El FC Barcelona, campeón de España, ha dedicado el verano a reforzar diferentes áreas de su plantilla.
Han fichado a Rodri procedente del Manchester City, lo que ha supuesto añadir a un ganador del Balón de Oro y capitán campeón del mundo a un centro del campo que ya rebosa de talento.
Han reforzado su ataque con velocidad y amplitud gracias a Anthony Gordon y Karim Adeyemi, mientras que el extremo belga Jesse Bisiwu, de 18 años, ha llegado como una inversión a largo plazo.
Pero hay una carencia importante: el Barcelona no cuenta con un delantero centro consolidado.
Con su primer partido de La Liga fuera de casa contra el Elche el domingo 23 de agosto, el equipo de Hansi Flick podría afrontar la temporada sin un número nueve si no ficha a un delantero antes de que se cierre el mercado de fichajes el 1 de septiembre.
¿Lamine Yamal como falso nueve o en la primera línea flexible?
El experimentado Robert Lewandowski, de 37 años, se marchó al Chicago Fire de la Major League Soccer cuando expiró su contrato al final de la temporada pasada, mientras que Ferran Torres se ha unido al Paris Saint-Germain por unos 50 millones de euros (42,7 millones de libras).
Torres marcó 21 goles en 49 partidos la temporada pasada y a menudo fue utilizado como alternativa a Lewandowski en el centro del campo.
Estas dos bajas dejan al Barcelona sin un delantero centro titular consolidado en su plantilla.
El club ha dejado claro que su solución preferida es fichar a Julian Álvarez del Atlético de Madrid.
El internacional argentino, de 26 años, dijo durante el Mundial que buscaría un cambio de aires.
El Atlético, sin embargo, dejó igualmente clara su postura ante el interés del Real Madrid. El consejero delegado, Miguel Ángel Gil Marín, afirmó que el club no vendería a Álvarez, ni siquiera por 200 millones de euros (170,8 millones de libras).
Flick reconoció que el Barcelona debe solucionar la situación, pero el técnico alemán cuenta con opciones dentro de su actual plantilla.
«Sabemos que tenemos que hacer algo», dijo Flick este mes, señalando la capacidad de Lamine Yamal para jugar como falso nueve y la versatilidad de Gordon y Adeyemi.
El joven Lamine Yamal ya se ha convertido en el referente ofensivo del Barcelona y viene de una temporada en la que marcó 24 goles y levantó la Copa del Mundo con España.
Sin embargo, su mayor cualidad es, posiblemente, la capacidad de aislar a un lateral derecho, recortar hacia dentro y crear algo a partir de situaciones aparentemente imposibles.
Flick sigue prefiriendo que Lamine Yamal juegue por la banda derecha.
Dani Olmo también puede jugar como falso nueve, mientras que Flick ha utilizado a Raphinha en posiciones centrales. Fermín López es otra opción en zonas avanzadas y ha declarado sentirse cómodo jugando como falso nueve.
Gordon y Adeyemi aportan velocidad y dinamismo a sus carreras, aunque ninguno de los dos encaja en el perfil convencional de un número nueve.
Esta vacante también podría brindar una gran oportunidad para el internacional egipcio de 18 años, Hamza Abdelkarim, a quien el club fichó este verano.
Abdelkarim es un delantero nato que ha formado parte de la plantilla de pretemporada del Barcelona y marcó contra el Al Ahly en la victoria del miércoles en el Trofeo Joan Gamper, elevando su total a cuatro goles en la pretemporada.
Como alternativa, el Barcelona podría optar por jugar con una línea de ataque fluida, con jugadores que roten constantemente en lugar de mantener a un solo delantero entre los centrales rivales.
Eso podría hacer que sea extremadamente difícil defenderse de ellos.
Sin embargo, no cabe duda de que su opción preferida sería fichar a un delantero especializado que se ajuste al perfil.
Gyokeres, Martínez y Suárez: delanteros que podrían fichar.
El delantero del Arsenal, Viktor Gyokeres, es uno de los nombres que se barajan en relación con su búsqueda.
A principios de este verano, se informó que el Arsenal había explorado la posibilidad de incluir al internacional sueco en un acuerdo por Álvarez.
Pero dado que está resultando difícil conseguir a Álvarez del Atlético de Madrid, eso podría abrir la puerta a que el Barcelona intente fichar a Gyokeres.
El jugador de 28 años se unió al Arsenal procedente del Sporting el verano pasado en una operación valorada en hasta 73 millones de euros (64 millones de libras) con un contrato de cinco años y marcó 21 goles en su primera temporada en el norte de Londres, cuando los Gunners se proclamaron campeones de la Premier League.
Sin embargo, el Barcelona tendría que hacer un importante desembolso económico para convencer al Arsenal de que vendiera a Gyokeres después de tan solo 12 meses.
Lautaro Martínez, del Inter de Milán, y el delantero colombiano del Sporting, Luis Suárez, también han sido vinculados con estos jugadores, ya que fuentes del club afirman que el cuerpo técnico está trabajando arduamente para actuar antes de que cierre el mercado de fichajes.