El presidente estadounidense Donald Trump viajó a Ohio para ver a estudiantes de secundaria competir en los Patriot Games, un evento deportivo organizado por su administración para celebrar el 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos.
Dos adolescentes de cada estado de EE. UU. fueron seleccionados para competir en los juegos, que se están llevando a cabo en la ciudad de Ginebra, a unos 80 kilómetros al norte de Cleveland.
Algunas bases militares, tribus nativas americanas y territorios estadounidenses también participan.
Para participar, los concursantes debían responder preguntas sobre el patriotismo estadounidense. Los ganadores, un chico y una chica de entre 14 y 17 años, recibirán cada uno 125.000 dólares (93.000 libras esterlinas) en becas.
El martes, Trump asistió al último día de los juegos para ver competir a los 32 mejores atletas en la ronda final.
A su llegada, el marcador de fútbol situado a las afueras del evento mostraba un resultado de 45 a 47, en referencia a Trump, que es a la vez el 45º y el 47º presidente de Estados Unidos.
Tras verlos competir en una carrera de obstáculos, Trump elogió a los atletas y, posteriormente, entregó cheques a los ganadores.
Los adolescentes están progresando «de maravilla», les dijo a los asistentes.
El evento, que comenzó el domingo, se está llevando a cabo en la SPIRE Academy, un centro de entrenamiento deportivo y colegio internado.
El evento está organizado por Freedom 250, una organización sin ánimo de lucro respaldada por la Casa Blanca, que también ha organizado otros eventos para conmemorar el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.
El grupo estuvo detrás del combate de la UFC en la Casa Blanca el mes pasado y de la Gran Feria Estatal Americana en el National Mall de Washington D.C.
Imágenes de GettyDanielle Alvarez, portavoz de Freedom 250, dijo: «Los Juegos Patrióticos de 2026 son más que una competición; se trata de la garra, el carácter y el optimismo que han impulsado a Estados Unidos durante más de 250 años.»
«Estos jóvenes atletas representan lo mejor de lo que somos y la promesa de lo que está por venir.»
Las pruebas de la competición incluyen actividades de atletismo, balón prisionero y kickball, un deporte de equipo que combina las reglas del béisbol y el fútbol.
Los partidos se retransmitirán en directo por ESPN, y este jueves, a las 21:00 EDT (01:00 GMT del viernes), se emitirá un programa especial de una hora en la cadena ABC.
La compañía Walt Disney, propietaria de ABC y ESPN, está siendo investigada por la administración Trump.
Los juegos fueron ganados finalmente por Kennadi Furman, una chica de Kansas, y Rockwell Myers, un chico de Utah.
Trump subió al escenario para homenajear a los tres mejores chicos y a las tres mejores chicas, y para entregarles los cheques y trofeos. También bailó en el escenario mientras sonaba la canción «YMCA» por los altavoces y el público coreaba «USA».
Durante su viaje, se desplegó un avión de combate F-16 para interceptar una aeronave que violó las restricciones temporales del espacio aéreo sobre los Juegos.
Según el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (Norad), el avión desplegó bengalas para alertar al piloto.
Según la agencia, las bengalas «podrían haber sido visibles para el público», y añadió que «se utilizan con el máximo respeto por la seguridad, se consumen rápida y completamente y no representan ningún peligro para las personas en tierra».
Las interceptaciones del NORAD durante los viajes presidenciales no son infrecuentes, pero el uso de bengalas es relativamente raro. Mientras Trump visitaba su campo de golf en Nueva Jersey el domingo, aviones del NORAD fueron enviados para interceptar dos vuelos que violaron las restricciones temporales de vuelo.
Trump ha convertido el deporte en una parte importante de su segundo mandato en la Casa Blanca. Se convirtió en el primer presidente en asistir a un Super Bowl, y también estuvo presente en las finales de la NBA y de la Copa del Mundo.
Los Juegos Patriotas han sido atacados por los críticos de Trump, quienes argumentan que carecen de diversidad.
Algunos detractores también han recurrido a las redes sociales para establecer comparaciones con Los Juegos del Hambre, una serie de ficción en la que parejas de niños son enviados por sus respectivos distritos en un país imaginario para competir en violentas pruebas individuales.