Una capilla metodista en un pueblo de North Yorkshire ha sido registrada como bien comunitario ante la preocupación de que pueda ser vendida.
El Consejo Parroquial de Hensall solicitó que la capilla, situada en Main Street, recibiera dicha designación, alegando que ya no se utilizaba para el culto debido al bajo número de feligreses y que el circuito metodista podía deshacerse de ella.
En su solicitud, el ayuntamiento afirmó que, de venderse, supondría «una gran pérdida» para el pueblo, ya que allí se desarrollaban numerosas actividades.
El Consejo de North Yorkshire ha acordado añadirlo a su lista de bienes comunitarios, que reconoce los edificios y terrenos que desempeñan, o han desempeñado recientemente, un papel vital en el bienestar social o los intereses sociales de una comunidad.
El consejo parroquial anunció la creación de un grupo independiente para estudiar la financiación con vistas a la compra del edificio si este saliera a la venta.
Según el Servicio de Información sobre la Democracia Local , la condición de bien de interés comunitario no impide que una propiedad se venda o se desarrolle, pero sí ofrece a las comunidades oportunidades adicionales si el propietario decide posteriormente deshacerse de ella.
Si el propietario tiene intención de vender el edificio, debe notificarlo al ayuntamiento y dar tiempo a los grupos comunitarios para que manifiesten su interés en pujar por el inmueble antes de que pueda venderse en el mercado abierto.
‘Espacio importante’
La solicitud aprobada por el consejo parroquial decía: «Actualmente celebramos nuestras reuniones mensuales del consejo parroquial en el edificio.
«También se utiliza para grupos de juego, reuniones para tomar café, yoga, cantar por placer, clubes para mayores de 60 años, reuniones benéficas de Macmillan, etc.»
«Aparte de nuestro club de críquet, no hay ningún otro lugar en el pueblo donde celebrar este tipo de eventos comunitarios, y perder este edificio supondrá una gran pérdida para los residentes de nuestro encantador pueblo.»
«Recientemente hemos perdido la oficina de correos y el pub del pueblo. Nos apasiona hacer todo lo posible por conservarlos.»
En un informe de evaluación preparado para el Consejo de North Yorkshire, los funcionarios concluyeron que existían pruebas suficientes para respaldar la candidatura, al considerar que la capilla cumplía con los requisitos legales exigidos por la legislación.
Un informe del ayuntamiento concluyó que la capilla cumplía los criterios para ser incluida en la lista, entre los que se incluye el de uso comunitario.
Decía: «Las pruebas demuestran que la capilla presta servicio a la comunidad local de Hensall, así como a las zonas rurales circundantes.»
«Es muy utilizado y cuenta con el fuerte apoyo de los residentes locales, el consejo parroquial y los clubes y grupos comunitarios locales, que muestran un claro interés en mantener su uso.»
«Los testimonios demuestran que es un espacio importante para la interacción social, el apoyo y la integración en la vida del pueblo.»