Días después de que se publicara la entrevista de Bancroft, Cummins, Starc, Hazlewood y Lyon emitieron un comunicado en el que decían: «Nos sentimos obligados a dejar constancia una vez más de los hechos clave».
«No supimos que se había introducido una sustancia extraña en el campo para alterar el estado del balón hasta que vimos las imágenes en la pantalla gigante de Newlands.»
«Y a aquellos que, a pesar de la ausencia de pruebas, insisten en que ‘debíamos saber’ sobre el uso de una sustancia extraña simplemente porque somos jugadores de críquet, les decimos lo siguiente: Los árbitros durante ese partido de prueba, Nigel Llong y Richard Illingworth, ambos árbitros muy respetados y experimentados, inspeccionaron la pelota después de que las imágenes aparecieran en la cobertura televisiva y no la cambiaron porque no había señales de daño.»
«Solicitamos respetuosamente que cesen los rumores y las insinuaciones. Esto ha durado demasiado y es hora de pasar página.»
A principios de esta semana, el lanzador zurdo Starc hizo referencia al escándalo cuando dijo: «¿Qué más queda por descubrir después de ocho años?».
Y, en declaraciones realizadas el jueves, Cummins dijo que el episodio ocurrió «hace mucho tiempo».
«No es nada nuevo», dijo el hombre de 33 años a ABC. «Ya hemos hablado un poco sobre eso. Si la multitud se pone ruidosa o lo que sea, si alguien necesita ayuda extra, estamos ahí».
«Para ser sinceros, fue hace mucho tiempo y, como grupo, solemos pasar página rápidamente. No nos ha quitado demasiado tiempo.»
El viaje a Sudáfrica es el primero de una serie de partidos importantes fuera de casa para Australia este año. Tras lo que parece ser un duro desafío contra Nueva Zelanda en su propio campo este verano, los hombres de Cummins viajarán a la India y defenderán las Ashes en Inglaterra el próximo año.
Ante la baja por lesión del jugador polivalente Cameron Green, es probable que los visitantes tengan que elegir entre Cooper Connolly y Nic Maddinson para un puesto en el orden medio de bateo.
En un campo de Durban donde se espera que los lanzadores de efecto giren, Sudáfrica ha incluido a dos lanzadores de efecto, Keshav Maharaj y Simon Harmer, en su once inicial.