La participación de Gales en los Juegos de la Commonwealth de 2026 ha sido calificada de éxito tras conseguir 31 medallas en Glasgow: nueve de oro, diez de plata y doce de bronce.
Emma Finucane ganó la última de sus cuatro medallas de oro en el Velódromo Sir Chris Hoy en el último día, poniendo fin al medallero del Equipo Gales, que terminó noveno en la tabla de medallas.
Los Juegos Olímpicos más exitosos de Gales fueron los celebrados en Gold Coast en 2018, cuando consiguieron 36 medallas: 10 de oro, 12 de plata y 14 de bronce.
La simplificación del evento de Glasgow significó que hubiera menos deportes y menos medallas en juego.
Las medallas de 2026 incluyen 11 en ciclismo, seis en natación, cinco en atletismo, cuatro en boxeo, tres en gimnasia artística y una en bolos y otra en halterofilia.
En Birmingham 2022, Gales consiguió 28 medallas y ocupó el octavo puesto en el medallero.
Cuatro años después, el jefe de misión, Gethin Jones, lo calificó de éxito.
«Me gustan mucho las estadísticas», dijo Jones. «Si lo comparamos con Birmingham en porcentaje, deberíamos estar ganando alrededor del 75% de las medallas que ganamos allí».
«Estamos más cerca del 100%, así que la gente, con toda razón, lo considerará un gran éxito.»
«A pesar de las medallas —y mucha gente siempre juzgará el éxito por ellas— la cultura y el espíritu dentro del equipo han sido increíbles.»
«Si se hace bien eso, si se crea esa plataforma y ese entorno, se les da a nuestros atletas la oportunidad de estar en su mejor momento cuando más lo necesitan.»
«Han aprovechado esa oportunidad con ambas manos.»
«Estoy increíblemente orgulloso de todos nuestros medallistas. Han sido increíbles. Es brillante.»
Finucane es uno de los más grandes de Gales.
El campeón olímpico de ciclismo Finucane ha sido la estrella indiscutible con un récord de cuatro medallas de oro en unos mismos Juegos de la Commonwealth.
«Al final de cada año, mis amigos y yo nos reunimos para tomar una cerveza y repasar los momentos deportivos del año porque somos unos apasionados del deporte», dijo Jones.
«Siempre acabas teniendo esa conversación sobre lo mejor de todos los tiempos.»
«Emma sin duda estará entre las figuras que se consideren las mejores atletas galesas de todos los tiempos, junto con Anna [Morris] y algunas otras.»
«Ha acaparado los titulares aquí en Glasgow, y estoy absolutamente encantado por ella.»
«Es una persona encantadora y una gran compañera de equipo, y eso contribuye enormemente al éxito que está teniendo.»
«A pesar de todas las medallas de oro que ha ganado, sigue siendo una persona muy sencilla, que siempre antepone al equipo y que siempre valora a la gente que la rodea.»
«No solo es una atleta de talla mundial, sino también una brillante embajadora de Gales.»
El equipo de Gales todavía necesita apoyo.
Jones afirmó que cualquier éxito percibido en los Juegos de la Commonwealth no pone fin a los desafíos que enfrenta el deporte en Gales.
Dijo: «Algunos deportes en Gales han tenido dificultades este año, y no quiero que la gente se vaya pensando: ‘Han ganado un montón de medallas, todo está bien'».
«Estos deportes aún necesitan apoyo. Necesitan inversión y el respaldo de empresas que quieran involucrarse.»
«Espero que quienes hayan visto los Juegos, ya sea aquí en Glasgow o por televisión durante la última semana, vean de lo que es capaz este equipo y piensen que pueden ayudar.»
«Así podremos tener aún más momentos como este. Miren cómo se siente todo el mundo cuando ganamos aquí, es increíble.»
«Si queremos que esto se repita, necesitamos que todos apoyen al equipo de Gales durante los próximos cuatro años.»