Los científicos afirman que diferentes especies de tiburones se están volviendo más comunes en las aguas del sur debido al aumento de la temperatura del agua.
Bryce Stewart, de la organización benéfica de investigación marina Marine Biological Association, con sede en Plymouth, dijo que algunas especies se están desplazando hacia el norte, a aguas más cálidas alrededor de las Islas del Canal y el suroeste, porque sus presas están haciendo lo mismo.
Los socorristas pidieron a la gente que abandonara el mar después de que se avistara un tiburón gris oscuro de entre 3 y 3,36 metros de largo (10 a 12 pies) frente a una playa de Jersey el sábado.
Alex Plaster, del equipo de recursos marinos de Jersey, dijo que se habían producido «avistamientos poco frecuentes de tiburones más grandes, como el tiburón mako de aleta corta, el marrajo y el tiburón azul» en las aguas cercanas a las Islas del Canal, pero que la probabilidad de que alguien fuera mordido o atacado por un tiburón «era prácticamente nula».
PA MediaPlaster afirmó que nunca se había reportado ningún caso de mordedura de tiburón «en toda la zona del Canal de la Mancha, y mucho menos en la propia Jersey».
«Las especies sobre las que se lee en internet, como los tiburones toro y los tiburones blancos, han dado lugar a incidentes en todo el mundo, pero nunca hemos tenido un avistamiento confirmado de uno de ellos en nuestra zona.»
Pero Stewart afirmó que los avistamientos aislados de otros tiburones eran relativamente comunes.
Dijo: «Creo que siempre tenemos avistamientos aislados, sucesos como el del tiburón tigre de arena de dientes pequeños que apareció varado en las Islas del Canal, y el avistamiento de un tiburón grande, que podría ser de muchas especies.»
«Podría haber sido un tiburón peregrino, pero también podría haber sido otro tiburón tigre de arena de dientes pequeños, o podría haber sido un tiburón azul o un marrajo».
«Este tipo de avistamientos siempre ocurren, especialmente con animales grandes que pueden nadar largas distancias, ya que se ven expuestos a corrientes o condiciones climáticas diferentes a las de su hábitat habitual.»
Plaster afirmó que en los últimos 100 años se han registrado 14 especies diferentes de tiburones en Jersey, la mayoría de ellas con una longitud de entre 0,3 y 0,6 metros (1 a 2 pies) y las más grandes de entre 1,5 y 1,8 metros (5 a 6 pies) de longitud.
«La verdad es que tenemos un grupo bastante diverso en la zona de Jersey y en las aguas circundantes de las Islas del Canal», añadió.
Andrew Alsop/Whitewater ChartersAfirmó que las temperaturas más cálidas del mar en invierno estaban teniendo un «enorme efecto» en la vida marina.
«Más recientemente, hemos estado viendo nuevas especies en mayor abundancia, podrían ser cosas como la dorada de cabeza branquial, las rayas y algunos han señalado al atún rojo como una especie que está reaccionando al calentamiento de las aguas en todo el mundo y a los cambios en las relaciones depredador-presa», agregó.
Stewart afirmó que el calentamiento de las aguas y los cambios en la disponibilidad de presas habían provocado tanto el aumento del atún rojo en la región como el incremento de las especies de tiburones.
«Aquí, frente a la costa suroeste, hemos visto este aumento, y eso solo se explica por un cambio en sus patrones migratorios», añadió.
Dijo que un proyecto de tres años con la Universidad de Exeter estaba estudiando a los tiburones para aprender más sobre ellos.
Dijo: «Una de las cosas que creemos que está sucediendo, y tenemos pruebas bastante sólidas de ello, es que los tiburones azules están preñados cuando están aquí y dan a luz en algún lugar de la costa suroeste del Reino Unido.»
«Así pues, casi todos los tiburones que se ven frente a la costa sur son hembras.»
«La teoría es que se desplazan a estas aguas marginales mientras están preñadas para evitar a los machos.»
«Durante el apareamiento, los machos son bastante violentos con las hembras y se comen a las crías cuando nacen.»
Por el momento, esto es solo una teoría, pero podría ser una zona segura para ellos, como una sala de maternidad, básicamente.»