Al menos siete personas han muerto y más de 30 han resultado heridas después de que un niño de 14 años abriera fuego en su casa y en su escuela en las afueras de Bangkok, la capital de Tailandia.
El estudiante asesinó a sus abuelos y a cinco profesores antes de quitarse la vida, declaró a la prensa el primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul. El atacante aún tenía «más de 30 balas» cuando se suicidó, añadió el primer ministro.
Nueve de los heridos permanecen en estado crítico, añadieron las autoridades.
La escuela en la provincia de Nonthaburi es una sucursal local de la renombrada Escuela Debsirin, que en Tailandia está ampliamente asociada con el prestigio educativo.
La policía fue desplegada en el lugar de los hechos durante el tiroteo.
El jefe de la policía nacional, el general Kittiratt Phanphet, declaró a los periodistas que los agentes forenses habían comprobado que los disparos del pistolero fueron bastante precisos, y que varios de ellos alcanzaron puntos vitales del cuerpo.
El primer ministro afirmó que el ataque estaba «bien preparado», con «pasos claros y objetivos definidos».
El atacante no ha sido identificado públicamente.
Las autoridades habían advertido previamente a la población que se mantuviera alejada de la zona y a quienes estuvieran atrapados en el edificio que se escondieran y esperaran a los rescatistas. En un momento dado, la policía advirtió en una publicación en redes sociales que el atacante se encontraba en la sala de informática de la escuela.
El Colegio Debsirin, fundado en Bangkok en 1885, es uno de los mejores colegios de secundaria de Tailandia, con sedes en todo el país. Entre sus exalumnos se encuentran numerosas figuras destacadas del país, desde diplomáticos y deportistas hasta varios primeros ministros.
Una alumna de séptimo grado, que huyó del edificio, declaró a la BBC que estaba en clase cuando vio al pistolero caminando de una habitación a otra.
Cuando llegó a su aula, disparó a la maestra que estaba cerca de la entrada, dijo ella. Añadió que después de eso no pudo ver nada más.
Otro estudiante declaró a Reuters que había pensado que el sonido de los disparos eran petardos o que alguien estaba golpeando un objeto.
«Se oyeron muchos disparos: bang bang bang. Luego se hizo el silencio. Luego volvió a empezar.»
La pistola de 9 mm utilizada por el atacante pertenecía a su abuelo, un antiguo profesor, según informó la policía.
Se pudo ver a estudiantes y personal escolar huyendo del lugar, y quienes esperaban fuera de la escuela Debsirin parecían visiblemente angustiados.
Los estudiantes se refugian en el aula mientras se escuchan disparos.
En una publicación en redes sociales, la escuela compartió posteriormente un llamamiento para donar sangre.
Otras escuelas de la zona suspendieron las clases para que los alumnos pudieran regresar a casa antes de tiempo.
El primer ministro Charnvirakul expresó sus condolencias a las víctimas del tiroteo en la escuela. Dijo que la tragedia «no debería haber ocurrido» y añadió: «Por eso el gobierno no permite que los ciudadanos posean armas de fuego».
«No solo siento lástima por las víctimas, sino que también lamento que esto haya sucedido. ¿Cómo puede ocurrir algo así en nuestro país?», dijo.
Tailandia cuenta con leyes de armas estrictas que castigan la posesión ilegal de armas con hasta 10 años de cárcel. Sin embargo, la aplicación de estas leyes ha sido un problema.
El país tiene una de las tasas más altas de posesión de armas por parte de civiles en el sudeste asiático. Se estima que alrededor del 40% de estas armas son ilegales.