‘No se trata solo de personal’ – Iraola
Iraola suele evitar las reuniones informativas importantes en el vestuario después de un partido, prefiriendo hablar con los jugadores un día después.
Preguntado en la rueda de prensa posterior al partido sobre qué se podía hacer para evitar el tipo de goles que encajaba su equipo, el entrenador del Liverpool sugirió que no se debía al tipo o la identidad de los centrocampistas que había seleccionado.
«Creo que no se trata solo de personal», dijo Iraola. «Entiendo que básicamente me estás diciendo que Ryan Gravenberch es el número seis y está en el borde del área, pero si dispara y anota, decimos: ¡Qué jugada de Ryan Gravenberch!».
Fue un detalle interesante, dado que Gravenberch fue quien dio la asistencia para el gol del empate de Cody Gakpo.
Pero poco después de que el Newcastle se pusiera 2-1 arriba, Iraola reaccionó dando entrada a Alexis Mac Allister en lugar de Wirtz y el Liverpool pareció más sólido defensivamente, incluso si el internacional argentino prefiere jugar como un ocho.
Szoboszlai no realizó ninguna entrada y ganó tres de sus 10 duelos (30%), mientras que Gravenberch tampoco realizó ninguna entrada y ganó cuatro de sus 10 duelos (40%).
Cuando entró Mac Allister, realizó dos entradas y ganó cuatro de sus cinco duelos (80%).
«Tenemos que adaptarnos como equipo a estas situaciones y debemos ser conscientes de que estas situaciones pueden ocurrir», añadió Iraola.
«Creo que en el segundo gol, probablemente lo hicimos mejor en cuanto a tener superioridad numérica para defender: no cometimos la falta, ni fuimos a la primera disputa del balón, ni probablemente redujimos la distancia con el portador del balón, así que es un gol increíble.»
«Las situaciones no se deben simplemente a que una persona esté jugando allí, es algo que tenemos que corregir entre muchos jugadores.»
Al finalizar el partido, el xG fue de 1,43 para el Newcastle y de 2,73 para el Liverpool , lo que indica que el Newcastle aprovechó sin piedad sus oportunidades contra el equipo de Iraola.
¿Actuará el Liverpool antes de que finalice el mercado de fichajes?
En Sky Sports, el exdelantero del Liverpool, Daniel Sturridge, no se contuvo en sus críticas.
« El Liverpool no tiene ese perfil de jugador ahora mismo», dijo Sturridge. «El equipo necesita un mediocampista defensivo desde hace tres años. Si analizas el mediocampo, todos son jugadores con vocación ofensiva».
En el Liverpool , el enfoque en los días que quedan del mercado de fichajes es claro. Su postura se mantiene inalterable: la prioridad sigue siendo reforzar el ataque por las bandas en lugar de los centrocampistas, incluso tras la marcha de Curtis Jones.
Como siempre, si se presenta una oportunidad en el mercado, el Liverpool la considerará, pero se entiende que Iraola está satisfecho con la profundidad de su plantilla en el centro del campo, con Wataru Endo, Trey Nyoni y James McConnell como opciones de reserva.
El Liverpool ya había preguntado anteriormente por Adam Wharton , pero la postura del Crystal Palace es que el jugador de 22 años no está en venta.
Bajo la dirección de Jurgen Klopp, el Liverpool intentó fichar a Moises Caicedo en 2023 y, cuando Arne Slot llegó en 2024, el Liverpool estaba interesado en fichar a Martin Zubimendi de la Real Sociedad.
Pero eso no se concretó cuando el ahora centrocampista del Arsenal rechazó la oferta.
Gravenberch tuvo una temporada brillante bajo las órdenes de Slot, mientras el Liverpool se encaminaba sin mayores dificultades hacia el título de la Premier League, quizás disimulando temporalmente los problemas al ocultar las grietas que iban surgiendo.
El mercado de fichajes de verano del Liverpool , hace doce meses, se centró entonces en potenciar su ataque con Alexander Isak, Florian Wirtz y Hugo Ekitike, en lugar de reforzar el centro del campo.
Esas fisuras son mucho más evidentes ahora, e Iraola sabrá que su centro del campo debe volverse más difícil de superar o, de lo contrario, su equipo seguirá encajando goles.