El equipo con la clasificación más baja de los ocho ganadores de la repesca en Europa accederá a la repesca interconfederaciones, y hay bastantes posibilidades de que sea Gales si llega tan lejos.
Gales se mantiene invicto en sus últimos ocho partidos internacionales, tras una racha de 12 encuentros sin victoria que finalizó con un triunfo amistoso contra Suiza en diciembre de 2025.
Una oportunidad para que los jóvenes se ganen su lugar.
La baja de Holland para los partidos contra Albania supone un duro golpe dada su importancia para el equipo de Wilkinson, ya que la jugadora de 28 años se ha convertido, posiblemente, en la jugadora más importante de Gales desde la retirada de Jess Fishlock en 2025.
La ausencia de Clark, del Leicester City, significa que Safia Middleton-Patel, cedida al Watford por el Manchester United, es la única portera con experiencia internacional en esta selección de Gales.
El jugador del Crystal Palace, Ladd, que cuenta con 115 partidos internacionales, el centrocampista del Southampton, Hughes, y el extremo del West Ham, Morgan, podían esperar minutos de juego en los partidos contra Albania.
Ross, que se encuentra sin equipo tras dejar el Charlton Athletic a principios de este mes, y Powell, del Bristol City, tuvieron minutos en la última concentración de Gales, cuando empataron en Montenegro y luego vencieron a la República Checa en junio para asegurarse el primer puesto de su grupo de clasificación para el Mundial.
A pesar de la larga lista de bajas, Wilkinson afirma que Gales tiene la plantilla suficiente para afrontar el partido contra Albania, que ocupa el puesto 67 en el ranking mundial.
Según ella, esto se debe en parte a su política habitual de «darles una oportunidad» a los jóvenes, incorporándolos al primer equipo como jugadores de entrenamiento.
«Creo que tenemos una plantilla magnífica y una gran oportunidad en la próxima concentración para que los jugadores jóvenes se ganen un puesto», dijo Wilkinson.
«Obviamente, cualquier entrenador querrá contar con su plantilla más experimentada para los playoffs, pero las lesiones son lo que son y Gales es un país que está desarrollando una plantilla muy sólida.»
«No tenemos un número ilimitado de jugadores, pero sí contamos con jugadores con mucha experiencia, ya que la hemos adquirido a través de nuestras categorías inferiores y, a la vez, ascendiéndolos al primer equipo.»
Gregson y Hills figuran entre las seis jugadoras sin experiencia internacional en la plantilla, junto con las porteras Soffia Kelly y Poppy Soper, Olivia Francis del Wolves y la defensa central de 19 años Cadi Rodgers, que se unió al Plymouth Argyle esta semana tras haber estado recientemente en el Chelsea.
Gregson, natural de Lampeter, es un exjugador del Gwalia United que se trasladó a Newcastle en febrero.
Hills, canterana del Tottenham que anteriormente militaba en el Reading, asciende a la selección absoluta de Gales tras haber sido convocada por primera vez con la selección sub-19 a principios de este año.
Ella reúne los requisitos para representar a Gales gracias a su padre, que nació en St Asaph.
«[Son] dos jugadores a los que hemos estado siguiendo desde hace tiempo», dijo Wilkinson.
«Obviamente, Casi lleva mucho tiempo en nuestro sistema juvenil… Se ha ganado esta oportunidad y estamos deseando verla.»
«Heidi Hills es alguien a quien le hemos estado siguiendo la pista. Es fantástico tenerla con nosotros; es un joven talento prometedor al que hemos tenido en nuestro radar durante mucho tiempo, y qué gran oportunidad de incorporarla.»