El ferrocarril Severn Valley Railway (SVR) ha suspendido todos sus servicios de tracción a vapor debido al riesgo de incendios en las vías, ante la persistencia del clima cálido y seco.
Los responsables pidieron disculpas a los pasajeros y confirmaron que las locomotoras de vapor serían sustituidas por locomotoras diésel hasta nuevo aviso, lo que permitiría que los servicios continuaran funcionando.
El domingo, los bomberos fueron alertados de un incendio en un terraplén al norte de Bewdley, en la línea SVR, que discurre entre Kidderminster, en Worcestershire, y Bridgnorth, en Shropshire.
El servicio de trenes quedó temporalmente suspendido mientras los bomberos de Hereford y Worcester combatían el incendio.
Victoria Evans, jefa del departamento comercial y de atención al cliente de SVR, afirmó que la decisión de suspender los servicios de vapor no se debió únicamente al incidente.
Servicio gestionado por voluntarios
«La decisión de suspender los servicios de vapor se ha tomado debido al prolongado período de clima excepcionalmente cálido y seco y a la continua falta de lluvias significativas en el pronóstico», dijo.
«El incidente del domingo sirve como recordatorio de los desafíos que presentan estas condiciones, pero nuestra decisión se basa en la situación meteorológica general y no en un solo suceso.»
Dijo que la decisión era «frustrante» tanto para el ferrocarril como para los aficionados a los trenes, pero que era la «medida correcta y responsable».
La SVR afirmó que su flota de locomotoras diésel históricas permitiría que continuaran los servicios de pasajeros.
«Sin ellos, podríamos habernos visto obligados a suspender por completo los servicios de pasajeros», añadió Evans.
Cada año, hasta 250.000 pasajeros suben a bordo del SVR, que es operado en gran parte por más de 1.600 voluntarios.