Según una investigación, Peterborough se encuentra entre las peores zonas del país en cuanto a la capacidad de los niños para nadar con soltura al terminar la escuela primaria.
Los datos obtenidos por la BBC muestran que solo el 48% de los alumnos de sexto curso de la ciudad saben nadar 25 metros, en comparación con la media nacional del 72%.
Billie Whyatt, directora de la escuela de natación Billie’s Fins, pidió «más concienciación y charlas sobre seguridad acuática en el currículo escolar», y añadió: «La gente no entiende la importancia de aprender a nadar; es una habilidad vital importantísima».
El Ayuntamiento de Peterborough afirmó que era «responsabilidad de cada centro escolar asegurarse de que sus alumnos tuvieran acceso a clases de natación».
Tom Jackson/BBCEl currículo nacional en Inglaterra establece que todos los alumnos que terminan la escuela primaria deben ser capaces de:
- Nadar con competencia, confianza y destreza una distancia de al menos 25 metros.
- Utilizar eficazmente una variedad de estilos de natación (por ejemplo, crol, espalda y braza).
- Realizar un autorrescate seguro en diferentes situaciones acuáticas.
Una solicitud de información presentada por la BBC al Departamento de Educación (DfE) ha revelado que, si bien el 70 % de los alumnos que finalizan el sexto curso en el curso 2024-25 a nivel nacional podrían, de media, realizar un autorrescate seguro, solo la mitad de los niños de las escuelas con el mayor nivel de elegibilidad para recibir comidas gratuitas podrían hacerlo.
Un portavoz del Departamento de Educación afirmó que eran conscientes de la brecha existente y que «es necesario cambiarla».
Tom Jackson/BBCEn Peterborough, que se encuentra entre las cinco ciudades con menor proporción de niños que saben nadar en el país, los residentes cuentan con opciones limitadas de instalaciones públicas accesibles desde el cierre de la piscina regional.
Sin embargo, se han presentado los planos para una nueva piscina de 36 millones de libras cerca de Bishop’s Road, cuya inauguración está prevista para 2028.
Mientras tanto, algunas escuelas han estado utilizando piscinas temporales para impartir clases a los niños.
Whyatt añadió: «Es muy importante que los niños tengan una idea positiva de cómo aprender a nadar… aprenderán de forma natural».
Según explicó, muchos niños comenzaban las clases sin la confianza ni las habilidades necesarias para moverse de forma independiente en el agua, por lo que los instructores se centraban primero en los movimientos básicos y el control de la respiración, antes de introducir las diferentes brazadas.
Zameer Ali, miembro del gabinete laborista de comunidades y seguridad pública en el Ayuntamiento de Peterborough, dijo: «Es responsabilidad de cada escuela asegurarse de que sus alumnos tengan acceso a clases de natación para cumplir con el requisito del plan de estudios nacional.»
«Sabemos que actualmente no contamos con todas las instalaciones de natación que nos gustaría, por lo que estamos invirtiendo fuertemente en esta área durante los próximos años.»