Cuatro hombres y una mujer han sido declarados culpables de formar parte de una banda que explotaba sexualmente a adolescentes.
Mustafa Iqbal, Mohamed Arshad, Ziaullah Badshah y Jaswinder Singh fueron declarados culpables de conspiración para traficar con sus víctimas, que tenían 14, 15 y 16 años.
El lunes, en el Tribunal de la Corona de Caernarfon, Iqbal, Arshad y Badshah también fueron declarados culpables de violación, mientras que otra integrante de la banda, Sarah Gray, fue declarada culpable de obstrucción a la justicia y de encubrimiento.
Los hombres quedaron en prisión preventiva a la espera de la sentencia, que se dictará el 25 de septiembre, mientras que Gray fue puesto en libertad bajo fianza.
El fiscal Owen Edwards KC dijo que los hombres habían utilizado a las tres niñas, identificadas solo como Niña A, B y C, como «mercancías sexuales».
«Se aprovecharon sexualmente de la chica B en particular», dijo.
El jurado escuchó que la menor A había sido tratada como un «juguete sexual» y que finalmente acudió a la policía después de haber sido esposada por Iqbal y haber sido violada.
El tribunal escuchó que a los adolescentes se les administraron drogas y se les abusó sexualmente en automóviles, hogares y negocios en Rhyl, Denbighshire y sus alrededores entre abril de 2022 y marzo de 2024.
Las dos primeras víctimas, la niña B, de 15 años, y la niña C, de 14, fueron abordadas por Iqbal, de 43 años, cerca de una gasolinera en la ciudad, y él las persuadió para que volvieran a su casa.
Más tarde se les unieron Arshad, de 36 años, propietario de una cafetería local, y su amigo Badshah, de 25 años.
Durante el juicio, se informó al jurado de que las dos chicas declararon tener 17 años, haber fumado cannabis con los hombres y haber jugado a la botella.
Badshah, que llegó a Rhyl como refugiado procedente de Pakistán cuando tenía 15 años, admitió haber besado a la Niña B y a la Niña C, y en ocasiones posteriores haber tenido relaciones sexuales con la Niña B en su casa.
Badshah, de Brighton Road, Rhyl, fue declarado culpable de dos cargos de violación, dos cargos de conspiración para traficar, dos cargos de conspiración para obligar a una persona a realizar trabajos forzados y de suministrar cannabis a otra persona.
Arshad, de 36 años y residente de Clifton Grove, Rhyl, fue declarado culpable de tres cargos de violación, dos cargos de conspiración para traficar con drogas, dos cargos de conspiración para obligar a una persona a realizar trabajos forzados y de suministrar cannabis a otra persona.
El tribunal escuchó que uno de los cargos de violación ocurrió en un callejón fuera de su antiguo negocio, Zayn’s Coffee House.
Iqbal, residente de Trellewelyn Road, Rhyl, fue declarado culpable de violar a la menor B y de agredir sexualmente a la menor C. También fue declarado culpable de violar a otra adolescente, la menor A, de 16 años, que vivía en un hogar de acogida.
Descrito como traficante de drogas durante el juicio, suministraba a la menor A crack y cannabis a cambio de favores sexuales.
Iqbal fue declarado culpable de 21 delitos, entre ellos cuatro de violación y tres de agresión sexual. También fue hallado culpable de conspiración para traficar y conspirar para suministrar cannabis y cocaína, de incumplir una orden de restricción por riesgo de tráfico de drogas, y se declaró culpable de posesión de un arma prohibida.
La banda fue desenmascarada después de que otro amigo de los hombres llevara al niño B a Londres.
Singh, un antiguo constructor de 61 años, afirmó que la niña estaba cuidando a su perro y que no había ningún motivo sexual en llevarla de viaje para ver a su familia en la capital, pero un adulto preocupado se alarmó por las intenciones de Singh y lo denunció a la policía.
Singh, residente de River Street, Rhyl, fue declarado culpable de dos cargos de conspiración para traficar y un cargo de suministro de cannabis a otra persona.
Gray, de 53 años y residente de Llanasa Road, Gronant, también fue declarado culpable de conspiración para suministrar cocaína a otra persona y de conspiración para suministrar cannabis a otra persona.
Tras los veredictos de culpabilidad, el inspector jefe de detectives Richard Sidney dijo que sus pensamientos estaban con las tres jóvenes víctimas.
«Eran niños, de tan solo 14 a 16 años, cuando fueron víctimas de explotación y abuso por parte de adultos que se aprovecharon de su vulnerabilidad e intentaron manipularlos y controlarlos para su propio beneficio», afirmó.
«Ningún niño debería tener que experimentar lo que estas jóvenes sufrieron.»
Dijo que los cinco acusados habían negado prácticamente todas las acusaciones en su contra desde el principio.
«Espero que el resultado de hoy envíe un mensaje claro de que quienes intenten captar y explotar a niños vulnerables serán perseguidos sin tregua», dijo.