Un sindicato ha confirmado que sus empleados en East Midlands Railway (EMR) irán a la huelga debido a «crecientes preocupaciones sobre seguridad que la empresa no ha abordado».
El sindicato RMT afirmó que mantenía una disputa con EMR desde abril, tras la puesta en marcha de la flota 810 (Aurora), que, según el sindicato, había estado funcionando con un «número significativo» de fallos.
Anunció que sus miembros harían una huelga de 24 horas el sábado y los dos sábados siguientes.
Un portavoz de EMR afirmó que cualquier insinuación de que la flota de trenes Hitachi Rail Clase 810 no cumplía con los estándares de seguridad requeridos era «incorrecta», y agregó que continuaban «manteniendo conversaciones con RMT sobre esta disputa».
El viernes, EMR comunicó que RMT le había notificado que sus miembros emprenderían acciones de protesta, sin llegar a la huelga , del 2 al 7 de agosto, del 9 al 14 de agosto y del 16 de agosto hasta nuevo aviso.
EMR anunció los días 1, 8 y 15 de agosto que operaría con un horario «significativamente reducido», con trenes que solo circularían entre las 07:00 y las 19:00 en sus rutas Intercity y Connect.
La compañía ferroviaria añadió que habría un tren por hora entre Nottingham y la estación de St Pancras de Londres, entre Sheffield y la estación de St Pancras de Londres, así como entre Corby y la estación de St Pancras de Londres.
EMR recomendó a sus clientes que solo viajaran si su viaje era «esencial» los sábados 1, 8 y 15 de agosto.
Añadió que no habría autobuses de sustitución para los trenes, pero que los servicios regionales no se verían afectados.
Nigel Harris/Getty ImagesSegún el sindicato RMT, EMR ha estado poniendo en servicio trenes que «probablemente fallen y requieran un reinicio completo, lo que deja al tren sin sistemas de seguridad activos».
La BBC ha tenido acceso a una sesión informativa operativa que comunica al personal de control, señalización y operaciones cómo realizar un reinicio Aux Off / Aux On en las unidades EMR de clase 810, lo cual puede ser necesario para solucionar ciertas fallas.
«El proceso dura aproximadamente 20 minutos y provoca la pérdida temporal de varios sistemas críticos para la seguridad, lo que aumenta el riesgo de una evacuación incontrolada y elimina el medio normal de comunicación del conductor con el señalero», afirma el comunicado.
Eddie Dempsey, secretario general de RMT, afirmó que la marcha de Will Rodgers, director general de East Midlands Railway , el lunes, era «un síntoma más de la sensación de crisis que rodea a la empresa».
«A pesar de los numerosos intentos por resolver la disputa mediante el diálogo, EMR no retirará los aviones 810 del servicio, por lo que las huelgas seguirán adelante y permanecemos a disposición para nuevas conversaciones», afirmó.
EMR ya había dicho que había problemas de fiabilidad y mantenimiento con los nuevos trenes Aurora (Clase 810) fabricados por Hitachi Rail.
EMR también ha señalado «desafíos» tanto para los trenes de la serie 810 como para los más antiguos de la serie 222 , que afectan a los aseos, el aire acondicionado y el equipamiento de restauración.
Añadió que los trenes de la Clase 222 también habían requerido «apoyo de mantenimiento adicional para dar cabida al aumento de las necesidades operativas y de funcionamiento».
La compañía operadora puso en servicio los trenes Aurora para pasajeros por primera vez en diciembre, tras lo que EMR describió como un retraso de tres años.
‘De manera controlada’
Un portavoz de East Midlands Railway declaró: «Cualquier insinuación de que la flota de trenes Hitachi Rail Clase 810 no cumple con los estándares de seguridad requeridos es incorrecta.»
«Estos trenes entraron en servicio de pasajeros solo después de haber superado con éxito todas las pruebas requeridas y de haber cumplido con los rigurosos estándares de seguridad exigidos por el organismo regulador independiente.»
«Reconocemos que la flota de trenes Clase 810 ha experimentado problemas de rendimiento y fiabilidad durante su servicio, y estamos trabajando con el fabricante, Hitachi Rail, para resolver estos problemas lo antes posible.»
«EMR continúa manteniendo conversaciones con RMT en relación con esta disputa.»
EMR afirmó que el despliegue de la nueva flota de la Clase 810 continuaría «de manera controlada» durante el resto del año y hasta 2027.
Un portavoz de Hitachi Rail declaró anteriormente: «La flota de trenes Clase 810 está en servicio de pasajeros con East Midlands Railway desde diciembre de 2025, y ya se ha entregado más de un tercio de la flota.»
«Hitachi Rail continúa trabajando estrechamente con todos los socios de la industria durante la fase de entrada en servicio de la flota Clase 810, implementando mejoras y apoyando la transición de la flota existente a los nuevos trenes Aurora.»
Seguimos centrados en la entrega del resto de la flota y en el apoyo a East Midlands Railway a medida que se incorporan más trenes nuevos al servicio de pasajeros. Como parte de este compromiso, estamos invirtiendo en actividades de prueba adicionales en el Centro de Innovación Ferroviaria de Long Marston para mejorar la introducción de la flota y la entrega de los trenes restantes.