El Chelsea está interesado en fichar a Maxence Lacroix, Danny Welbeck y Jordan Henderson, y la edad de este trío de jugadores experimentados parece indicar un cambio importante en la estrategia de fichajes de los Blues.
A sus 26 años, podría decirse que el defensa del Crystal Palace y de la selección francesa, Lacroix, está en la plenitud de su carrera, pero el jugador, por el que se pagaron 52 millones de libras, sigue siendo notablemente mayor que otros fichajes recientes del Chelsea.
Han pasado dos años desde que el Chelsea fichó a un jugador mayor que Lacroix, y Tosin Adarabioyo era solo un poco mayor cuando llegó tres meses antes de cumplir 27 años.
Mientras tanto, el delantero del Brighton, Welbeck, tiene 35 años y está deseando mudarse a Stamford Bridge, y el centrocampista del Brentford y de la selección inglesa, Henderson, tiene 36 años.
La posible llegada de Welbeck podría significar que reemplace a Liam Delap, de 23 años, en el primer equipo.
Eso a pesar de que Delap era considerado uno de los delanteros jóvenes más prometedores de la Premier League cuando el Chelsea lo fichó del Ipswich Town el año pasado.
¿Significa esto un cambio deliberado en la estrategia de fichajes, priorizando la experiencia sobre la juventud? ¿Y qué habrá aprendido el Chelsea de las últimas temporadas?
Verano de 2022: Tuchel busca experiencia.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl Chelsea gastó más de 90 millones de libras en los fichajes de Raheem Sterling, Kalidou Koulibaly y Pierre-Emerick Aubameyang en el verano de 2022.
En los meses posteriores a la adquisición del club hace cuatro años, el entonces entrenador Thomas Tuchel se embarcó en una racha de gastos.
Su primer gran fichaje fue el extremo del Manchester City, Raheem Sterling , que entonces tenía 27 años, por hasta 50 millones de libras, incluyendo variables. Tras ganar cuatro títulos de la Premier League con el City y ayudar a Inglaterra a alcanzar las semifinales del Mundial de 2018, había mucha expectación.
Sin embargo, la etapa de Sterling en el Chelsea no funcionó. A pesar de algunos momentos brillantes, Sterling tuvo problemas de forma física y rendimiento, y el equipo terminó en la duodécima posición en la temporada 2022-23.
Para un jugador que, según se informa, ganaba más de 300.000 libras esterlinas a la semana, su rendimiento estuvo muy por debajo de las expectativas. Sterling finalmente se marchó como agente libre en enero de 2026.
La llegada de Kalidou Koulibaly procedente del Napoli por 33 millones de libras tampoco terminó bien. Considerado en aquel momento como uno de los mejores centrales del fútbol europeo de clubes, el jugador senegalés, que entonces tenía 31 años, se marchó tras solo una temporada para fichar por el Al-Hilal.
Pierre-Emerick Aubameyang es otro jugador experimentado cuya etapa en Stamford Bridge fue breve. El exdelantero del AC Milan, Borussia Dortmund y Arsenal fichó procedente del Barcelona por 10,3 millones de libras el último día del mercado de fichajes de verano, pocos días antes del despido de Tuchel.
Aubameyang, que tenía 33 años cuando se unió al equipo, tuvo dificultades para encontrar su mejor forma o minutos de juego bajo las órdenes de los entrenadores posteriores, Graham Potter y Frank Lampard, y, al igual que Sterling, terminó dejando el club como agente libre.
Después de 2022: un enfoque en la juventud.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl Chelsea centró su atención en fichar jugadores más jóvenes en 2022, con la incorporación de Enzo Fernández, Moisés Caicedo y Cole Palmer al club.
Tras obtener tan escasos beneficios de su inversión, quizás no sorprenda que se produjera un cambio en su política de fichajes, ya que el Chelsea centró su atención en contratar jugadores más jóvenes.
Comencemos con los casos de éxito.
El Chelsea realizó una importante inversión en un campeón del mundo en enero de 2023 al fichar a la estrella argentina Enzo Fernández procedente del Benfica por una cifra récord en Gran Bretaña en aquel entonces: 107 millones de libras. El traspaso se produjo apenas dos semanas después de su 22º cumpleaños.
Durante las temporadas 2024-25 y 2025-26, Fernández registró la impresionante cifra de 24 asistencias en todas las competiciones, incluyendo el Mundial de Clubes, solo superado por Bruno Fernandes y Mohamed Salah entre los jugadores de la Premier League.
El Chelsea realizó otro fichaje multimillonario apenas siete meses después para contratar a Moises Caicedo , que entonces tenía 21 años, procedente del Brighton .
Su precio de 100 millones de libras, que podría ascender a 115 millones, parecía difícil de justificar al principio, ya que el ecuatoriano tuvo un comienzo lento en Stamford Bridge.
Desde entonces, Caicedo se ha consolidado como uno de los centrocampistas más destacados de la Premier League.
Caicedo fue colíder en intercepciones en la Premier League la temporada pasada (59, la misma cantidad que James Garner del Everton ).
Los 40 millones de libras esterlinas que el club pagó inicialmente al Manchester City por Cole Palmer , que también tenía 21 años en ese momento, en septiembre de 2023, también han parecido una buena inversión.
Palmer fue el máximo goleador del club en su primera temporada.
Solo Erling Haaland (76), Salah (54) y Ollie Watkins (51) han marcado más goles que Palmer, con 47, en la Premier League desde que se unió al equipo.
Luego están los fichajes que no han dado resultado.
Mykhailo Mudryk tenía 22 años cuando fichó por el Chelsea procedente del Shakhtar Donetsk por una cifra inicial de 62 millones de libras, que podría ascender a 89 millones con variables. El extremo ucraniano, ahora de 25 años, lleva más de 18 meses apartado de los terrenos de juego tras un resultado positivo en un control antidopaje rutinario que derivó en una suspensión provisional en diciembre de 2024.
Desde entonces, la Federación Inglesa de Fútbol le ha impuesto al extremo una sanción de cuatro años sin jugar y él ha presentado un recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.
Joao Felix tuvo dificultades para destacar durante sus dos etapas en el Chelsea . Su primera cesión en 2023, a la edad de 23 años, comenzó con una tarjeta roja en su primer partido.
Un año después se concretó su traspaso definitivo, pero le costó justificar el precio, que rondaba los 45 millones de libras, y solo marcó un gol en 12 partidos de la Premier League antes de ser vendido al Al-Nassr.
Tras fichar procedente del Leicester por unos 70 millones de libras a la edad de 21 años, la etapa de Wesley Fofana en el Chelsea ha estado marcada por las lesiones.
El internacional francés, que no fue convocado para la selección de su país en el Mundial, podría estar bajo la lupa, ya que el club busca reducir el tamaño de su plantilla.
Para un club que ha gastado tanto como el Chelsea , no es de extrañar que los aficionados puedan estar frustrados con los resultados, o con la falta de ellos.
El duodécimo puesto alcanzado en la Premier League en la temporada 2022-23, la primera desde la adquisición por parte del consorcio BlueCo, fue claramente una gran decepción.
Posteriormente se produjeron mejoras, con un sexto y un cuarto puesto en las dos campañas siguientes, lo que indicó avances en la dirección correcta, pero terminar décimo la temporada pasada fue otro duro golpe.
Desde 2022, el Chelsea ha ganado dos trofeos: la Conference League y el Mundial de Clubes.
Pero para los propietarios con ambiciones tan grandes, seguramente sentirán que sus expectativas aún no se han cumplido.
La era Alonso: ¿de vuelta a los fichajes listos para jugar?
Si nos guiamos por su anterior enfoque como entrenador, Xabi Alonso prefiere una combinación de juventud y experiencia.
El técnico español fichó a cuatro jugadores mayores de 27 años para la temporada 2023-24 en el Bayer Leverkusen. Entre ellos se encontraban Granit Xhaka y Alejandro Grimaldo, dos jugadores clave en el equipo que se proclamó campeón de la Bundesliga.
Otros cuatro jugadores mayores de 27 años llegaron la temporada siguiente.
Podría darse una situación similar ahora en el Chelsea .
Alonso está configurando la plantilla a su gusto – análisis
El propietario Behdad Eghbali afirmó que el Chelsea «ajustaría» su modelo y añadiría experiencia a lo que él sigue considerando una sólida base de jugadores jóvenes, entre los que se incluyen Cole Palmer, Moises Caicedo y Levi Colwill.
La llegada de Welbeck al Chelsea sería otra señal de un cambio de estrategia.
Su intento por ficharlo se produce tras los intentos fallidos de incorporar al centrocampista Granit Xhaka, de 33 años, procedente del Sunderland , ya que los Black Cats se niegan a vender al capitán suizo.
Si bien la llegada de Rogers, de 23 años, encaja con la política preferida del club de fichar jugadores jóvenes, aporta una importante experiencia en la Premier League.
También se espera que los Blues completen el fichaje de Lacroix, de 26 años, por 52 millones de libras, lo que le aportará más experiencia para la Premier League.
Es evidente que la llegada de Welbeck dejaría al Chelsea con una gran cantidad de opciones de ataque para una temporada en la que no participen en competiciones europeas, por lo que no necesariamente necesiten esos recursos.
A su edad, Welbeck puede contentarse con ser un simple suplente para Joao Pedro, pero esta decisión supondría una mala noticia para varios otros delanteros.
Nicolas Jackson está abierto a marcharse, mientras que Delap y Emmanuel Emegha esperaban consolidarse bajo las órdenes de Alonso.
No obstante, el entrenador del Chelsea está consiguiendo lo que quiere: experiencia y personalidades fuertes para solucionar las deficiencias que contribuyeron a que el equipo terminara en décimo lugar en la Premier League la temporada pasada.