El cuarto hombre más rico del mundo está intentando comprar una participación en tu club. Sin duda, eso tiene que ser una buena noticia, ¿no?
Sin embargo, los aficionados del Liverpool , que aún sufren las secuelas de la era de Tom Hicks y George Gillette, ven con cautela esta posible inversión de alto perfil.
El hombre en cuestión es el multimillonario fundador de Amazon, Jeff Bezos, quien forma parte de un consorcio que se encuentra en negociaciones avanzadas para adquirir una participación del 30% en el club.
Según Forbes, Bezos tiene una fortuna personal de unos 257.000 millones de dólares (190.000 millones de libras esterlinas).
Para ponerlo en contexto, el año pasado el Liverpool anunció unos ingresos récord de 703 millones de libras, pero la fortuna de Bezos es 270 veces mayor.
Ante la escasa información sobre los planes o las intenciones a largo plazo del grupo, sus seguidores tienen motivos para ser cautelosos, especialmente teniendo en cuenta que el final de la era Hicks-Gillette aún está muy presente en la mente de muchos.
¿Quiénes podrían ser los ganadores del acuerdo? ¿El club, el consorcio o los propietarios del Liverpool , Fenway Sports Group (FSG)?
Esto es lo que significaría la inversión en la práctica, y por qué podría suceder.
La inversión de FSG ya está dando sus frutos.
Cuando FSG compró el Liverpool por 300 millones de libras en 2010, el club estaba, según el director ejecutivo Billy Hogan, «literalmente al borde de la bancarrota».
Además del precio de compra, FSG ha facilitado desde entonces préstamos intragrupo por un valor aproximado de 218 millones de libras esterlinas, lo que supone un desembolso total de aproximadamente 518 millones de libras esterlinas.
Dieciséis años después, la venta propuesta del 30% significaría que FSG recibiría 1.350 millones de libras esterlinas, con un valor del club de 4.500 millones de libras esterlinas, 13 veces más de lo que valía en 2010 cuando FSG lo compró a Hicks y Gillette.
«Es un gran acuerdo para FSG», declaró a BBC Sport Kieran Maguire, experto en finanzas del fútbol.
«Generan más de mil millones de libras con la operación y, además, mantienen el control; esto representa lo mejor de ambos mundos.»
Este enorme aumento en el valor del Liverpool ha requerido inversiones fuera del terreno de juego, además de éxitos sobre él, incluyendo la construcción de un nuevo campo de entrenamiento y la remodelación del estadio.
En la temporada 2019-20 se puso fin a una sequía de títulos de 30 años, se ganó otra Premier League en la temporada 2024-25 y se conquistó la sexta Liga de Campeones en la temporada 2018-19.
Esta no es la primera vez que FSG acepta financiación externa; la firma global de inversión deportiva Dynasty Equity adquirió un 3% por una cantidad no revelada en 2023.
Maguire añadió: «Esto sigue la estrategia del City Football Group de permitir la entrada de inversores minoritarios para recuperar el precio de compra original e incluso obtener más».
Pero incluso si se concreta la inversión minoritaria, las normas financieras de la Premier League sobre el índice de coste de la plantilla implican que los aficionados no deberían esperar que el Liverpool empiece a gastar mucho más en fichajes.
Los fondos destinados a las transferencias están directamente relacionados con los ingresos generados a través de actividades comerciales, y no con el patrimonio del propietario.
«El acuerdo podría consistir en una venta directa de acciones de FSG al nuevo grupo, en cuyo caso no habría implicaciones financieras para el propio club», añadió Maguire.
¿Por qué Bezos invierte en el deporte y quiénes más están involucrados?
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyJeff Bezos ha sido vinculado con posibles inversiones en varios equipos deportivos en los últimos años, pero el Liverpool representaría su primer acuerdo confirmado.
Bezos dejó su cargo como director ejecutivo de Amazon hace cinco años, pero sigue siendo uno de los mayores accionistas de la compañía.
También es propietario de la compañía aeroespacial Blue Origin, la firma de capital riesgo Nash Holdings y el Washington Post. Más recientemente, creó Prometheus, una empresa de inteligencia artificial que el mes pasado invirtió 330 millones de libras esterlinas en una empresa emergente británica de IA.
Como para subrayar la magnitud de sus recursos financieros, la semana pasada presentó una solicitud para vender 15 millones de sus acciones restantes de Amazon, con un valor de mercado de aproximadamente 3.100 millones de libras esterlinas, el doble del valor de la oferta del consorcio por una participación en el Liverpool .
Bezos lleva tiempo vinculado a la inversión deportiva, pero normalmente en franquicias deportivas estadounidenses, que son más caras o no están abiertas a recibir ofertas.
Según los informes, estaba interesado en los Seattle Seahawks, que fueron vendidos por 7.300 millones de libras esterlinas., externoRecientemente, los Washington Commanders, otra franquicia de la NFL que se dice que despierta interés, fueron vendidos por 4.600 millones de libras esterlinas en 2023.
Comprar una participación en el Liverpool le daría a este hombre de 62 años una parte de una de las marcas deportivas globales más emblemáticas por una pequeña fracción de su fortuna.
Pero, ¿sería el Liverpool un símbolo de estatus o una verdadera inversión?
Tampoco es que el Liverpool sea un equipo desconocido en Estados Unidos. La empresa de investigación GWI ha informado de que el Liverpool cuenta con 26 millones de seguidores en EE. UU., y que su base de aficionados crece más rápidamente.
No es de extrañar, entonces, que los Rojos realizaran su gira de pretemporada en Estados Unidos.
El acuerdo daría continuidad a la tendencia de inversión estadounidense en la Premier League, ya que 11 de los 20 equipos de esta temporada tienen el control mayoritario desde Estados Unidos, incluido el Liverpool .
Por no mencionar a Ryan Reynolds y Rob Mac, antes conocido como Rob McElhenney, en el Wrexham, y al Birmingham de Tom Brady, en la Championship.
FSG invirtió en el Liverpool en el momento más oportuno, cuando el club atravesaba dificultades financieras.
Pero incluso en este punto, Hogan afirma que todavía existe «una gran oportunidad» para invertir en «el deporte más grande y popular del mundo».
Esto pone de manifiesto la razón por la que el dinero estadounidense sigue fluyendo hacia el fútbol inglés: el prestigio y la oportunidad de crecer no solo en este país, sino también en todo el mundo.
El cofundador de Facebook, Eduardo Saverin, cuya fortuna se estima en 32.000 millones de dólares (23.700 millones de libras esterlinas), también participa en el consorcio.
Luego está Amit Bhatia, quien fue director y copropietario del Queens Park Rangers durante los últimos 18 años hasta que renunció a su participación en el club de la Championship el 21 de julio.
Está prohibido por las normas de la Federación Inglesa de Fútbol tener un interés sustancial en más de un club, por lo que el momento en que se produjo el fichaje de Bhatia pareció confirmar su participación en la operación con el Liverpool .
Hogan ha insinuado que no hay ninguna posibilidad de que FSG contemple la venta total del club, pero Maguire cree que si la inversión inicial sale bien, eso podría cambiar.
«Si a Bezos y compañía les gusta el prestigio y la atención que conlleva ser copropietarios de una marca tan importante como el Liverpool «, dijo Maguire, «entonces una adquisición total se convierte en una posibilidad, si el precio es el adecuado».
¿Será Bezos el nuevo propietario del Liverpool?
¿Qué opinan los fans sobre la participación de Bezos?
Los aficionados del Liverpool consideran que el club tiene un conjunto específico de valores, centrados en sus raíces obreras.
Cuando FSG intentó subir los precios de los abonos de temporada la temporada pasada, el grupo de aficionados Spirit of Shankly (SOS) lanzó una campaña llamada «Ni una libra en el estadio».
La campaña instó a los aficionados a comprar comida y bebida en comercios locales de la zona de Anfield, en lugar de dentro del estadio. Funcionó, obligando al club a reducir la subida de precios prevista.
SOS tiene dudas sobre la inversión propuesta y ha planteado una serie de preocupaciones.
«Nos gustaría saber qué obtendrá el consorcio comprador a cambio de su participación del 30%», declaró un portavoz de SOS a BBC Sport.
«Concretamente, ¿cuál sería su nivel de implicación en el control del club y ocuparán uno o varios puestos en la junta directiva?»
«Y, lo que es de suma importancia, ¿qué diligencia debida se está llevando a cabo sobre el posible consorcio de inversores?»
¿Este posible consorcio prioriza los mejores intereses del club o se trata simplemente de una compra para hacerse con un trofeo?
La filosofía de SOS contrasta con las preocupaciones que se han suscitado sobre el trato que han recibido los trabajadores de Amazon.
Un informe del Congreso de Sindicatos, externoEl informe publicado en 2020 destacaba «turnos largos y agotadores con objetivos de productividad poco razonables y sistemas de turnos injustos» y «condiciones de trabajo inaceptables».
En 2024, más de 200 trabajadores participaron en dos días de huelga en la planta de Amazon en Birmingham, en el marco de una larga disputa sobre salarios y derechos sindicales . Amazon afirmó que revisa periódicamente sus salarios para garantizar que ofrece sueldos competitivos.
En febrero de este año, el Washington Post anunció que despediría a un tercio de su plantilla y que reduciría drásticamente su cobertura de deportes y noticias internacionales.
Gareth Roberts, abonado del Liverpool y presentador del podcast Late Challenge LFC, declaró a BBC Sport que tenía ciertas preocupaciones.
«La forma en que Amazon ha tratado a los sindicatos y a los trabajadores no es nada aceptable», dijo Roberts. «¿Acaso solo va a potenciar el nombre de Liverpool para ganar la mayor cantidad de dinero posible?»
La dolorosa experiencia de la gestión de Hicks-Gillette perdura, de ahí la reticencia a respaldar esta posible nueva inversión sin más información.
«La gente se pregunta por qué los aficionados del Liverpool analizan con tanto detalle este tipo de cosas», añadió Roberts. «Solo tenemos que remontarnos a la época de Hicks y Gillette para entender por qué».
«Han puesto al Liverpool en una situación desesperada, en una posición financieramente insostenible.»
«Queremos que el club se gestione bien, que se gestione de forma sostenible y que la gente se preocupe por él y por los aficionados. Es tan sencillo como eso.»
Así pues, aunque la inversión le daría al Liverpool unos nuevos copropietarios muy adinerados, no necesariamente supondría una diferencia notable en su capacidad de gasto, y podría generar inquietud entre al menos algunos de los aficionados del club.