El primer ministro ha declarado que a todas las personas sin hogar en Inglaterra se les ofrecerá alojamiento este invierno.
Andy Burnham hizo de acabar con las personas sin hogar su primera promesa al entrar en Downing Street en julio y ahora dice que quiere «que todos tengan un techo para Navidad».
Se proporcionará alojamiento de emergencia para acabar con la necesidad de que las personas duerman en la calle, junto con apoyo práctico para cualquier necesidad de salud, como parte de un paquete de 442 millones de libras esterlinas.
El portavoz de vivienda del Partido Conservador, Sir James Cleverly, afirmó que Burnham prometió acabar con las personas sin hogar en el Gran Manchester cuando era alcalde de la zona, pero «fracasó porque no hizo el trabajo duro necesario».
La promesa de Burnham busca aprovechar el éxito de Everyone In, un programa implementado durante la pandemia de Covid que permitió alojar a miles de personas sin hogar en hoteles y alojamientos temporales.
Unas 37.000 personas se beneficiaron de ese programa tras su puesta en marcha en marzo de 2020. La organización benéfica Shelter descubrió que aproximadamente una cuarta parte de ellas había encontrado una vivienda estable, con una duración mínima de seis meses.
El anuncio del primer ministro viene acompañado de una financiación adicional de 102 millones de libras, lo que eleva el compromiso total de Burnham para abordar el problema de las personas sin hogar a 442 millones de libras desde que asumió el cargo de primer ministro.
Se dice que el dinero está «totalmente financiado» por el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local.
Además de brindar apoyo inmediato para sacar a las personas de la calle, la financiación también está diseñada para proporcionar más de 1.000 viviendas en los próximos tres años para ofrecer alojamiento permanente a las personas sin hogar.
La financiación también proporcionará un «apoyo integral intensivo», que generalmente incluye servicios psiquiátricos y de tratamiento de adicciones, para ayudar a las personas a reconstruir sus vidas.
Burnham dijo: «Lo hicimos durante la pandemia. Podemos volver a hacerlo. Pero necesitamos la participación de todos».
«El gobierno aportará el dinero. Pero pido a los líderes de las comunidades y de todos los sectores de la sociedad que también pongan de su parte a nivel local.»
El gobierno afirmó que las zonas que sufren mayores presiones recibirán la mayor parte del apoyo.
Añadió que las directrices dejarán clara la necesidad de garantizar «una provisión adecuada y accesible» para las mujeres sin hogar, quienes, según afirma, a menudo están infrarrepresentadas en las estadísticas oficiales y pueden correr un mayor riesgo de sufrir violencia, abusos y explotación.
Según Sir James, los conservadores afirmaron que la promesa del primer ministro carecía de un plan para su cumplimiento.
Dijo: «Al igual que con muchos de sus otros compromisos, hay muy pocos detalles sobre cómo se financiará este».
El anterior gobierno conservador se había comprometido a acabar con la indigencia para el año 2024.
Según datos oficiales, se estima que en otoño de 2025 había 4.793 personas durmiendo a la intemperie en Inglaterra , lo que supone un aumento del 96% en cinco años.
Dormir en la calle es la forma más visible de falta de vivienda, y no incluye a las personas que se alojan en alojamientos temporales como albergues o que duermen en casas de amigos o conocidos.
Sin embargo, se considera que la instantánea anual subestima significativamente la magnitud del problema debido a las estrictas normas sobre cómo se recopilan los datos.
El portavoz de vivienda del Partido Liberal Demócrata, Gideon Amos, afirmó que «los parches no solucionarán la crisis de las personas sin hogar», y añadió que se necesita un «plan adecuado a largo plazo» para evitar que la gente vuelva a encontrarse «en la calle una vez que se desvanezcan los titulares navideños».
Instó a Burnham a comprometerse con el objetivo del Partido Liberal Demócrata de construir 150.000 viviendas sociales cada año.
El líder adjunto del partido Reform UK, Richard Tice, también criticó los esfuerzos de Burnham para abordar el problema de las personas sin hogar durante su mandato como alcalde de Gran Manchester.
Describió los nuevos planes del gobierno como «otro anuncio vago y sin fundamento que utiliza a nuestros más vulnerables para obtener réditos políticos».
El programa «Cama cada noche», que Burnham puso en marcha cuando era alcalde, proporciona ahora más de 600 camas por noche a personas que de otro modo estarían en la calle.
La secretaria de Vivienda, Angela Rayner, al ser cuestionada sobre el reciente aumento interanual de personas sin hogar en el Gran Manchester, declaró en el programa Today de BBC Radio 4 que la falta de un programa nacional significaba que «todo el mundo sabía que el Gran Manchester era el lugar donde se obtenía la ayuda».
Jasmine Basran, jefa de políticas de Crisis, dijo que la organización benéfica para personas sin hogar acogía con satisfacción el anuncio y creía que era posible acabar con la indigencia.
«A largo plazo, también queremos ver intervenciones que impidan que las personas se vean obligadas a dormir en la calle.»
Instó a los distintos departamentos gubernamentales a trabajar juntos para abordar el problema, afirmando que demasiadas personas dadas de alta del hospital o que abandonan los centros de acogida acaban en la calle.
Sarah Elliott, directora ejecutiva de Shelter, calificó la promesa de Burnham como un «cambio radical».
Dijo que «abordar la forma más visible de falta de vivienda es un buen comienzo», pero instó al primer ministro a cumplir su promesa de construir más viviendas sociales para ayudar a las personas que viven en alojamientos temporales.
Chloe, de 27 años y originaria de Londres, acabó durmiendo en la calle el año pasado tras haber estado en contacto con servicios de acogida y tutela durante su infancia.
Dormía en parques alejados del centro de la ciudad para intentar pasar desapercibida, y afirma que ninguna persona sin hogar rechazaría una cama si esta contara con el apoyo adecuado.
«La posibilidad de acabar con la falta de vivienda es increíble. [Pero] problemas como la falta de vivienda oculta se han normalizado, con personas que duermen en sofás ajenos y viven al día, creo que hay ciertos aspectos fundamentales que deben abordarse primero para garantizar que exista la ayuda necesaria.»
Chloe recibió ayuda de Crisis, que la alojó en un alojamiento temporal, y ahora tiene plaza para estudiar en la escuela de cine.
Ella sigue pensando que el plan será bien recibido por la mayoría de las personas sin hogar.
Ella dijo: «En general, las personas sin hogar desean tener un hogar. Suelen volver a la indigencia por motivos de salud mental o económicos.»
«Si eso también se pudiera solucionar, no hay ninguna persona durmiendo en la calle ahora mismo que no quisiera algún tipo de seguridad.»
Meron lleva aproximadamente dos meses durmiendo en una tienda de campaña en un túnel en el centro de Londres.
Dice que se quedó sin hogar después de que terminara su contrato de tres meses en un almacén de Amazon.
«La gente deja su basura en la calle. Hay coches, música a todo volumen; no es peligroso, pero no puedo dormir. Sigo solicitando empleo, pero no encuentro ninguno.»
Es originario de Eritrea y llegó al Reino Unido solo hace tres años.
«Estoy buscando cualquier trabajo y cuando lo consiga me compraré una casa. Pero estoy solicitando empleos fuera de Londres porque es demasiado caro.»