Una vía de acceso clave al centro de la ciudad de Oxford, que permaneció cerrada durante más de tres años debido a un proyecto plagado de retrasos, reabrirá sus puertas en septiembre.
Se esperaba que Botley Road reabriera a finales de agosto, tras haber cerrado por primera vez en abril de 2023 para modernizar la estación de tren de Oxford.
Sin embargo, tras el descubrimiento de fugas de gas durante las recientes obras de excavación , Network Rail anunció que la ruta permanecería cerrada al tráfico hasta el 20 de septiembre.
Este retraso supone el último revés para el proyecto, cuyo coste se estima ahora en 237,4 millones de libras esterlinas y cuya finalización estaba prevista inicialmente para octubre de 2024.
Al anunciar la nueva fecha de apertura, Tim Walden, de Network Rail, pidió disculpas por las nuevas molestias.
«Sabemos que el cierre continuado de Botley Road ha tenido un impacto significativo en los residentes, las empresas y todos los que dependen de esta ruta», dijo.
«Si bien aún queda trabajo importante por hacer, ya tenemos un objetivo claro para la reapertura de la carretera y nuestros equipos siguen centrados en llevar a cabo el programa restante de forma segura y reabrir Botley Road lo antes posible.»
La semana pasada, Network Rail anunció que tendría que retrasar la reapertura de Botley Road para «evitar obras no planificadas y que causen molestias para reparar posibles fugas de gas en el futuro».
La empresa indicó que había accedido a permitir que la distribuidora de gas SGN sustituyera un tramo de su red bajo Botley Road antes de que se pudiera reanudar el tráfico en la ruta.
Según Network Rail, el último coste estimado del proyecto, que no solo incluye las obras de Botley Road, asciende ahora a 237,4 millones de libras esterlinas.
El proyecto se ha retrasado debido a diversos problemas, desde hallazgos arqueológicos hasta el descubrimiento de una granada de la Segunda Guerra Mundial.
Red ferroviariaLayla Moran, diputada por Oxford West y Abingdon, calificó el retraso de «catastrófico» , mientras que el jefe de transporte del Consejo del Condado de Oxfordshire, Gareth Epps, dijo que había sido «enormemente perjudicial».
El consejo del condado había fijado el inicio de su nuevo programa piloto de filtros de tráfico para la reapertura de Botley Road, y el último retraso está afectando a este comienzo.
«Los residentes y las empresas han soportado el cierre de Botley Road durante demasiado tiempo, por lo que celebramos la claridad sobre la reapertura», dijo Epps.
«Ahora estudiaremos nuestro programa para la prueba del filtro de tráfico y anunciaremos la fecha de inicio lo antes posible, una vez que tengamos absoluta certeza.»
Los filtros sustituirán al actual peaje temporal por congestión, que comenzó en octubre del año pasado.