Renshaw anotó 184 carreras en su cuarto partido de prueba contra Pakistán en enero de 2017, tras debutar a los 20 años, pero promedió 19,41 en 10 partidos de prueba antes de ser convocado nuevamente a principios de este año.
Contra Sudáfrica, el zurdo solo conectó tres límites en el primer día; atacó apenas el 14,2% de los lanzamientos para lograr sus primeros 50 runs, la cifra más baja entre los bateadores australianos. Su estilo de juego clásico continuó, ya que se mantuvo bien durante todo el segundo día, anotando principalmente carreras hacia el lado cuadrado o detrás del wicket.
En la sesión matutina, extendió su asociación con el capitán Pat Cummins a 86 carreras y luego controló con maestría una asociación de 134 con el número 10, Nathan Lyon, para frustrar y cansar a los lanzadores de Sudáfrica.
Renshaw tomó la iniciativa cuando fue necesario, protegiendo al Lyon de la velocidad de Anrich Nortje, pero se volvió cada vez más agresivo para conseguir límites y causar más daño a medida que la asociación se consolidaba.
Sumó otros 21 puntos junto al número 11, Josh Hazlewood, antes de ser eliminado en el primer over después del descanso del té.
¿Resolverá Renshaw el dilema de los bateadores de la parte alta del orden de bateo de Australia?
La magnífica actuación de Renshaw, y el cero de tres bolas del abridor Ryan Rickelton en los 8.4 overs antes de que la mala visibilidad detuviera la respuesta de Sudáfrica, han dejado a Australia en una buena posición para luchar por la victoria en un terreno que se aplanó el segundo día, pero que se espera que tenga efecto más adelante en el Test.
Esta serie ha generado gran expectación, dado que se trata de una repetición de la final del Campeonato Mundial de Críquet de Prueba del año pasado, que ganaron los Proteas.
También es el tercero de los 21 Tests posibles para Australia antes del final de las Ashes el próximo verano y, si bien Renshaw seguramente ha asegurado su futuro inmediato al menos, su actuación no disipa todas las dudas sobre la composición de su equipo.
Cuando fue convocado nuevamente en agosto, lo hizo en lugar de Jake Weatherald como bateador abridor, pero fue relegado al quinto puesto para este Test cuando Cameron Green fue descartado.
Nic Maddinson entró como primer bateador junto a Travis Head, lo que le dio a Australia su undécima pareja de apertura diferente desde la retirada de David Warner.
Con el regreso previsto de Green, el quinto bateador habitual, y tras un cero en 33 bolas en el primer día, una solución a sus problemas en la parte alta del orden de bateo sería volver a subir a Renshaw.
Eso lo reuniría con Head, quien hizo el sorprendente cambio a bateador abridor con un efecto impresionante en las Ashes (castigó a Inglaterra con siglos en Perth, Adelaida y Sídney), pero también ha mostrado vulnerabilidad al no superar los 22 puntos en sus cuatro entradas posteriores.
Asimismo, Renshaw podría permanecer en el orden medio y Green regresar en lugar del también todoterreno Beau Webster, lo que significa que la búsqueda de Australia de una pareja de abridores estable continuaría.