seguridad de nuestros pasajeros y personal es siempre nuestra máxima prioridad», añadieron.
Magee afirmó estar de acuerdo con el énfasis que la empresa pone en la seguridad, pero no creía que su patinete supusiera ningún riesgo.
«La salud y la seguridad son siempre lo primero, especialmente la seguridad de los pasajeros», afirmó.
«Tiene exactamente las mismas dimensiones que mi antiguo scooter y no tuve ningún problema para maniobrarlo, bajarlo del tren ni conducirlo dentro del tren.»
«Incluso cuando el tren está repleto de juerguistas que van a festivales, es imposible moverse dentro del tren, no hay ningún problema.»
Dijo que le gustaría que Translink lo reconsiderara.
«Les ruego encarecidamente a Translink que reconsideren su postura en esta ocasión», dijo.
«Obviamente no puedo hacerles cambiar de opinión, pero me gustaría mucho que reconsideraran la situación.»