Campeonato del Condado de Rothesay, Segunda División, Campo de la Escuela Merchant Taylors, Northwood (cuarto día)
Kent 350 y 254: Compton 65, Muyeye 64; Helm 3-31, Higgins 3-83
Middlesex 249 y 309: Cracknell 65*, du Plooy 40; Sinhg 3-62
Kent (22 puntos) venció a Middlesex (3 puntos) por 46 carreras.
Marcador del partido
El lanzador de pierna Matt Parkinson se adjudicó los dos últimos wickets en lanzamientos consecutivos para sellar la victoria de Kent sobre Middlesex en Merchant Taylors’ School y reforzar sus aspiraciones de ascenso en el Campeonato del Condado.
Las esperanzas de Middlesex de alcanzar el difícil objetivo de 356 parecían desvanecerse con un marcador de 225-8, pero la asociación de 74 carreras entre Joe Cracknell (65 no out) y Tom Helm para el noveno wicket mantuvo a Kent en vilo.
Pero Parkinson selló la tercera victoria consecutiva de los visitantes en la Segunda División, tentando a Helm a batear hacia la zona de cobertura con 33 carreras y luego eliminando al último hombre, Noah Cornwell, en la primera bola para dejar a Middlesex con 309 carreras.
Kent se mantiene segundo en la tabla antes de su viaje a Northamptonshire, su rival directo por el ascenso, que comienza el jueves, mientras que Middlesex viaja a Derbyshire.
Con 170 carreras más necesarias al comienzo del partido, Middlesex no podía permitirse el lujo de perder wickets tempranos, pero el octavo lanzamiento de la mañana de Matt Quinn se desvió hacia atrás y golpeó el wicket central de Ryan Higgins.
El compañero de ataque de Quinn, Matt Milnes, que había conseguido cinco eliminaciones en la primera entrada, volvió a figurar en la columna de wickets con la valiosa eliminación del capitán local Leus du Plooy, a quien atrapó con un lanzamiento perfecto por 40 carreras.
Zafar Gohar no tardó en caer, atrapado delante del wicket por Quinn, y el primer cambio de bolos de Kent esa mañana dio frutos de inmediato cuando la primera bola de Keith Dudgeon se desvió hacia atrás y derribó los wickets de Toby Roland-Jones.
Helm demostró su desafío, enviando inmediatamente a Dudgeon a dos límites de cobertura y golpeando a Quinn con el pie de apoyo para cuatro más, mientras él y Cracknell redujeron el objetivo a dos dígitos.
Aparte de un gancho con el borde superior del bate que pasó por encima de la cabeza de Chris Benjamin para conseguir cuatro carreras, Cracknell bateó con sensatez, pero también se arriesgó con sus golpes, consiguiendo 11 carreras en un solo over de Ekansh Singh y enviando la pelota por encima de la zona de mid-on para conseguir un límite y alcanzar su tercer medio siglo de la temporada.
La pareja elevó el total de Middlesex a 300 justo antes del almuerzo, pero fue Parkinson quien logró el primer avance en el cuarto over después del descanso, cuando Helm golpeó la pelota directamente hacia el capitán de Kent, Daniel Bell-Drummond.
Cornwell fue derribado por una bola que giró con gran fuerza, completando así el éxito de Kent y logrando un doblete en el Campeonato sobre Middlesex por primera vez desde 2018.
Informe de la Red de Periodistas del BCE, con el apoyo de Rothesay.
Capitán del Middlesex, Leus du Plooy:
«Creo que les estábamos pidiendo demasiado a esa dupla para que nos llevara a casa, aunque definitivamente no era imposible y ellos [Cracknell y Helm] se veían bastante cómodos en un terreno de juego complicado en algunos momentos.»
«Fue un gran esfuerzo por su parte, aunque lamentablemente llegó demasiado tarde para nosotros. Nos fallamos a nosotros mismos en la primera entrada y eso, en definitiva, nos costó el resultado.»
«Eso es algo que definitivamente tenemos que analizar como uno de los seis o siete mejores equipos; necesitamos ser honestos con nosotros mismos y asumir un poco más de responsabilidad en la forma en que jugamos al críquet.»
«No es del todo suficiente para este nivel, especialmente si quieres ascender, pero no tengo ninguna duda de que el talento que hay en ese vestuario encajará como equipo de bateo y pronto.»
Matt Parkinson, jugador de Kent:
«No creo que estuviéramos nerviosos, pero sí creo que la pausa para el almuerzo nos vino bien; Helm y Cracknell jugaron bien.»
«No he conseguido muchos wickets esta temporada, así que obtener dos por 22 fue genial. Ayudó que ayer lancé cuatro overs y la bola había girado un poco.»
«Este partido fue raro; creo que si hubieras hablado con Zafar Gohar (de Middlesex), ambos habríamos pensado que tendríamos un papel más importante, pero en cambio, la cosa se fue complicando día tras día.»
«Creo que hemos perfeccionado nuestras habilidades, los lanzadores han sido fantásticos. En mis dos primeros años en Kent, no ganamos muchos partidos y creo que hemos demostrado que, cuando tenemos la plantilla completa, podemos estar entre los mejores.»