Las personas que tuvieron que huir de sus casas durante los devastadores incendios de Stourbridge están empezando a regresar a sus hogares.
Muchas familias están descubriendo ahora la magnitud de los daños en sus hogares, ya que el Servicio de Bomberos de West Midlands permitió el acceso a algunos tras el cordón policial después de tres días.
Diecinueve propiedades repartidas en cinco calles han quedado totalmente destruidas y otras dieciocho han sufrido graves daños.
Las imágenes aéreas del lugar parecen mostrar que algunas casas han permanecido completamente intactas, mientras que las que estaban a su lado han quedado reducidas a cenizas.
Se pidió a los residentes de Brunswick Gate, Landsgate, County John Lane, Quarry Park Road y Racecourse Lane que se reunieran para hablar con los jefes de bomberos uno por uno.
Luego supieron si era seguro regresar o si su casa necesitaba reparaciones importantes o se había perdido por completo.
El incendio fue uno de los varios que se combatieron el jueves en Inglaterra y Gales, el día más caluroso del año hasta el momento.
Phil Garrigan, del Consejo Nacional de Jefes de Bomberos (NFCC, por sus siglas en inglés), declaró el sábado que los 11 incendios importantes registrados en las últimas 48 horas y los 43 nuevos incendios forestales desde el viernes han sometido a los servicios a una «presión increíble».
PensilvaniaEntre quienes han podido regresar a casa se encuentra la familia Abdullah, que huyó cuando se preparaban para ir a un pub local de la cadena Wetherspoons a celebrar los resultados de los exámenes de acceso a la universidad de Dominic, de 18 años.
Dominic declaró a la BBC que no había palabras para describir la sensación de ver arder las casas de sus vecinos.
«Ver cómo se derrumbaban las casas, ver a vecinos conocidos con los tejados en llamas, toda la calle cubierta de humo», dijo.
Su madre dijo que olieron a humo y que, al ver a sus vecinos salir de sus casas, huyeron despavoridos.
Este vídeo, grabado cerca de una casa, muestra la destrucción causada por los incendios en Stourbridge.
El concejal Ed Lawrence, responsable de la planificación de emergencias en el Ayuntamiento de Dudley, declaró que los residentes habían regresado a sus hogares y se habían encontrado «sin electricidad, gas ni agua».
«El refrigerador estaba lleno de comida podrida. Son pequeñas cosas como esa, así que hoy enviamos un equipo con un camión de basura para que los residentes puedan deshacerse de esa comida y comenzar a reconstruir», dijo.
Mascotas desaparecidas
Una campaña de recaudación de fondos creada por el Ayuntamiento de Dudley para ayudar a los residentes a «reconstruir sus vidas» ha superado las 25.000 libras esterlinas.
Otra iniciativa de la Heart of England Community Foundation para ayudar a las familias afectadas por los incendios en la región de West Midlands ha alcanzado las 50.000 libras esterlinas.
La diputada de Stourbridge, Cat Eccles, instó a cualquier persona que necesitara apoyo adicional a que solicitara ayuda.
«Estoy a su disposición para brindar apoyo en todo lo que pueda; el Ayuntamiento permanece abierto para la distribución de alimentos, ropa, artículos para mascotas, cargadores de teléfono y para consultas generales», dijo.
«Hay servicios de asesoramiento disponibles y ofrecidos gratuitamente por varios profesionales locales para adultos y niños.»
La sección de Stourbridge y alrededores de la RSPCA también ha repartido carteles sobre varios gatos que han desaparecido de la zona desde el incendio.
En Stoke-on-Trent, cuatro viviendas quedaron completamente destruidas por un incendio que se originó en un parque de Sandyford, y otras 13 viviendas sufrieron daños estructurales, en el tejado y en las ventanas.
Marie Leese contó cómo su preciado jardín quedó reducido a cenizas después de que un incendio arrasara las propiedades de Maureen Avenue.
Cuando finalmente le permitieron regresar a casa, descubrió que también había perdido la casa de verano que su marido construyó antes de fallecer hace tres años.
La policía ha arrestado a un hombre y a una mujer bajo sospecha de incendio provocado en relación con el incendio de Stoke-on-Trent.
Los investigadores siguen trabajando para determinar la causa del incendio en Stourbridge.