Donald Trump afirmó que el estrecho de Ormuz se abriría «muy pronto» o Irán se vería «muy afectado», mientras los precios del petróleo caían a su nivel más bajo en tres semanas en medio de las esperanzas de un acuerdo.
El presidente estadounidense habló con Fox News después de que el secretario de Estado, Marco Rubio, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijeran que las conversaciones habían avanzado para permitir que los envíos se reanuden potencialmente a finales de esta semana.
El martes, el precio del barril de crudo Brent, la referencia mundial del petróleo, cayó casi un 5%, situándose por debajo de los 80 dólares (60 libras esterlinas), tras conocerse la posibilidad de que se aliviaran las interrupciones en el suministro. El miércoles continuó su descenso, con una caída de alrededor del 0,7% en las operaciones asiáticas.
Sin embargo, el fracaso de las conversaciones previas en los últimos meses para reducir la tensión en el conflicto ha provocado una volatilidad en el mercado del petróleo, lo que ha afectado negativamente a los automovilistas debido al aumento de los precios del combustible.
«Estamos manteniendo conversaciones muy productivas», dijo Trump durante una visita a California, insistiendo en que Irán estaba deseoso de cerrar un acuerdo para poner fin a meses de conflicto.
El Comando Central de Estados Unidos (CentCom) declaró que «la ruta sur a través del estrecho de Ormuz permanece libre y abierta para todos los buques comerciales que deseen transitar por esta vía marítima internacional».
El martes, junto con la caída del crudo Brent, los precios del crudo West Texas Intermediate (WTI) estadounidense bajaron más del 5%, hasta los 76 dólares por barril. Ambos contratos alcanzaron sus niveles más bajos desde el 13 de julio.
Rubio afirmó que se habían logrado avances en las conversaciones con Irán y Omán para conseguir que más barcos pudieran atravesar el estrecho.
«Se han logrado avances en esas conversaciones, pero aún no se ha llegado a un acuerdo definitivo. Esperamos que eso ocurra muy pronto», declaró a los periodistas en el Departamento de Estado.
Bessent afirmó que el acuerdo para reabrir el estrecho de Ormuz podría alcanzarse tan pronto como el miércoles.
Según declaró a CNBC, existía la posibilidad de que «hoy o mañana se llegara a un acuerdo para abrir el estrecho y avanzar hacia una posición más normalizada en este conflicto».
«Sería libertad de movimiento», añadió, al ser preguntado si a Irán se le permitiría cobrar a los barcos que transitaran por su territorio.
Aunque altos cargos del gobierno estadounidense han anunciado que las conversaciones han avanzado, no se han publicado detalles sobre cómo podría ser un posible acuerdo.
Irán ha declarado que no está negociando con Estados Unidos, ni tiene planes de hacerlo, y que en su lugar está dialogando con Omán.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán afirmó que las conversaciones con Omán, mediador en las negociaciones sobre un nuevo mecanismo para los buques que transitan por el estrecho, habían sido positivas.
Qatar, que desempeña un papel clave como mediador entre Washington y Teherán, afirmó que continúa sus esfuerzos con otros mediadores para intentar alcanzar una solución diplomática a la guerra, pero admitió que actualmente no hay previstas conversaciones directas.
Ante la prolongación del conflicto, Estados Unidos ha utilizado prácticamente la totalidad de sus reservas mundiales de misiles de precisión de largo alcance, según informaron a CBS News, socio informativo estadounidense de la BBC, dos fuentes con conocimiento directo del asunto.
El estrecho de Ormuz ha sido un punto clave en las negociaciones entre Estados Unidos e Irán. Antes de que comenzara el conflicto a finales de febrero, esta vía marítima transportaba aproximadamente una quinta parte del suministro mundial diario de petróleo y gas natural licuado.
Irán ha interrumpido la mayor parte del tráfico marítimo a través del estrecho desde que comenzó el conflicto, mientras que Estados Unidos también ha impuesto un bloqueo naval a los puertos iraníes de la región.
Desde el 20 de julio, los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, han impuesto otro bloqueo a los puertos de Arabia Saudí en el Mar Rojo.
Esta ruta se había convertido en una alternativa crucial desde que Irán bloqueó el estrecho, pero se ha vuelto cada vez más peligrosa, con una serie de ataques a embarcaciones reportados en la última semana.
El martes, un proyectil hundió un buque con bandera india cerca de aguas yemeníes, según informó el ministro de transporte marítimo de la India, y las 14 personas a bordo fueron rescatadas.
Los analistas creen que la amenaza para los buques que transportan petróleo en Oriente Medio se encuentra en su peor momento desde que comenzó la guerra con Irán .
«Los inversores son muy conscientes de cuántas veces ya hemos estado en este punto de la guerra y de lo frágil que puede ser el proceso de lograr acuerdos duraderos», dijo Danni Hewson, jefa de análisis financiero de AJ Bell.
La crisis ha provocado un alza en los precios de la gasolina en todo el mundo. En el Reino Unido, los precios de la gasolina se encuentran ahora en los niveles iniciales del conflicto, con un coste medio de 1,60 libras por litro, según el grupo automovilístico RAC.
En Estados Unidos, el precio promedio de la gasolina supera los 4 dólares por galón, según la AAA. El diésel cuesta casi 5,40 dólares por galón.
Los precios se han disparado por encima de los 120 dólares cuando el conflicto se ha intensificado y se han desplomado en respuesta a conversaciones previas que sugerían un avance.
El aumento de los precios ha llevado a las principales compañías petroleras, como BP, Shell, Chevron y Exxon Mobil, a registrar beneficios récord.
Sin embargo, Hewson añadió que, a pesar de los enormes ingresos, las compañías petroleras estaban «a merced» de las «maquinaciones» del presidente estadounidense Donald Trump.
El lunes, Trump advirtió que Irán se enfrentaba a su «última oportunidad» para llegar a un acuerdo que permitiera reanudar el transporte marítimo comercial en el estrecho.
Dijo que había cancelado las huelgas «masivas» en todo el país para que se reanudaran las conversaciones.
Los mercados bursátiles estadounidenses registraron ganancias el martes tras las noticias sobre las negociaciones para la bajada de los precios del petróleo y también en respuesta a los resultados corporativos relacionados con la Inteligencia Artificial.
Los inversores han experimentado cierta inquietud en Wall Street, ya que los resultados de las grandes empresas tecnológicas indican que el gasto en tecnología seguirá disparándose.