La propagación de la enfermedad de la lengua azul en las últimas dos semanas está causando un «gran problema para los ganaderos de vacuno y ovino» en el suroeste del país, según ha declarado un ganadero.
En las últimas semanas, se ha confirmado que más de 40 animales en Devon y Cornwall están infectados con el virus de la lengua azul (BTV), y Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte y la Isla de Man han sido incluidas en una zona restringida por el BTV.
El virus de la lengua azul (BTV) afecta al ganado vacuno, caprino, ovino, ciervos y camélidos , y puede causar úlceras o llagas alrededor de la boca y la cara del animal, dificultades para tragar y respirar, fiebre y cojera, malformaciones fetales y mortinatos.
Según Defra, la lengua azul, transmitida por mosquitos, no supone ninguna amenaza para el público ni para la seguridad alimentaria, pero puede afectar a animales de pezuña hendida como las ovejas y el ganado vacuno.
‘Póngase en contacto con su veterinario’.
Las últimas cifras muestran que se han registrado 50 casos del virus en Inglaterra desde el 1 de julio.
Ian May, gerente regional del suroeste de la Asociación Nacional de Ovinos, afirmó que esto estaba causando problemas a los ganaderos de toda Inglaterra.
Dijo: «Se producirá un número significativo de muertes a causa de esta enfermedad, pero es vacunable y, cuando se observan síntomas, un número significativo de las ovejas con las que hemos estado trabajando y el ganado vacuno también han estado respondiendo al tratamiento.»
«Si sospecha que hay casos en su granja, debería ponerse en contacto con su veterinario, quien le ayudará a identificar la enfermedad y enviará una muestra de sangre para que pueda confirmar que se trata de lengua azul.»
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) indicó que los agricultores deben estar atentos a signos de fiebre, hinchazón facial, babeo, secreción nasal, cojera y úlceras bucales, y que deben informar de cualquier caso sospechoso.
La clínica veterinaria Penbode Farm Vets, en Cornualles, informó que el fin de semana pasado atendió alrededor de 20 casos sospechosos de virus de la lengua azul (BTV) en ovejas no vacunadas y recomendó vacunar a los rebaños.
Según las nuevas restricciones, el gobierno ha declarado que el ganado podrá desplazarse dentro de Inglaterra sin permisos específicos para la enfermedad de la lengua azul ni pruebas previas al traslado, y que la congelación de productos germinados en cualquier lugar de Inglaterra requerirá un permiso y pruebas específicas.
Debido al brote, la Feria Agrícola de Launceston, en Cornualles, anunció que el ganado vacuno y ovino no asistiría a su evento el jueves «para garantizar el bienestar de todos los animales y reducir el riesgo de que el virus se propague más allá del recinto ferial».
La secretaria del evento, Sharon Horsington, dijo que habían implementado planes de contingencia que «nos habían supuesto un pequeño desafío».
Ella dijo: «Es lamentable, es decepcionante, siento mucha solidaridad con los agricultores y, sin duda, también con los demás agricultores que nos rodean ahora mismo.»
«Pero ahora el espectáculo debe continuar y tenemos el deber de ofrecer un espectáculo agrícola, y eso es exactamente lo que haremos.»
‘Aumentó el riesgo de transmisión’
Las restricciones para el traslado de ganado desde Irlanda del Norte a través de la frontera se levantaron a principios de marzo después de que se detectara el virus de la lengua azul (BTV) en una granja en noviembre.
En febrero se confirmó un caso de BTV entre el ganado vacuno de Shropshire .
El Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) declaró que los mosquitos que transmiten la lengua azul «volvieron a estar activos» en el Reino Unido el 31 de marzo.
El comunicado decía: «Tras el reciente período de temperaturas cálidas, los expertos advierten que las temperaturas acumuladas son ahora lo suficientemente altas como para que el virus se desarrolle dentro de los mosquitos, y que la transmisión posterior es ahora posible.»
«Las temperaturas son ahora lo suficientemente altas en muchas zonas de la Europa continental cercana como para que el virus se haya desarrollado dentro de los mosquitos.»
El Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) declaró que esperaba que cualquier mosquito que hubiera sido «infectado recientemente» en los últimos meses «tuviera el potencial de haber completado su período de incubación extrínseca y volverse infeccioso».
«Ha aumentado el riesgo de transmisión por mosquitos arrastrados por el viento a través del canal», decía el comunicado.