En una reunión comunitaria se escuchó que «elementos criminales» incitaron a los jóvenes a participar en disturbios en el oeste de Belfast.
Un agente de policía fue agredido, 11 vehículos policiales resultaron dañados y un hombre fue atacado con barras de hierro después de que una multitud de unas 100 personas se reuniera en Stewartstown Road el sábado por la noche.
Se prendieron fuego a contenedores de basura y se lanzaron escombros contra la policía en escenas que un trabajador comunitario ha descrito como de «caos absoluto» .
Trabajadores juveniles y comunitarios se reunieron el miércoles para condenar el comportamiento antisocial que se está produciendo en la zona de Colin y que se intensificó la noche del sábado, y para debatir cómo seguir adelante.
Jim Donnelly, de la Junta de Colaboración del Oeste de Belfast, dijo que los trabajadores juveniles que habían estado tratando de ayudar a los jóvenes durante los disturbios habían recibido amenazas desde entonces.
Muchas de las personas involucradas eran adolescentes, pero los trabajadores juveniles que se encontraban sobre el terreno dijeron que estaban siendo alentados o vigilados por adultos mientras se desarrollaba la violencia.
Se han efectuado varias detenciones y un hombre de 27 años ha sido acusado de alteración del orden público.
«Las actividades en las que participaron el sábado y a las que se les animó a realizar tendrán un efecto duradero en ellos», dijo Donnelly en una reunión pública sobre el disturbio.
Dijo que quería ver prosperar a los jóvenes de la zona de Colin, pero advirtió que involucrarse en disturbios «afectaría a sus posibilidades de conseguir trabajo y podrían acabar en prisión, algo que no queremos ver».
«Hay mucha gente diferente involucrada, hay elementos criminales, hay elementos que quieren explotarlos para atacar a la policía», dijo.
Donnelly declaró a BBC News NI que desconocía si los disturbios tenían motivaciones políticas, pero afirmó: «De lo que sí estamos seguros es de que había gente allí incitando a los jóvenes a atacar a la policía».
El comisionado para la infancia, Chris Quinn, afirmó que los niños que crecen en zonas de pobreza y desigualdad se encuentran en desventaja.
«Sabemos que las bandas operan ante nuestras narices, a veces a plena vista, y que explotan a niños y jóvenes vulnerables», afirmó.
Quinn dijo que la solución no era «encerrarlos».
«Pido una respuesta de bienestar social en la que participen la policía y los servicios sociales, y en circunstancias extremas se les pueda negar la libertad a los jóvenes, pero solo en circunstancias extremas», dijo.
«No debemos criminalizar a los jóvenes, debemos apoyarlos porque una vez que entras en el sistema de justicia penal es muy difícil salir.»
La noche del sábado no fue la primera vez que se produjeron disturbios en la zona de Colin en los últimos meses.
En mayo, los equipos de emergencia fueron atacados cuando respondían a informes de que se habían congregado grandes multitudes, y ha habido problemas continuos con el uso de bicicletas eléctricas que se conducen de forma peligrosa.
Se entiende que ambas concentraciones se organizaron para conmemorar a dos jóvenes que habían fallecido.
Vicky Moore, de Active Communities Network, afirmó que era necesario hacer más para que los jóvenes encontraran la manera de procesar su dolor.
«Eso ha sido una gran preocupación para los trabajadores comunitarios», dijo.
«Es casi como una intervención de crisis.»
«Algunas personas no cuentan con apoyo en casa, por lo que vemos esa ira, frustración y tristeza que las hace vulnerables a la explotación.»
Algunas de las personas que intervinieron en la reunión afirmaron que existía una «pandemia de drogas» que afectaba a muchos jóvenes, mientras que otras señalaron que muchos padres «no saben a quién acudir».
«Como comunidad, esto debe servirnos de punto de inflexión para que todos analicemos por qué [sucedió]», dijo Danny Baker, miembro de la Asamblea de Sinn Féin.
«Hay otros elementos que le dicen a nuestra comunidad que hay un fracaso en esta comunidad, sembrando la idea de que está bien atacar a los trabajadores juveniles y que van a robar el futuro de estos jóvenes.»
El diputado del Sinn Féin, Paul Maskey, elogió la reunión como «una historia positiva» de la zona.
«La triste realidad es que algunos jóvenes serán llevados ante la justicia», dijo.
«Hay elementos criminales que se aseguran de que los jóvenes caigan en una trampa, y la vergüenza es para ellos.»
«Queremos asegurarnos de que nuestras comunidades prosperen. La zona de Colin es una buena zona.»