El fallecido Sir Bobby Charlton estaría «muy, muy orgulloso» del trabajo realizado por los entrenadores de fútbol comunitario apoyados por su fundación benéfica, según ha declarado uno de sus amigos cercanos.
John Shiels, miembro del consejo de administración de la Fundación Sir Bobby Charlton, está a punto de finalizar una ruta ciclista benéfica que recorre los estadios de los 92 clubes de la Premier League y la Football League.
Shiels afirmó que su objetivo era recaudar fondos para el fútbol infantil en todo el Reino Unido, así como destacar la importancia de lo que la leyenda del Manchester United, Sir Bobby, llamó «el mejor juguete jamás inventado».
El ex director ejecutivo de la Fundación Manchester United hizo estas declaraciones con motivo del 60 aniversario de la victoria de la selección inglesa de Sir Bobby Gardner en la Copa del Mundo.
Shiels, quien conoció a Sir Bobby hace 47 años, habló con cariño de su difunto amigo, que falleció en 2023 a los 86 años.
Juntos fundaron las Escuelas de Fútbol Bobby Charlton, a las que asistieron miles de jóvenes durante las vacaciones escolares.
Dijo que Sir Bobby había sido «un mentor increíble, me enseñó todo lo que sé y me enseñó cómo desenvolverme en la vida».
Shiels dijo que Sir Bobby «solía decir: ‘Si la gente fuera a alguna escuela de fútbol, ¿cómo le gustaría que fuera?’ Le gustaría que todos los días fueran como el día de Navidad».
Juan ShielsLa iniciativa benéfica, denominada Beautiful Game Tour, consiste en que Shiels y otros voluntarios de la Fundación Sir Bobby Charlton recorran en bicicleta 88 estadios de fútbol en Inglaterra y cuatro en Gales.
En conjunto, han recaudado 5.000 libras esterlinas.
Shiels dijo que esperaba que el dinero permitiera que más jóvenes disfrutaran jugando al fútbol.
Explicó: «Lamentablemente, hay decenas de miles de niños pequeños que no pueden permitirse jugar, así que la idea es que queremos ayudar a esos niños».
«Hemos conocido a gente maravillosa, gente increíblemente buena en cada uno de sus proyectos comunitarios.»
«Les dije: ‘Si Sir Bobby aún viviera, estaría muy, muy orgulloso del trabajo que están haciendo en su comunidad’, porque eso era todo lo que él quería hacer.»
La gira «The Beautiful Game Tour» comenzó en el estadio Old Trafford del Manchester United el 11 de junio y finalizará en el estadio del Middlesbrough FC el 9 de agosto.