Una nueva exposición narra la historia de un artista cuya misión de pintar todos los molinos de viento del Reino Unido se vio truncada tras ser condenado en virtud de una ley que penalizaba las relaciones sexuales entre hombres.
Karl Salsbury Wood veía en los molinos de viento un ejemplo de la industria rural británica en vías de desaparición y quería documentarlos todos.
El veterano de guerra pintó 1.394 de ellas antes de ser arrestado en Lincolnshire en 1951 por «indecencia grave».
Emily Andersen, investigadora de la exposición en The Hub, en Sleaford, dijo que el trabajo de Wood había quedado «sepultado de alguna manera» debido a su arresto y que era «vital» compartir su historia ahora.
Ella lo describió como «un excéntrico» que «andaba en bicicleta con sus pinturas en la parte trasera de la misma».
«Solía llevar calzones, camisas coloridas y pajaritas. Era alguien a quien todo el mundo conocía.»
Archivo Mills Trust/ C. BurtWood nació en 1888 en Derbyshire. Sirvió a su país durante la Primera Guerra Mundial antes de establecerse en Gainsborough.
Desarrolló una fascinación por los molinos de viento, que describió a un periódico local como «reliquias efímeras del pasado», y pasó años catalogando cientos de estos edificios entre 1920 y 1951.
Andersen dijo que Wood quería publicar un libro con su obra.
«Era muy, muy meticuloso con la forma en que realizaba estos viajes y con el propósito de los mismos», añadió.
En 1932, Wood declaró al periódico Gainsborough and Isle of Axholme News que emprendió su búsqueda en bicicleta porque había aprendido que «a menos que uno trabaje para conseguir algo, difícilmente merece la pena tenerlo».
Dijo que el público tenía un «interés extraordinario» en los molinos de viento y que creía que su uso había propiciado el desarrollo de la «ciencia moderna de la ingeniería».
Fondo fiduciario de archivos de MillsTras su detención, Wood fue condenado a cuatro años de cárcel. Su libro, que iba a titularse El ocaso de los molinos de viento, nunca llegó a terminarse.
El delito de indecencia grave también se utilizó para condenar al héroe de guerra Alan Turing y al escritor Oscar Wilde .
En 2017, en virtud de la Ley de Turing , el gobierno indultó oficialmente a miles de hombres que habían sido condenados por mantener relaciones homosexuales consensuales.
En 2023, la policía de Lincolnshire emitió una disculpa pública por la «forma inaceptable en que se aplicaron las leyes homófobas» en el pasado.
Andersen dijo: «Es simplemente la realidad de lo que sucedía si eras homosexual.»
«Creo que en Occidente, en 2026, olvidamos que es posible ser gay, homosexual, LGBTQ, etc. Creo que eso nos recuerda tiempos en los que era más difícil.»
La exposición, titulada Common Ground: Sleaford’s Shared Stories, estará abierta al público hasta el 8 de noviembre en The Hub en Sleaford.