«Ha sido más difícil de lo que esperábamos».
En términos de rendimiento, McLaren ha comenzado la temporada rezagado con respecto a Mercedes, el equipo que marca el ritmo, y fluctuando entre el segundo y el cuarto puesto, dependiendo de la carrera.
Su única oportunidad de victoria en un Gran Premio, cuando Norris lideraba la carrera por delante de Kimi Antonelli de Mercedes en Miami, se esfumó por un error estratégico. Además, los continuos problemas de fiabilidad —algunos comunes a todos los equipos con motores Mercedes, otros propios de McLaren— han provocado una serie de abandonos.
El resultado es que Norris llega a su carrera de casa, que ganó el año pasado, en quinto lugar del campeonato, a 92 puntos del líder Antonelli.
«Tenía grandes expectativas, tanto yo como el equipo», dice Norris. «Y con razón. Pero ha sido más difícil de lo que hubiéramos querido, sin duda. Tanto en lo que respecta a la unidad de potencia como al coche».
«Deberíamos haber ganado en Miami. Así que no es que estemos teniendo una temporada terrible. Ha sido terrible por una razón: la fiabilidad y los problemas. Esa ha sido la mayor decepción de todo el año.»
«Pero aparte de eso, el ritmo no ha sido malo. Y ahora podemos afrontar los fines de semana con cierta confianza en que podemos tener un buen fin de semana. Y eso puede significar un podio. Significa darlo todo y ser perfectos durante todo el fin de semana. Pero es posible.»
Según él , el hecho de haber logrado la ambición de toda su vida le ha facilitado sobrellevar las dificultades.
«Ahora puedo sonreír más, sin duda puedo sonreír más incluso en los momentos difíciles gracias a la temporada pasada», dice Norris. «Así que sigo disfrutando de los momentos de la temporada pasada».
«Pero ahora todos los pilotos están aquí porque quieren ganar ya. No me conformaría con terminar quinto, sexto o cuarto toda la temporada. Así que disfruto ganando. Quiero volver a ganar. Y ese es mi objetivo ahora mismo.»