Un puente peatonal muy querido en New Forest, que fue el centro de las protestas, será reparado y reabierto.
El puente de hormigón que cruza un pequeño arroyo cerca de Martins Road, en Brockenhurst, era utilizado por excursionistas y ganado para acceder a terrenos abiertos a las afueras del pueblo, pero Forestry England (FE) afirmó que su estado se estaba «deteriorando» y que ya no cumplía con los «estándares de seguridad modernos».
En septiembre, FE suspendió las obras para retirarlo tras las protestas de los vecinos, entre ellos uno que se encadenó al puente cuando llegaron los operarios.
El Consejo Parroquial de Brockenhurst ha comunicado que ha llegado a un acuerdo con FE para la concesión de una licencia para la reapertura de la pasarela peatonal como un «proyecto comunitario local», que se financiará con donaciones públicas.
Alrededor de una docena de personas se congregaron en el lugar cuando los contratistas llegaron con una excavadora para retirarlo el 17 de septiembre.
Sin embargo, las obras se detuvieron cuando el residente Mike James se ató a la estructura con una cuerda de acero y un candado.
Posteriormente, cuando los contratistas se marcharon al final del día, él mismo se retiró.
Los residentes afirmaron que el cruce alternativo recomendado por FE discurría por una carretera sin acera ni alumbrado público, por lo que resultaba inadecuado e inseguro.
En un comunicado emitido por FE en aquel momento se decía: «Apreciamos que esta pasarela peatonal sea un elemento muy querido del paisaje local.
«Sin embargo, su diseño y estructura ya no cumplen con las normas de seguridad modernas, y las evaluaciones recientes realizadas por ingenieros civiles demuestran que se está deteriorando aún más.»
Posteriormente, se celebraron conversaciones entre el consejo parroquial y FE.
En un comunicado, el Consejo Parroquial de Brockenhurst declaró: «Forestry England y el Consejo Parroquial de Brockenhurst han acordado una licencia para la reapertura del puente peatonal de Martins Road como un proyecto comunitario local, financiado con donaciones públicas.»
«Las partes agradecen a todos aquellos que han contribuido a lograr este resultado y a quienes continúan apoyando el proyecto mediante financiación y asistencia.»
Según el acuerdo, el puente sería arrendado al consejo parroquial para su reparación y mantenimiento.
Ken Crompton, del grupo de vecinos Brockenhurst Community Action, que ha participado en los debates, dijo: «El consejo parroquial, Forestry England y la comunidad han trabajado muy bien juntos.»
«Nos sentimos muy optimistas; aunque aún quedan pasos por dar, podemos lograrlo. Hemos conseguido una solución realmente buena.»