El jefe de policía se ha disculpado con una ex inspectora jefe del PSNI por la discriminación que sufrió en el cuerpo.
En 2023, un tribunal laboral dictaminó que la inspectora jefe Ursula Merrick había sido discriminada por motivos de sexo y discapacidad.
Ursula Merrick, ya jubilada por motivos médicos, fue objeto de «acusaciones infundadas y muy perjudiciales» por parte de su antiguo compañero, el superintendente Ian Campbell, también jubilado. El lunes, declaró sentirse «humillada» por su comportamiento.
El lunes, el jefe de policía Jon Boutcher declaró: «No hay ni debe haber lugar para este tipo de comportamiento en el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI). Estamos comprometidos con una cultura laboral de igualdad, diversidad e inclusión».
Declaró: «Lamentablemente, nuestros procesos internos no lo reconocieron cuando Ursula presentó su queja, con toda razón. También reconozco el importante impacto personal que este trato ha tenido en Ursula, una valiosa integrante de la RUC/PSNI desde 1993, que ascendió al rango de Inspectora Jefe Interina antes de su jubilación en 2021 tras el trato que sufrió».
«Tanto el equipo directivo del servicio como yo somos conscientes de que la PSNI ha perdido a una agente de policía experimentada y diligente, y me he ofrecido a reunirme con Ursula para disculparme personalmente con ella.»
Merrick se mostró «horrorizado» por el comportamiento del agente.
Merrick agradeció la disculpa pública y dijo tener sentimientos encontrados.
Dijo que, si bien la disculpa fue «muy reconfortante», llegó «demasiado tarde».
«Gané el juicio en 2023, así que resulta increíble que el jefe de policía haya tardado casi tres años y medio en emitir finalmente esta disculpa y reconocimiento.»
En declaraciones al programa Evening Extra de BBC Radio Ulster , Merrick dijo que estaba pasando por un momento muy difícil para ella y su familia.
«Me sentí absolutamente horrorizada y humillada de que él (el superintendente Ian Campbell) hubiera hecho todo lo posible por intentar difamarme y arruinar mi reputación profesional», dijo.
«Nunca te olvidas de que esto se ha prolongado tanto y ha estado presente como una carga constante.»
- Escucha: El jefe de policía del PSNI se disculpa con un ex alto cargo por discriminación dentro del cuerpo.
En un comunicado, declaró: «El fallo del Tribunal utilizó un lenguaje contundente. El trato que sufrí a manos del superintendente Ian Campbell fue descrito como «malicioso», «injurioso» y que atentaba «contra mi integridad y profesionalismo»».
«No se trata de fallos menores. Representan una grave corrupción y una violación fundamental de los valores que la PSNI debería encarnar.»
También afirmó haber sido objeto de «patrones implacables de comportamiento misógino e injustificado» por parte de un oficial masculino de alto rango.
‘Fomentar… la misoginia’
La ex Defensora del Pueblo de la Policía, la baronesa Nuala O’Loan, afirmó que la situación «plantea muchas preguntas» y que daña la confianza en la policía.
«Creo que plantea muchas preguntas sobre cómo pudo haber sucedido tan recientemente.»
«Lo que le sucedió al inspector jefe Merrick no es historia antigua», declaró a BBC Newsline.
«Espero que estas palabras de diversidad, inclusión e igualdad no se queden solo en palabras. Porque si son solo palabras, entonces no tienen ningún significado.»
Añadió que «parte del problema radica en que ha disminuido el número de mujeres que ejercen como agentes de policía».
«Esto permite que, cuando crece una cultura de misoginia, la ausencia de mujeres pueda facilitarla.»