Un nuevo avance en el tratamiento del VIH ha sido calificado como un «gran paso adelante» por un profesor londinense que formó parte del equipo de investigación.
Actualmente, quienes toman pastillas para el VIH deben tomar la medicación a diario, lo cual no siempre es fácil ni práctico, y genera preocupación entre quienes no han hecho público su diagnóstico, ya que temen que alguien como un padre o un compañero de piso pueda encontrar las pastillas.
Ahora, un ensayo clínico internacional ha descubierto que tomarlo semanalmente es igual de efectivo.
Según los últimos datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido , alrededor de 39.750 personas en Londres viven con el VIH, de las cuales unas 1.250 no han sido diagnosticadas.
Stephen Hart, de Brixton, fue diagnosticado con VIH en 2006.
Dijo: «Cada vez que tomaba mi medicación, recordaba que vivía con el VIH, y era algo de lo que me avergonzaba».
«Sabía que otras personas tenían prejuicios al respecto.»
«Por eso creo que tomar una pastilla una vez a la semana en lugar de tomarla siete veces por semana supondrá una gran diferencia para la salud mental de las personas.»
Stephen HartEl tratamiento contra el VIH, conocido como terapia antirretroviral (TAR), utiliza fármacos para impedir que el virus se multiplique. El tratamiento suele reducir la carga viral a niveles indetectables, protegiendo así el sistema inmunitario y previniendo la transmisión sexual del virus.
El comprimido de administración semanal combina dos medicamentos: Islatravir y Lenacapavir.
En el ensayo participaron 607 adultos en 106 centros clínicos de 12 países, y los resultados se presentaron en la Conferencia Internacional sobre el SIDA en Río de Janeiro.
Se realizará un seguimiento a los participantes durante 96 semanas para evaluar la seguridad y la eficacia a largo plazo.
Además de tomar medicamentos, existe la opción de una inyección que se administra seis veces al año en una clínica. Sin embargo, no todos la consideran adecuada.
‘Mayor flexibilidad’
La profesora Chloe Orkin MBE, de la Universidad Queen Mary de Londres, participó en la nueva investigación y afirmó que tomar la píldora semanalmente podría proporcionar «un alivio bienvenido de la carga de tomar una píldora todos los días durante el resto de sus vidas».
Añadió: «Ofrece mayor flexibilidad al tiempo que evita la necesidad de terapias inyectables.»
«Esto es especialmente importante para quienes sufren estigma y para quienes padecen otras afecciones de salud asociadas al VIH y que además toman muchos otros medicamentos.»
Chloe Orkin«Lo que hemos observado en otras afecciones, como la artritis reumatoide y la osteoporosis, es que administrarles una pastilla semanal, en lugar de una diaria, ha mejorado enormemente su capacidad para seguir tomando las pastillas.»
«Ahora nos encontramos en una situación en la que podemos ofrecer una innovación de este tipo para ayudar a las personas con VIH a seguir su tratamiento, lo que les ayuda a vivir bien y también evita que lo transmitan.»
Stephen HartPara Stephen, el tratamiento es solo una parte del problema, ya que persisten las actitudes negativas hacia las personas que padecen esta enfermedad.
Según declaró, en los años inmediatamente posteriores a su diagnóstico, se sentía más cómodo viviendo abiertamente con el VIH cuando estaba en Nueva York que cuando regresó a Londres.
Dice que el estigma persiste.
«A pesar de los numerosos avances que se han producido en los medicamentos, el estigma sigue siendo el mayor obstáculo para las personas que viven con el VIH, ya sea por parte de personas que conocen o en sitios web de citas.»
«Todavía existe mucha desinformación sobre cómo se ve el VIH.»
«Es estupendo que estemos avanzando, pero aún queda mucho por hacer.»