Se han formulado recomendaciones para mejorar la seguridad en la red de tranvías de Sheffield después de que dos adolescentes resultaran heridos en una colisión el pasado mes de junio.
Una chica de 15 años sufrió heridas graves y un chico de 17 años heridas leves al ser atropellados en el paso a nivel de Staniforth Road alrededor de las 16:15 BST del 22 de junio del año pasado.
Un informe de la Rama de Investigación de Accidentes Ferroviarios (RAIB, por sus siglas en inglés) indica que no vieron venir el tranvía y que ni el claxon del vehículo ni la disposición y señalización del cruce les alertaron.
Según el comunicado, la gestión de riesgos por parte de la Autoridad Combinada de la Alcaldía de South Yorkshire (SYMCA) y South Yorkshire Future Trams Ltd «no era suficientemente eficaz». SYMCA afirmó que acogía con satisfacción las recomendaciones para mejorar.
Afirmó que la seguridad era su «máxima prioridad».
Los adolescentes estaban realizando una carrera de enfriamiento después de competir en el estadio de atletismo de Woodbourn Road y se encontraban en la acera cuando el tranvía se acercó por detrás.
Transcurrió aproximadamente un segundo entre el momento en que giraron a la derecha para entrar en el cruce y el momento en que fueron atropellados por el vehículo.
El informe concluyó que el tranvía circulaba a 27 km/h (17 mph), muy por debajo del límite de 48 km/h (30 mph).
El conductor accionó el freno de emergencia y tocó la bocina en cuanto giró, pero esto ocurrió menos de un segundo antes de la colisión, y no tuvo tiempo de detenerse.
La niña más pequeña empujó al niño, quien cayó y la parte inferior de su cuerpo fue empujada hacia adelante unos 6 metros (20 pies) por la parte delantera del tranvía.
RAIBSe detuvo aproximadamente cuatro segundos después de que se aplicara el freno de emergencia, y a unos 12 metros (40 pies) del punto de colisión.
La investigación también determinó que las lesiones sufridas por un peatón podrían haberse agravado debido a una superficie adoquinada elevada situada más allá del paso de peatones.
La RAIB recomendó que tanto el operador de transporte como la alcaldía continúen con su revisión de evaluación de riesgos en el cruce.
Indicó que deberían realizar una evaluación de todos los lugares de la red Supertram donde exista un riesgo creíble de que las personas resulten heridas.
También recomendó que South Yorkshire Future Trams Ltd, una filial de SYMCA, aborde las «inconsistencias en el uso de las señales acústicas de advertencia de los tranvías» para garantizar un enfoque coherente en el uso de las bocinas en toda la red.
No estaba claro si la bocina se había usado más adelante en la carretera, y el informe señalaba que la pareja estaba hablando y que tal vez no se habían dado cuenta.
La RAIB no establece culpas ni responsabilidades, sino que pretende explicar qué sucedió y por qué de manera imparcial, según señala el informe.
Un portavoz de SYMCA añadió: «Nuestros pensamientos siguen estando con los directamente afectados.»
«Hemos cooperado plenamente con la investigación y agradecemos a la RAIB su minucioso trabajo y sus claras conclusiones.»
La compañía afirmó que «consideraría detenidamente» las recomendaciones y que se comprometía a mantener «altos estándares de seguridad en toda la red de Supertram».