El partido del Sheffield United en Mansfield parecía complicado sobre el papel.
Los mismos rivales los eliminaron de la FA Cup en enero y serán un equipo difícil de vencer en la League One esta temporada.
Los Blades, sin embargo, los arrollaron por 3-0 . Efectivos, dominantes y con un pase cómodo a la segunda ronda de la Copa de la Liga.
Esto demostró que el United sigue siendo capaz este año, incluso con Andre Brooks jugando ahora en el Norwich y Gus Hamer fichando por el Coventry.
Pero se necesita ayuda.
Tras otro verano que deja más preguntas que respuestas, hay que señalar con el dedo a los propietarios, COH Sports.
Los antiguos propietarios, United World, reclaman que se les adeudan 35 millones de libras esterlinas, y el prolífico abogado deportivo Nick De Marco ha sido contratado para trabajar en su caso.
Los actuales propietarios le han restado importancia al asunto, pero ¿cuál es exactamente la situación?
Los aficionados quieren saber qué está pasando. ¿Hay dinero para gastar?
La falta de claridad ha provocado que Chris Wilder haya tenido que responder a las inquietudes de los aficionados. Tuve que preguntarle sobre la situación en la rueda de prensa de la semana pasada. No porque crea que sea la persona idónea para tranquilizar a los seguidores, sino simplemente porque es la única persona del club a la que podemos preguntar.
Hay otra oferta por el defensa del Leicester, Harry Souttar. Si se cierra el acuerdo a buen precio, se disiparán algunas de las dudas. Sería un fichaje de calidad.
Pero tras las ventas de Brooks y Hamer, solo han llegado dos nuevos jugadores: el lateral Matt Doherty, de 34 años, que era agente libre tras dejar los Wolves, y el delantero Romelle Donovan, de 19 años, cedido por el Brentford.
El gerente habla de esperar a que el mercado de préstamos se estabilice. ¿Dónde está el dinero de las ventas?
Los aficionados están poniendo de su parte. Llegaron a Bochum, se lo bebieron todo y cantaron a pleno pulmón.
Estuve en el encuentro con los aficionados que organizaron en un bar de la ciudad. Durante las dos horas previas al inicio del evento, el centro fue amenizado con una canción del United tras otra.
El entrenador y los jugadores fueron recibidos como héroes. Fue impresionante, y la misma atmósfera se repitió durante el partido.
Los aficionados necesitan un motivo para creer. Necesitan una razón para depositar su confianza en estos propietarios. Eso se consigue dándole al entrenador las herramientas necesarias para lograr una buena temporada.
Si eso no es posible, hay que explicar por qué. No se puede dejar que el entrenador sea puesto en aprietos por los periodistas.
¿Hay dinero de sobra? Y si no, ¿qué se hará? ¿Cuál es el plan de los propietarios, tanto a corto como a largo plazo?
No es raro que jugadores como Brooks y Hamer se marchen. Uno se fue por un sueldo millonario, el otro tenía un contrato a punto de expirar.
Sin embargo, este es un club que se ha acostumbrado a estar en la lucha por el ascenso a la Premier League. Es muy fácil caer en la categoría de equipo mediocre del Championship. Una vez que llegas a ese punto, te quedas estancado.
Hay que hacer todo lo posible para evitar que eso suceda.
Es responsabilidad de quienes dirigen el Sheffield United evitar ese destino.
Significa cerrar el fichaje de Souttar, incorporar un sustituto para Hamer y conseguir uno o dos jugadores más que Wilder necesita para que los Blades puedan prosperar.