La policía sudafricana entregará el viernes a agentes del FBI a seis nigerianos buscados en Estados Unidos por presuntas estafas románticas en línea.
Según las autoridades sudafricanas, el grupo está acusado de estafar a más de 100 mujeres en Estados Unidos por un monto superior a los 100 millones de rands (6 millones de dólares; 5 millones de libras esterlinas).
Los que serán extraditados fueron arrestados en 2021 y se cree que son miembros del sindicato criminal Black Axe, una banda nigeriana de estilo mafioso vinculada al tráfico de personas, el fraude por internet y el asesinato.
Según la unidad policial de élite Hawks de Sudáfrica, entre las víctimas se encontraban jubilados y empresarios «que fueron víctimas de sofisticadas relaciones en línea utilizadas para estafarlos y robarles su dinero».
El grupo será «trasladado desde un centro penitenciario en Ciudad del Cabo» al aeropuerto el viernes por la mañana, donde serán «entregados a funcionarios del FBI y del Servicio Secreto de los Estados Unidos», dijo en un comunicado el coronel Katlego Mogale, portavoz de los Hawks.
A su llegada a Estados Unidos, se enfrentarían a cargos de fraude electrónico y blanqueo de dinero, añadió.
Black Axe es una oscura red criminal conocida por su extrema violencia y que opera en África, Europa y América del Norte.
Una investigación de BBC Eye en 2021 sugirió que el sindicato se había convertido en uno de los grupos de crimen organizado más peligrosos y de mayor alcance del mundo.
Nigeria es su principal campo de reclutamiento y muchos de sus miembros tienen formación universitaria y fueron incorporados durante sus estudios.
El grupo ha estado en el punto de mira de las fuerzas del orden durante varios años.
Las operaciones del FBI contra Black Axe se pusieron en marcha en noviembre de 2019 y septiembre de 2021, y finalmente se imputaron cargos contra más de 35 personas por fraude cibernético multimillonario.
Desde entonces, se han llevado a cabo varias operaciones en múltiples países contra Black Axe, coordinadas por la agencia policial internacional Interpol.
El mes pasado, Interpol informó que durante su última operación, que tuvo lugar entre noviembre de 2025 y junio de 2026, se allanaron siete instalaciones en Sudáfrica vinculadas a una red delictiva dedicada a estafas románticas y de inversión.
Esto conllevó la detención de 39 personas, la incautación de dinero y el bloqueo de más de 250 cuentas bancarias.