Las propuestas para la construcción de nuevas viviendas han suscitado temores de que la historia pueda repetirse, después de que un proyecto urbanístico anterior fuera señalado como parcialmente causante de las inundaciones ocurridas hace tres años.
La parcela situada al sur de Bickley Close en Besthorpe, un pueblo colindante con Attleborough en Norfolk, está actualmente destinada a la construcción de hasta 110 viviendas.
La situación está generando preocupación, ya que las obras de una urbanización cercana en Norwich Road provocaron el bloqueo de un arroyo, lo que contribuyó a que unas 130 viviendas se inundaran en 2023, según reveló una investigación del Consejo del Condado de Norfolk.
George Freeman, diputado conservador por Mid Norfolk, se ha unido a los concejales locales para oponerse, calificando el emplazamiento de «inapropiado».
Imágenes de GettyNo se han presentado planes formales para el proyecto, pero está incluido en el Plan Local del ayuntamiento, un documento que establece dónde se pueden realizar construcciones durante un período de 20 años.
Actualmente está abierto un periodo de consulta para que los vecinos compartan sus opiniones.
En una carta dirigida al ayuntamiento, firmada también por los concejales locales, Freeman afirmó: «Consideramos que este terreno es fundamentalmente inadecuado para un proyecto urbanístico de esta envergadura.»
«Dada la gravedad y la reciente frecuencia de las inundaciones en esta zona, y teniendo en cuenta lo insuficiente que ha sido la consideración del riesgo de inundaciones en las decisiones de planificación en esta área, no consideramos que esta garantía sea suficiente en modo alguno.»
Una investigación sobre las inundaciones causadas por la tormenta Babet en octubre de 2023 atribuyó parte de la responsabilidad a los cambios en los cursos de agua relacionados con las urbanizaciones.
Shaun Whitmore/BBCOtro problema clave fue la construcción de una carretera provisional sobre el arroyo Besthorpe durante las obras de la urbanización Gables, de 165 viviendas, en Norwich Road, lo que provocó atascos.
Sumado a una red de alcantarillado colapsada que lidiaba con alcantarillas obstruidas por sedimentos y escombros, y con crecidas aguas abajo, esto provocó inundaciones en las calles cercanas, incluida Mill Lane, una calle adyacente a donde se construirían las nuevas viviendas.
Antes de que se concediera el permiso de construcción tras una apelación, los vecinos se opusieron, ya que el terreno se había inundado con frecuencia en el pasado.
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Tony Watling, presidente del Consejo Parroquial de Besthorpe, temía que la construcción en los terrenos de Bickley Close significara que habría menos terreno para absorber el agua.
Dice que actualmente se satura de agua durante las lluvias intensas.
«Si se construye sobre ese terreno, esa agua tiene que ir a alguna parte», dijo.
Freeman ha estado haciendo campaña para que se tomen más medidas contra las inundaciones tierra adentro, ya que cree que las nuevas viviendas están poniendo en riesgo a las comunidades existentes.
Para colmo de males para la comunidad afectada por las inundaciones, las obras de prevención de inundaciones río arriba de Mill Lane en Attleborough se han paralizado debido a la falta de financiación para completar el proyecto.
Existían planes para crear sistemas naturales de gestión de inundaciones en la cuenca alta del río Thet, al norte de Attleborough, pero se necesitaban fondos adicionales para compensar a un propietario de tierras y así garantizar la eficacia del proyecto a largo plazo.
El Ayuntamiento de Breckland declaró que no podía hacer comentarios sobre las objeciones al proyecto de viviendas en Besthorpe.
También nos hemos puesto en contacto con Hill Group, la empresa responsable del proyecto urbanístico de Gables, para recabar sus comentarios.
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