El capitán del Southampton, Jack Stephens, afirma que todos en el club están «unidos» de cara a la nueva temporada tras un final de campaña sin precedentes con el escándalo del Spygate.
El defensa ha estado en el Southampton desde que se unió a su cantera en 2011 y ha llegado a disputar 232 partidos con el primer equipo.
El jugador de 32 años disputó 32 partidos la temporada pasada bajo las órdenes de Will Still y Tonda Eckert, y espera que los jugadores afronten la nueva campaña del Campeonato con una mentalidad positiva.
El Southampton fue expulsado de los playoffs del Championship en mayo tras admitir que espió a tres clubes durante la temporada.
Eckert también fue acusado de mala conducta por la FA por autorizar la observación de sesiones de entrenamiento de equipos rivales.
«Afrontar el final de la temporada pasada fue una situación muy difícil para todos», declaró Stephens a BBC Radio Solent.
«He pasado por todo con este club de fútbol y luego sucedió la temporada pasada y resultó que no lo había hecho.»
«Ya hemos superado un periodo realmente difícil y queremos asegurarnos de que haya una sensación mucho mejor de cara a esta temporada.»
«Nos mantuvimos unidos como grupo de jugadores, cuerpo técnico y afición, y estamos todos juntos en esto; se superan juntos los momentos difíciles y luego se disfrutan los buenos momentos.»
Los Saints han ganado todos sus partidos de pretemporada, venciendo al Eastleigh antes de viajar a Alemania para una concentración donde derrotaron al Preussen Munster y al Eintracht Braunschweig.
Ahora la atención se centra en el sábado, cuando viajarán para enfrentarse al Colchester United, equipo de la League Two, en la Copa de la Liga, antes de visitar al Watford para su primer partido de liga de la temporada el fin de semana siguiente.
Stephens cree que, a pesar de cómo terminó la temporada pasada, el club puede aprovechar los mejores momentos de una campaña en la que terminaron cuartos en la tabla y mantener ese impulso en los primeros partidos y en los siguientes.
«Nos esforzamos al máximo para llegar a donde queríamos estar y nos lo arrebataron», añadió.
«Pero eso no significa que todo haya sido una pérdida de tiempo; nos unimos como club de fútbol y la conexión entre los aficionados y los jugadores creció hasta alcanzar algo que nunca había visto desde que estoy en el club.»
«Tenemos que aprovechar todos los aspectos positivos de la temporada pasada, y hubo muchos, y es importante no olvidar lo que hicimos y aplicarlo en esta temporada.»