Celine Tsoi y Charles Mock se conocieron hace dos años en Goleta, California, cuando ella tenía solo 23 años y él 27. Ocho meses después se comprometieron.
Enseguida, los amigos preguntaron: «¿Vas a firmar un acuerdo prenupcial?».
«En un matrimonio pueden pasar muchas cosas, y es mejor hablar de ellas cuando todavía se quieren, en lugar de cuando las cosas van mal y uno quiere vengarse», dice Celine.
Hoy en día, no se trata solo de los ricos y famosos; cada vez más personas deciden que tiene sentido tener un acuerdo legal que establezca qué sucede con el dinero si el matrimonio termina, y las parejas jóvenes son particularmente propensas a firmar uno, incluso cuando no hay grandes diferencias económicas que considerar.
Charles, que es enfermero, gana más que Celine, que es estudiante de doctorado, pero ella tenía un poco más de ahorros, así que las diferencias no eran grandes, pero querían abordar cuestiones financieras importantes desde el principio.
Le conmovió especialmente que Charles quisiera que el acuerdo prenupcial estipulara que, en caso de separación, ella debería quedarse con la casa.
Según ella, el simple hecho de tener esa conversación «puede mostrarte cómo es la persona con la que te vas a casar».
Gregory Shamus/Getty ImagesEn Estados Unidos, donde los tribunales de divorcio siempre han tendido a respetarlos, más de la mitad de los estadounidenses comprometidos o casados menores de 45 años afirman tener un acuerdo prenupcial, según una reciente encuesta de Harris Poll para Bloomberg News. En general, en Estados Unidos, aproximadamente una de cada cinco parejas casadas tiene un acuerdo prenupcial.
En el Reino Unido, las investigaciones sugieren que aproximadamente una de cada diez parejas tiene ahora un acuerdo prenupcial, tras un cambio legal en Inglaterra hacia un mayor reconocimiento de este tipo de acuerdos.
También en este caso son las parejas más jóvenes las que marcan la pauta, ya que, según las encuestas, alrededor de uno de cada tres casados menores de 35 años ha firmado uno.
‘Es justo’
El abogado londinense Mark Gilmartin, de JMW Solicitors, afirma que en los últimos 18 meses ha observado un gran aumento en la demanda de acuerdos prenupciales, y que el estereotipo del multimillonario y la camarera está dando paso rápidamente a la demanda de «profesionales de startups», incluidos emprendedores e influencers.
«Se trata de intentar proteger los frutos de lo que está por venir, en lugar de lo que ya existe», afirma.
Pero más allá de los aspirantes a estrellas de TikTok, observa una tendencia significativa hacia parejas «cotidianas» que las desean, a menudo para proteger su patrimonio heredado.
Entre ellos se encuentra Becca Gibson, de West Sussex. Dentro de unos días, cuando camine hacia el altar para casarse con Dave Howells, estarán centrados en su futuro, no en si el matrimonio podría fracasar. Pero tienen un plan B por si acaso.
Dave gana más del triple, gracias a su trabajo en el sector financiero, de lo que Becca gana con su negocio de extensiones de pestañas.
«Estaba muy abierta a la idea [de un acuerdo prenupcial]», dice Becca, de 33 años, especialmente después de que su primer matrimonio «no terminara muy bien».
Ella sabe que un acuerdo judicial podría resultarle más beneficioso, ya que tiene tres hijos de su primer matrimonio, mientras que Dave solo tiene uno del suyo.
«No es una ventaja para mí… pero es una situación justa», dice.
Dave Howell y Becca GibsonBecca espera heredar una cantidad importante de bienes de sus padres, los cuales quiere proteger, de modo que, en caso de separación, cada uno se quede con lo que tenía al principio.
«Es reconfortante saber que, si algo llegara a suceder, simplemente volvería a cómo era mi vida antes», dice.
Dave, de 45 años, admite que no es romántico, pero dice que, dadas las estadísticas sobre divorcios, quiere ser pragmático.
«Un tribunal podría decir: ‘Un momento, este hombre gana mucho más que ella, tiene que pagarle’.»
«Me construí un hogar. Me construí un futuro, incluyendo una pensión.»
Dejando de lado el lado emocional del amor que siento por ella y por los niños, sigo siendo el mismo que cuando la conocí, y sin embargo, ella era independiente. ¿Por qué tendría que contribuir económicamente a su sustento en caso de que nos separáramos?
La «gran transferencia de riqueza»
Según los abogados, el deseo de evitar repetir el dolor de una separación anterior, o las rupturas conflictivas por las que pasaron sus padres, es una motivación fundamental para muchas parejas.
Pero los acuerdos prenupciales también se han vuelto mucho más accesibles gracias al auge de las plataformas en línea, que los hacen más rápidos y económicos.
Dave comenzó por la vía tradicional, acudiendo a un bufete de abogados local, con un presupuesto aproximado de 5.000 libras. Sin embargo, más tarde optó por Wenup, un servicio semiautomatizado que le cobró una tarifa fija de 1.600 libras.
Instagram/ReutersLas parejas también se casan más tarde, señala Julia Rodgers, cofundadora de HelloPrenup, la plataforma estadounidense de acuerdos prenupciales.
«Puede que tengas alguna deuda [universitaria], que hayas iniciado un negocio o comprado una casa. Así que tienes mucho que proteger y mucho que perder a los 34 años», afirma.
Lo que se conoce como «la gran transferencia de riqueza» implica que algunos miembros de la generación más joven están recibiendo enormes patrimonios para administrar. A menudo, son sus padres quienes impulsan la protección de esas herencias.
Si bien en el pasado los acuerdos prenupciales fueron criticados por limitar los derechos de las mujeres, Rodgers argumenta que han evolucionado y ahora benefician a mujeres como ella al darles la oportunidad de aclarar sus derechos desde el principio.
«Queremos asegurarnos de tener conversaciones honestas, abiertas y transparentes sobre nuestros objetivos de vida, sobre las finanzas, sobre los roles y las responsabilidades en el hogar, para poder tener un matrimonio largo y feliz y no terminar en la situación en la que vimos a nuestros padres», dice.
Celine dice que la mayoría de sus amigos piensan que los acuerdos prenupciales son una buena idea.
Solo le costó unos cientos de dólares en línea, pero incluso si hubiera tenido que pagar abogados, habría sido una «inversión» valiosa en el matrimonio, según ella, y menos costosa, pero probablemente más importante que la boda en sí.
Lo mejor de todo es que ella y Charles ya han tenido las «conversaciones difíciles».