Ben Stokes afirma que «el críquet tiene una cultura de consumo de alcohol y eso no ha cambiado», pero no cree que el equipo de Inglaterra tenga un problema con la bebida.
El excapitán de Inglaterra, Stokes, de 35 años, anunció su sorprendente retirada del críquet internacional en junio, durante el tercer y último partido de la serie de Test contra Nueva Zelanda.
La salida del jugador polivalente se produjo semanas después de que se perdiera el segundo Test de Inglaterra contra los Kiwis tras un incidente en una discoteca de Londres en el que se vio involucrado con el lanzador Gus Atkinson.
Ese fue el último de una serie de incidentes extradeportivos en los que se ha visto involucrado el equipo de Inglaterra.
Tras la gira de las Ashes, se impuso un toque de queda a medianoche, y la normativa se actualizó para aconsejar a los jugadores ingleses que evitaran consumir alcohol el día anterior y el día posterior a los partidos, a raíz del incidente en el que se vieron involucrados Stokes y Atkinson.
Al preguntársele si el equipo de Inglaterra tenía un problema con la bebida, Stokes dijo en el podcast For the Love of Cricket:, externo«No, eso es algo demasiado extremo para incluir en un equipo.»
Añadió: «Creo que el críquet tiene una cultura de consumo de alcohol y eso no ha cambiado.»
Estamos en 2026, un año en el que el críquet se ha profesionalizado cada vez más, y algo que se ha mantenido constante es su relación con el alcohol: desde el críquet de clubes, se va extendiendo. Simplemente ha permanecido ahí y se ha arraigado en el deporte.
«La relación entre el alcohol y el críquet es algo que no ha cambiado a medida que el juego se ha profesionalizado.»
«Para quienes piensan que el equipo de críquet inglés tiene una cultura de consumo de alcohol, diría que no. Simplemente diría que el críquet tiene una cultura asociada al alcohol.»
Stokes fue declarado inocente de alteración del orden público en un juicio de gran repercusión mediática en 2018, tras verse involucrado en una pelea a las afueras de una discoteca en Bristol.
Declaró ante el tribunal que había estado bebiendo, pero que no estaba borracho.
Stokes declaró que dejó de beber alcohol durante un tiempo mientras se recuperaba de una lesión en 2025.
Anteriormente había dicho que, si bien era poco probable que dejara el alcohol por completo, había aprendido a controlar su comportamiento con respecto a él.
«Creo que puede ser un problema. No sé qué se puede hacer para cambiarlo», añadió.
«He tenido, no quiero decir problemas, pero a lo largo de mi carrera he tenido relaciones con el alcohol que han sido potencialmente peligrosas, si me entienden. Pero eso es completamente diferente para mí ahora.»
«Existe una relación entre el alcohol y el críquet que se ha mantenido igual desde la década de 1980. A medida que el juego ha ido mejorando, esa relación ha persistido. Esa es mi opinión sobre el críquet y el alcohol.»
A Stokes le encantaría entrenar a Inglaterra en el futuro.
En una conversación con sus excompañeros de la selección inglesa, Stuart Broad y Jos Buttler, Stokes afirmó que le encantaría convertirse en entrenador de la selección nacional en el futuro.
«Ahora mismo estoy haciendo mi formación de entrenador de nivel tres mientras sigo jugando, porque quiero que, cuando llegue el día en que ya no juegue, tenga todo eso aprobado y completado», dijo Stokes.
«Sé lo que quiero hacer dentro del mundo del fútbol, que es ser entrenador. ¿Y me encantaría ser entrenador de Inglaterra algún día? Por supuesto.»
«Me gusta mucho la idea de volver a ejercer algún tipo de liderazgo fuera del ámbito deportivo.»
Inglaterra fue derrotada por Nueva Zelanda por 2-1, y esta derrota en la serie se produjo tras la derrota por 4-1 en las Ashes contra Australia, lo que significa que no han ganado una serie de Test desde finales de 2024.
Stokes ha rechazado las insinuaciones de que podría revertir su retiro de la selección inglesa para las Ashes de 2027 y, cuando se le preguntó si se había retirado definitivamente, Stokes dijo: «Definitivamente».
También expresó su sorpresa por el hecho de que Harry Brook no lo haya reemplazado como capitán de la selección inglesa de críquet en la modalidad Test.
Batter Brook, de 27 años, fue ascendido a vicecapitán del equipo de Test para la gira de las Ashes del invierno pasado, antes de que se supiera que había sido golpeado por un portero de discoteca en Wellington la noche anterior a un partido de críquet de formato corto en Nueva Zelanda en noviembre.
Sin embargo, Joe Root fue nombrado capitán del equipo para el segundo partido de prueba contra Nueva Zelanda, al que Stokes no pudo asistir, y ahora ha asumido el cargo de forma permanente.
Stokes había respaldado a Brook, quien dirige los equipos de críquet de bola blanca, para que lo sucediera en el cargo.
«Creo que si piensas que alguien va a ser un buen capitán o un buen líder, entonces simplemente dale la oportunidad», dijo Stokes.
«Entendí el razonamiento, pero aun así pensé: bueno, ¿qué mensaje le estoy enviando con eso?»
«Él es el vicecapitán. Y entonces el capitán no está jugando, pero él no es el capitán. ¿Qué?»
Stokes respalda a Root, pero teme que su rol pueda pasarle factura.
La primera etapa de Root como capitán de Test fue entre 2017 y 2022, y capitaneó a Inglaterra a un récord de 27 victorias en 65 partidos de Test.
En este cargo, trabajará junto al nuevo entrenador de la selección inglesa de críquet, Stephen Fleming, excapitán de Nueva Zelanda.
Root renunció a su cargo de capitán en abril de 2022, tras una derrota por 10 wickets ante las Indias Occidentales.
En aquel momento, Inglaterra solo había ganado uno de sus últimos 17 partidos de prueba, incluyendo una humillante derrota por 4-0 en las Ashes en Australia, mientras que también lidiaba con las restricciones de la Covid, y Root dijo que el trabajo «pasó factura» a su salud.
«Le deseo a Root todo el éxito. Espero que siga cosechando grandes logros como capitán y creo que lo va a disfrutar mucho junto a Flem [Fleming]. Es un gran hombre», dijo Stokes.
«Ya había trabajado con Flem antes, pero le dije a Joe que mi única preocupación era él. Y eso es lo único que me importa ahora, porque he visto por lo que pasó y todo lo que se sacrificó por alguien.»
«Él siempre ha puesto al equipo en primer lugar; él siempre queda en segundo plano. Y esa es mi única preocupación, obviamente, sabiendo por lo que pasó la última vez que estuvo al mando del equipo. No quiero que eso vuelva a suceder porque le tengo mucho cariño a Joe, pero le deseo todo el éxito del mundo.»
«Estoy seguro de que lo hará genial. Así que tengo muchas ganas de ver qué hace el equipo de ahora en adelante.»
Fleming sustituyó a Brendon McCullum como entrenador del equipo de críquet de Inglaterra en partidos de prueba.
McCullum fue despedido tras una serie de malos resultados y varios incidentes extradeportivos que involucraron a sus jugadores, pero sigue al frente de los equipos ingleses de críquet de formato corto.
Hubo rumores de un distanciamiento entre él y Stokes durante la última etapa de su tiempo juntos en la selección inglesa, pero ambos han negado que fuera así.
McCullum dijo que le comentó a su excapitán que lo consideraba un «buen amigo», mientras que Stokes afirmó que ambos son «compañeros».
«Nunca nos peleamos», dijo Stokes.
¿Tuvimos conversaciones en las que teníamos puntos de vista y opiniones diferentes? Sin duda, y ambos lo admitimos. Creo que Baz incluso lo ha dicho él mismo.
¿Tuvimos algún desacuerdo? Absolutamente no.