Ezri Konsa afirma sentirse orgulloso de jugar en «uno de los mejores equipos del mundo» tras completar su traspaso al Arsenal por 55 millones de libras .
El defensa inglés de 28 años se une a los campeones de la Premier League procedente del Aston Villa con un contrato de cuatro años, con opción a prorrogarlo por un año más.
Tras semanas de negociación, los clubes llegaron a un acuerdo el miércoles que podría reportarle al Villa hasta 4 millones de libras esterlinas adicionales en variables.
«Es un privilegio estar aquí y estoy deseando empezar», dijo Konsa, quien reveló que había hablado con los jugadores del Arsenal y de la selección inglesa sobre la posibilidad de unirse al equipo durante el Mundial.
«Quiero seguir ganando, tengo hambre de victoria y para eso estoy aquí.»
«Es un momento de gran orgullo para mí y mi familia jugar en uno de los mejores equipos del mundo.»
BBC Sport reveló la semana pasada que el Arsenal estuvo en conversaciones con el Aston Villa para fichar a Konsa, pero los clubes no se pusieron de acuerdo sobre su precio.
Jarrell Quansah, del Bayer Leverkusen, que representó a Inglaterra junto a Konsa en el Mundial de este verano, también era una opción para los Gunners antes de que finalmente se llegara a un acuerdo sobre el precio.
El director deportivo del Arsenal , Andrea Berta, declaró: «Ezri es un defensa de gran calidad, cuyo atletismo, serenidad e inteligencia táctica lo han consolidado como uno de los jugadores más regulares de la Premier League.»
«Al sentirse cómodo tanto en la defensa central como en el lateral derecho, Ezri aportará una valiosa versatilidad a nuestra plantilla, manteniendo al mismo tiempo los altos estándares defensivos que son fundamentales para nuestro objetivo de ganar títulos importantes.»
Konsa disputó 286 partidos con el Villa desde su llegada en julio de 2019 procedente del Brentford y contribuyó a que ganaran la Europa League en mayo, el primer trofeo europeo del club desde 1982.
La temporada pasada marcó dos goles y dio una asistencia en 48 partidos, contribuyendo a que el equipo de Unai Emery se asegurara la clasificación para la Liga de Campeones al terminar cuarto en la Premier League.
Konsa también jugó en todos los partidos de Inglaterra cuando el equipo de Thomas Tuchel llegó a las semifinales de la Copa del Mundo, donde perdió contra Argentina, pero luego ganó el partido por la medalla de bronce al vencer a Francia.
Los cuatro jugadores del Arsenal , Eberechi Eze, Noni Madueke, Declan Rice y Bukayo Saka, también formaban parte de la plantilla y hablaron con él sobre el fichaje durante su estancia en Norteamérica.
Konsa reveló: «Me dijeron que lo disfrutaré. Tengo muchas ganas de entrenar con ellos y jugar con ellos».
Emery le dio cuatro semanas de descanso después del torneo y no ha jugado en ninguno de los partidos de pretemporada del Villa, incluida la derrota por 2-1 ante el Paris Saint-Germain en la Supercopa de la UEFA ..
¿Por qué los Gunners han fichado a Konsa?
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Los Gunners ya han gastado más de 100 millones de libras, incorporando al centrocampista Bruno Guimaraes procedente del Newcastle (75 millones de libras) y al extremo del Club Brujas, Christos Tzolis (34 millones de libras) durante este mercado de fichajes.
La temporada pasada, su defensa, extraordinariamente bien organizada, gracias a la eficaz dupla formada por William Saliba y Gabriel Magalhaes, les ayudó a ganar su primer título en 22 años, encajando tan solo 27 goles en liga.
Pero la mitad de su línea defensiva, la que les valió el título, no estará en condiciones de jugar la primera parte de la temporada.
Saliba estará de baja durante un «periodo prolongado» debido a un problema crónico de espalda que ya venía tratando la temporada pasada y que le obligó a abandonar prematuramente el Mundial con Francia.
Jurrien Timber, lateral derecho titular del Arsenal , también estará de baja durante las primeras semanas debido a un problema en la ingle que le obligó a retirarse de la convocatoria de los Países Bajos para el Mundial.
Esto ha dejado a Ben White, quien ha tenido sus propios problemas físicos en las últimas temporadas, como el único lateral derecho en forma del Arsenal y a Cristhian Mosquera, de 21 años, como el único defensa central por la derecha para acompañar a Gabriel.
Podría argumentarse que el Arsenal , que también hizo permanente el fichaje del defensa Piero Hincapie este verano, podría arreglárselas sin fichar a otro defensa.
Pero a Arteta no parece gustarle alinear a dos jugadores zurdos como centrales, lo que ocurriría si White se lesionara y Mosquera tuviera que pasar a jugar de lateral derecho.
Arteta prefiere a Riccardo Calafiori como lateral izquierdo debido a la imprevisibilidad que aporta al ataque del equipo, mientras que Hincapie también juega por la izquierda.
El prometedor defensa de la cantera, Marli Salmon, de 16 años, también forma parte del equipo, pero lo más probable es que se le utilice con moderación en las competiciones de copa mientras continúa su desarrollo.
El Villa pierde a otro jugador clave.
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La marcha de Konsa al Arsenal es la última baja de alto perfil en Villa Park este verano, en un momento en que la plantilla de Emery está experimentando cambios drásticos.
Al igual que muchos otros clubes, el Villa es un club vendedor, principalmente por necesidad, y lo ha sido durante varios años.
Deben cumplir con el índice de coste de plantilla (SCR) de la UEFA, que les limita a destinar el 70% de sus ingresos relacionados con el fútbol a salarios de jugadores y personal, tasas de transferencia y honorarios de agentes.
Ya han sido multados dos veces por la UEFA por infracciones: el año pasado recibieron una sanción de 9,5 millones de libras y en junio una multa de 19,4 millones , aunque 12,9 millones quedaron en suspenso tras el acuerdo alcanzado entre el Villa y el organismo rector del fútbol europeo. Esto ha dejado al club con las manos atadas en el mercado de fichajes.
Las Normas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR, por sus siglas en inglés) de la Premier League también limitan las pérdidas financieras a un máximo de 105 millones de libras esterlinas en un período continuo de tres años.
En sus últimas cuentas, correspondientes al cierre del 30 de junio de 2025, el Villa obtuvo un beneficio después de impuestos de 17 millones de libras, pero en los dos años anteriores registró pérdidas de 119,6 millones de libras (2023) y 85,4 millones de libras (2024).
La normativa anterior ha sido sustituida por la SCR, que ha adaptado la Premier League al modelo de la UEFA.
Youri Tielemans y Morgan Rogers, goleadores en el triunfo del club en la Europa League en Estambul, se marcharon el mes pasado. El traspaso de Rogers al Chelsea por 117 millones de libras supuso un récord para un jugador inglés .
El lateral izquierdo Lucas Digne también fue vendido al Paris Saint-Germain, y el Villa también debe encontrar una solución para el portero Emi Martínez tras su fallido fichaje por la Juventus y la contratación de su sustituto, el japonés Zion Suzuki.
Al-Hilal también podría poner a prueba la determinación del Villa antes del 1 de septiembre, fecha límite para el fichaje de Ollie Watkins, ya que, según los informes, el club de la Premier League le ha ofrecido un nuevo contrato para intentar retener al delantero.
Eso dejaría a Matty Cash, Pau Torres, Victor Lindelof, John McGinn y Emi Buendia como los únicos que quedan del once inicial que disputó el triunfo en Estambul.