Jaissle habla sobre el dolor que lo llevó a Newcastle y su conversación con Howe.

Matthias Jaissle está reviviendo una pesadilla.

«Fue el mayor revés de mi vida hasta ahora», dijo el entrenador del Newcastle United . «Estaba pasando por un momento muy difícil».

Jaissle tenía solo 25 años cuando una grave lesión de rodilla puso fin a su carrera como jugador.

Tras haber cumplido su sueño de ascender a la Bundesliga con el Hoffenheim tan solo unos años antes, el exdefensor se vio repentinamente sumido en la oscuridad.

Pero esta dolorosa experiencia finalmente lo encaminó hacia St James’ Park.

«Llegué a conocer el lado duro de la vida», dijo.

«Tuve que parar y abandonar mi carrera como futbolista bastante pronto, pero eso también me demostró que se pueden ver todos los retos de forma positiva y descubrir la oportunidad que hay detrás de ellos.»

«Ahora estoy aquí como entrenador del Newcastle United . Hace 15 años no podía ni soñar con esto. Así es la vida.»

Esta perspectiva ayuda a explicar por qué Jaissle ha asumido con entusiasmo la enorme tarea que supone el Newcastle , después de haber sido colocado en el banquillo apenas unas semanas antes del inicio de la temporada.

Ha sido otro verano turbulento en Tyneside después de que el entrenador Eddie Howe dimitiera y jugadores clave como Bruno Guimaraes, Sandro Tonali y Anthony Gordon abandonaran el club.

Sin embargo, Jaissle ve una oportunidad y se niega a «malgastar energía» hablando de las reglas financieras del juego, que han limitado su poder adquisitivo general y han aumentado la necesidad de comerciar.

«Me gustan los retos», dijo el exentrenador del Al-Ahli y del Red Bull Salzburg. «Intento ver la oportunidad en cada reto, por eso estoy aquí».

«Por supuesto que pueden quejarse del momento elegido, de la gran transición, de todas las ventas que hizo el club, pero nosotros no lo haremos.»

«No tendremos excusas.»

El Newcastle ha realizado seis fichajes: Lukas Hornicek, Ewen Jaouen, Amar Dedic, Sean Steur, Aladji Bamba y Bazoumana Toure, pero los nuevos jugadores tienen 24 años o menos y necesitarán tiempo para adaptarse al aspecto físico y la intensidad de la Premier League.

Es evidente que se necesitan más refuerzos y Jaissle confía en que habrá cambios antes de que se cierre el mercado de fichajes de verano el 1 de septiembre.

El alemán se mantiene imperturbable a pesar de que varios expertos pronostican una temporada difícil para su equipo.

«De alguna manera, todos están en contra nuestra o no creen que podamos desempeñar un buen papel en la Premier League», dijo.

«Intentaremos convencerlos de que podemos hacerlo de otra manera.»

Un elemento central para lograr ese objetivo será «mantenerse unidos», haciendo eco de las palabras que Howe utilizó a lo largo de sus cuatro años y medio de mandato.

Jaissle contactó rápidamente con su predecesor, quien puso fin a la larga espera del Newcastle por un título al ganar la Copa de la Liga en 2025, y también se clasificó para la Liga de Campeones en varias ocasiones.

Aunque Jaissle prefiere mantener en privado los detalles de su conversación, afirmó sentir un «enorme respeto por lo que hizo y lo que construyó».

«Lo que puedo decir es que no solo es un gran entrenador», dijo. «También es una gran persona».

Howe parecía cada vez más agotado tras ver marcharse a tantos jugadores clave, incluido el delantero Alexander Isak, que presionó para fichar por el Liverpool hace menos de un año.

A pesar de lo turbulentas que han sido las dos últimas ventanas de fichajes de verano, la temporada pasada también fue muy dura a nivel nacional, ya que el Newcastle terminó en el puesto 12 de la Premier League.

Fue una campaña en la que el director ejecutivo, David Hopkinson, expuso su ambición de competir por los premios más importantes para el año 2030.

Sin embargo, Jaissle insiste en que sus superiores «conocen los desafíos, por lo que serán pacientes».

«Se necesita tiempo para comenzar ese nuevo camino y avanzar en la dirección correcta», dijo el hombre de 38 años. «Hay que darles tiempo a los jugadores, y eso no significa que no seamos ambiciosos».

«No, somos muy ambiciosos, tenemos metas ambiciosas, altas expectativas, altas exigencias y vivimos de acuerdo con estos estándares día tras día.»

Le corresponderá a Jaissle formar un nuevo equipo que busque practicar un fútbol ofensivo y agresivo, tal como lo hacía el equipo de Howe en su mejor momento.

Jaissle cree que su estilo de juego encajará bien en el Newcastle porque están acostumbrados a ver a sus equipos de esa manera.

«También investigué la gran influencia que Kevin Keegan tuvo en este club», añadió.

«Increíble, excepcional, por eso es una leyenda. Él construyó el club y nosotros solo intentamos mantener ese legado.»

«El estilo de juego de entonces me recuerda mucho a cómo queremos jugar. ‘The Entertainers’ es un nombre muy apropiado, así que esperemos poder ir en la misma dirección.»

Los presentes en St James’ Park rendirán homenaje a Keegan, la figura más transformadora en la historia del club, que falleció en julio a los 75 años, antes de que el Newcastle se enfrente el domingo a otro de sus antiguos clubes, el Liverpool .

Jaissle y sus jugadores ciertamente no tendrán que buscar muy lejos para encontrar inspiración.

«Estoy muy emocionado», dijo. «Quizás no lo noten, pero se me pone la piel de gallina solo de pensar en este partido».