Vasyl Krupych sabe lo que significa luchar por Ucrania.
Describe escenas aterradoras de las batallas en la región oriental del Donbás, donde, a veces rezando, a veces llorando, el ametrallador sobrevivió de alguna manera al ataque de las tropas rusas.
Pero el pasado diciembre, cuando Krupych servía en la retaguardia, fue atacado por sus propios compatriotas mientras buscaba desertores.
Según relata, dos hombres ignoraron la orden de mostrar sus documentos y huyeron. Cuando su patrulla los persiguió, Krupych fue brutalmente golpeado con una palanca. Pasó seis semanas hospitalizado.
«Me rompió una costilla, estaba allí tirado y no podía respirar», recordó el veterano en una entrevista reciente.
«¿Para qué luchamos si ahora los soldados pueden ser derrotados?»
Aumento de la violencia
La defensora del pueblo militar de Ucrania afirma que este tipo de ataques son ahora «habituales» y «un problema grave», mientras el país lucha por movilizar a los hombres para combatir en el quinto y agotador año de la invasión a gran escala de Rusia.
No es un tema que la gente de aquí quiera discutir mucho, por temor a alimentar la propaganda rusa.
Sin embargo, el último informe del Servicio Nacional de Policía registró más de 600 agresiones contra agentes de reclutamiento hasta la fecha y advirtió que la agresión se ha vuelto «cada vez más amenazante».
La primera gran alerta se produjo en abril, cuando varios reclutadores fueron apuñalados, uno de ellos mortalmente. Este mes, en Lviv, unos 200 manifestantes rodearon a los agentes que intentaban detener a un presunto desertor y destrozaron y volcaron su coche.
Los disturbios acapararon los titulares cuando el presidente Volodymyr Zelensky condenó la violencia contra los soldados en servicio activo.
Su controvertida decisión posterior de destituir al ministro de Defensa, Mykhailo Fedorov , debido a un choque de caracteres y visión con el comandante en jefe de Ucrania, significa que los intentos por abordar la crisis del servicio militar obligatorio se estancarán.
Pero la ira que acaba de estallar en Lviv sugiere que la necesidad es urgente.
‘La empresarialización’
Las razones parecen ser muy diversas, desde el simple miedo al frente de batalla —ahora todo el mundo conoce a alguien que ha resultado herido o muerto— hasta la reticencia a alistarse en una guerra que no tiene fin a la vista.
El único repunte de entusiasmo desde la avalancha inicial hacia el frente se produjo a finales de 2023, cuando Ucrania lanzó una contraofensiva para recuperar territorio en el sureste.
No duró.
Fue entonces cuando comenzó la fase de «movilización brutal», según el diputado de la oposición Oleksandr Honcharenko.
Él atribuye a eso la reacción negativa.
«Estos agentes están buscando gente en las calles y, en ocasiones, utilizan métodos bastante violentos», afirma el diputado.
«La violencia engendra violencia. Es un problema enorme y va a empeorar.»
El analista militar Ivan Stupak está de acuerdo.
«Empezamos a sufrir escasez de personal en el campo de batalla, bajas constantes», recuerda. «El alto mando de Ucrania tuvo que suplir estas bajas, así que comenzaron a utilizar autobuses».
Ese es el término que usan los ucranianos para referirse a las patrullas móviles que terminan con hombres subidos a autobuses y enviados a prestar servicio.
«Cuando necesitan 5.000 hombres más, empiezan a reclutarlos a la fuerza, y si se niegan, se producen peleas en la calle.»
La historia del profesor
Así pues, por cada historia de un oficial de reclutamiento agredido, existen relatos de violencia perpetrada por los propios reclutadores.
El Comisionado de Derechos Humanos de Ucrania registró más de 6.000 denuncias de este tipo el año pasado, el doble que en 2024. Estas denuncias incluyen casos de abusos y detenciones ilegales, así como malas condiciones en los centros de reclutamiento.
Kyrylo Ogdansky todavía se enfada cuando habla de lo que le ocurrió en Dnipro el pasado mes de noviembre.
El profesor universitario, que está exento del servicio militar obligatorio, fue abordado en la calle por un hombre vestido de civil que quería comprobar si estaba sujeto a la convocatoria.
Existen normas sobre este tipo de patrullas, incluida la presencia de agentes de policía, por lo que Ogdansky se opuso.
Luego fue agredido.
«Uno de ellos me arrebató el teléfono de la mano y dos me empujaron al autobús por detrás. Cuando pregunté qué pasaba, uno empezó a golpearme en la cabeza. Me dio varios golpes en la nariz», me cuenta Ogdansky.
Recuerda la amenaza de enviarlo directamente al frente. «Me dijo: ‘Puedo llamar al comandante y te irán a Pokrovsk'».
FolletoEn cambio, el profesor pasó dos semanas en el hospital con una presunta lesión en el cuello y grandes hematomas de color púrpura oscuro debajo de los ojos.
Ha presentado quejas oficiales formales, pero se mostró reacio a hablar públicamente, consciente de que tales acciones perjudican la imagen de Ucrania en medio de una guerra.
«La propaganda rusa utiliza este tipo de recursos de forma muy activa. Pero ese problema existe», explica Ogdansky sobre su decisión.
«Si todos guardan silencio, ¿por qué iba a parar? Entiendo el problema del servicio militar obligatorio, pero ningún funcionario tiene derecho a actuar así.»
La historia de Vasyl
Es evidente que Vasyl Krupych vivió horrores en la guerra.
Se ofreció como voluntario desde el principio y ha sobrevivido a algunas de las batallas más duras.
Krupych está orgulloso de su servicio —un tatuaje en su cuello reza «Gloria a las Fuerzas Armadas de Ucrania»— pero sufre pesadillas.
Cuando su vehículo fue impactado por un dron FPV, resultó gravemente herido, pero logró poner a salvo a un amigo. Vio cómo otros dos morían calcinados.
Ahora, cuando hablamos del aumento de los ataques contra los oficiales de reclutamiento, sus palabras están cargadas de dolor.
No se trata solo de lo que él mismo sufrió: ese caso aún está en trámite judicial. Se trata también del abismo que existe entre lo que él ha padecido y quienes hacen todo lo posible por evitar lo mismo.
«Estamos cumpliendo con nuestro deber. Luchamos, defendimos a nuestra gente, y ahora nos atacan.»
Me pregunto qué cree que podría motivar a la gente a servir, en lugar de coaccionarlos, y menciona el aumento de los salarios.
Pero luego se encoge de hombros.
«No hay otra forma de hacerlo, no hay manera. Nuestros muchachos necesitan ser reemplazados. Pero nadie se ofrece voluntario», dice.
«Todo el mundo tiene miedo a morir.»
¿Qué hacer?
Durante sus seis meses como ministro de Defensa, Mykhailo Fedorov comenzó a introducir reformas para hacer frente a la creciente crisis.
Comenzó con medidas destinadas a hacer más atractivo el servicio militar: contratos de duración determinada para los nuevos reclutas, con la opción de aplazar el servicio posterior, y mejores salarios, especialmente para los puestos de mayor riesgo.
Pero se trataba de un proyecto en fase inicial y la reforma del servicio militar obligatorio seguía en su lista de tareas pendientes cuando fue destituido.
Entre las propuestas se incluye transferir las patrullas de reclutamiento a la policía, que tiene un menor compromiso personal con la tarea. También se habla de una formación adecuada para los agentes y de evaluaciones psicológicas.
Ucrania admite abiertamente que tiene un problema, lo cual es nuevo.
Pero ahora solo cuenta con un ministro de defensa interino, y aún no hay solución.