Una mujer que se vio obligada a abandonar su casa para la ampliación de una autovía, proyecto que ahora se prevé que se suspenda, ha descrito el proyecto como un «despilfarro criminal del dinero de los contribuyentes».
Gail Roberts era la última residente que quedaba en Queensway, Derby, después de que su casa fuera una de las 15 incluidas en una orden de expropiación forzosa para dar paso a la mejora de la A38.
En junio, el gobierno anunció que el proyecto vial era uno de los varios que planeaba paralizar para financiar el aumento del gasto en defensa.
«Es increíble la cantidad de dinero que el gobierno puede despilfarrar; es indignante», dijo Roberts.
El Departamento de Transporte (DfT) afirmó que necesitaba generar ahorros de hasta 700 millones de libras esterlinas en proyectos viales para impulsar el gasto en defensa, y que los proyectos A38 Derby Junctions y A46 Newark Bypass «aún no han entrado en fase de contratación y no están tan avanzados como otros proyectos viales».
La alcaldesa de East Midlands, Claire Ward, afirmó que la decisión del gobierno era «completamente inaceptable» y, en una reciente visita a Derbyshire, el primer ministro Andy Burnham declaró que «no abandonaría la ambición» del proyecto A38.
Roberts se mudó a su casa de cuatro habitaciones en 2011 y pasó dos años renovando la propiedad con su esposo.
En 2012, la pareja tuvo conocimiento por primera vez de las propuestas para la A38 y en 2021 recibieron una orden de expropiación forzosa.
Muchos de sus vecinos lo aceptaron y se mudaron, dejándola «atrapada en una casa preciosa en una calle abandonada».
Según ella, la disputa de dos años sobre el valor de la casa fue «absolutamente exasperante», y Roberts finalmente aceptó 40.000 libras menos que la tasación independiente que le habían proporcionado.
«He perdido muchísimos años de mi vida por esto, hasta el punto de tener que estar hospitalizada», dijo.
Roberts padece esclerosis múltiple y sufrió un colapso en enero de 2023, perdiendo temporalmente la movilidad de sus piernas. Según ella, dos neurólogos vincularon su deterioro de salud con el estrés.
«Creo que en apariencia lo manejé bien, pero claramente en el fondo, estaba presente constantemente», dijo.
En otoño de 2023, Roberts y su marido se mudaron temporalmente a un bungalow en Ockbrook, Derbyshire, donde continúan buscando una nueva vivienda.
A finales de junio de 2026, el proyecto A38 se suspendió temporalmente para financiar nuevos planes de defensa .
Roberts declaró a la BBC que estaba «horrorizada pero no sorprendida» por la decisión.
«Siempre tuve la intuición de que no saldría adelante, porque las consultas públicas se han prolongado muchísimo», dijo.
«Me parece repugnante la indecisión. ¿Cuánto tiempo más puede durar esto?»
Roberts dijo que había sido «doloroso» ver su antigua casa tapiada durante los últimos tres años, y que durante meses «dio un rodeo por Derby» para evitar pasar por delante de ella.
«Todas esas casas son únicas, con diseños arquitectónicos individuales, y están vacías», dijo.
«Hay muchísimas personas sin hogar. Si las van a dejar solas, ¿por qué no hacen algo con ellas?»
El grupo Stop the A38 Expansion Group ha pedido que las propiedades sean restauradas y devueltas a su uso en caso de que el proyecto sea cancelado oficialmente.
Roberts dijo que seguirá buscando una vivienda que se adapte a sus necesidades debido a su discapacidad, pero reconoció que probablemente ha vivido en la «mejor casa» en la que jamás vivirá: en Queensway.
El Servicio Nacional de Carreteras indicó que la posible cancelación del proyecto de la A38 seguía en fase de consulta.
Añadió que aún no se había tomado una decisión definitiva y que se informaría de las novedades a su debido tiempo.