El locutor del estadio, sede del rugby escocés, estaba sin duda entusiasmado.
«Prepárense para disfrutar de pasión y fútbol de primer nivel desde el primer pitido», rugió antes del partido amistoso de pretemporada entre el Newcastle United y el Everton en Murrayfield.
Puede que haya sido una exageración.
Sin embargo, fuera pretemporada o no, este siempre iba a ser un ejercicio útil para el nuevo entrenador del Newcastle , Matthias Jaissle, ya que se enfrentaba a un rival de primera división apenas una semana y media antes del inicio de la nueva temporada.
La derrota por 3-1 sirvió sin duda como recordatorio del trabajo que aún queda por hacer, no solo en los campos de entrenamiento, sino también en el mercado de fichajes.
«Todos ustedes ven los partidos», dijo. «También son lo suficientemente inteligentes como para ver las necesidades del equipo».
«Siempre seré coherente con mi enfoque. Gestionamos estos asuntos internamente. Sabemos lo que necesitamos. Ya veremos. Todavía hay tiempo.»
Una nueva perspectiva, pero con problemas conocidos.
El Newcastle mostró una imagen renovada en los primeros compases del partido, y el intrépido nuevo fichaje, Bazoumana Touré, volvió a llamar la atención con su velocidad por la banda izquierda.
Sin embargo, el equipo de Jaissle no pudo aprovechar un buen comienzo, desperdiciando varias oportunidades de gol, y se mostró cada vez más vulnerable en defensa a medida que avanzaba la primera mitad.
Un sencillo pase largo de James Tarkowski provocó el caos en la jugada que derivó en el primer gol del Everton en el minuto 27, después de que Thierno Barry se adelantara al inseguro defensa central del Newcastle, Sven Botman, para escaparse en solitario.
Aunque Lewis Hall logró regresar para realizar una entrada de recuperación, solo pudo despejar el balón hacia Harrison Armstrong, quien con gran tranquilidad habilitó a Barry para que este rematara a gol, superando al portero Lukas Hornicek, desde dentro del área.
Jaissle golpeó la palma de su mano con frustración en la banda antes de indicar a sus jugadores que volvieran a la carga, tal como lo hicieron cuando remontaron para vencer al Valencia por 2-1 en su primer partido amistoso el fin de semana.
Pero Iliman Ndiaye amplió la ventaja del Everton desde el punto de penalti pocos minutos después, luego de que se considerara, de forma bastante rigurosa, que Joelinton había cometido falta sobre Kiernan Dewsbury-Hall dentro del área.
Eso dio pie a que los aficionados del Everton comenzaran a gritar «¡Vamos abajo, vamos abajo, vamos abajo!» .
Una vez que Tyrique George puso el 3-0 con un potente disparo en el minuto 73, varios aficionados del Newcastle comenzaron a dirigirse hacia la salida, y no precisamente para ver el eclipse solar .
Sin embargo, aún hubo tiempo para que el suplente Harvey Barnes recortara distancias tras rematar con fuerza al fondo de la red un centro de Jacob Murphy.
‘Hay muchas piedras arrojadas en ese camino’.
Barnes y Murphy también participaron en la derrota del Newcastle ante el Everton en la Premier League, bajo la dirección del exentrenador Eddie Howe, el pasado mes de febrero.
Pero esta alineación inicial era radicalmente diferente tras un verano de cambios en Tyneside.
Ocho de los titulares tenían 25 años o menos, mientras que Joelinton, que llevaba el brazalete de capitán, y Yoane Wissa eran los mayores con diferencia, con 29 años.
El Newcastle aún cuenta con figuras importantes como Dan Burn, Lewis Miley y Tino Livramento que pueden regresar, aunque es poco probable que los tres participen en el partido inaugural de la temporada contra el Liverpool , pero es evidente que esta plantilla necesita más refuerzos en el mercado de fichajes.
Eso no sorprenderá ni al director deportivo Ross Wilson, que estuvo entre los espectadores en Murrayfield el miércoles por la noche, ni a Jaissle.
Resulta bastante significativo que el alemán volviera a hacer referencia a un «vacío» por segunda vez en dos días, tras las salidas de Bruno Guimaraes, Sandro Tonali, Anthony Gordon y Kieran Trippier a principios de este verano.
«No se pueden cambiar las cosas muy rápido», dijo. «Es un equipo muy joven en este momento, así que hay huecos donde los jugadores tienen que dar un paso al frente».
«Cubrimos los puestos que hemos dejado vacantes con jugadores experimentados, pero ese también es el proceso.»
El Newcastle sigue buscando un lateral derecho, un centrocampista central veterano y, dependiendo de la valoración que haga Jaissle de la plantilla, posiblemente algún otro refuerzo antes de que se cierre el mercado de fichajes el 1 de septiembre.
Todavía quedan un par de partidos amistosos antes de que el Liverpool visite St James’ Park la semana que viene, pero no hay tiempo que perder.
«Si fichas a nuevos jugadores al final del periodo de traspasos, normalmente necesitan tiempo», añadió Jaissle. «Por lo general, se necesita tiempo para adaptarse a la Premier League».
«Todas esas son cosas que tenemos en cuenta, pero seguimos siendo optimistas. Todos queremos ir en la dirección correcta.»
«Tenemos estos objetivos y hay muchos obstáculos en el camino, pero tenemos que deshacernos de ellos.»